DÉCLARATION DU GOCVKRNSL’R GÉNÉRAL

« Le très-honorable gouverneur général de l’Inde ayant, avec le concours du conseil suprême, ordonné le rassemblement d’un corps de troupes destiné à servir au delà de l’Indus, Sa Seigneurie juge à propos de publier l’exposé suivant des motifs qui ont conduit à l'adoption de cette mesure importante.

« Il est de notoriété publique que les traités conclus par le gouvernement britannique en l’année î 832 avec les Amîrs de Sindh, le navàb de Bahawaipour et le maharadjah Randjît Singh, avaient pour objet, en ouvrant la navigation de f Indus , de Jaciliter l’extension du commerce, et d’assurer à la nation anglaise, dans l’Asie centrale, cette influence légitime qu’un échange d’avantages devait naturellement produire (*).

(*) Le gouverneur général fait ici allusion aux traités avec les Amîrs de Sindh , dont nous avons parlé plus haut, et aux traités conclus avec Randjil-Siugh , le x6 décembre i83a , et avec le navàb de Bahavvalpour le aa février x 833. Ces derniers traités avaient pour objet la libre navigation de 1 Indus et

* Dans l’intention d’inviter les gouvernements de fait de l’Afghanistan à adopter les mesures nécessaires pour donner un entier effet à ces traités, le capitaine Bûmes fut député, vers la fin de l’année 1836, en mission près de Dost-Mohammed-Khan, chef de Kaboul (*). L’objet de la mission de

du Sutlcdgc dans toute l’étendue des territoires respectifs de ces chefs. Nous passerons ces traités en revue quand nous nous occuperons spécialement du commerce dans le domaine fluvial de l'Indus.

(*) L’importance de celte mission nous engage à faire connaître les instructions données par le gouvernement suprême au capitaine (depuis sir Alexander) Burnes.

Voici ce que le secrétaire du gouvernement de l'Inde écrivait à cet agent sous la date du 5 septembre i836 :

« J’ai reçu Tordre de vous informer que le très- honorable gouverneur général de l’Inde en conseil a jugé convenable de vous choisir pour remplir une mission commerciale dans les contrées voisines de ('Indus, dans le but d’assurer la réouverture de la navigation de cette rivière, sur les bases des traités conclus dans ces derniers temps avec les puissances possédant des territoires sur ses rives.

« Vous vous rendrez d’abord à la cour des Amirs de Sindh , pour le chef desquels vous trouverez vos lettres de créance ci-incluses , avec nue copie desdites lettres pour votre gouverne. Pendant votre séjour dans les limites de Sindh, vous vous tiendrez en communication avec le colonel Potlingrr, et vous considérerez comme sou subordonné.

Cet ofticier vous accompagnera à Hyderabad, s’il pense, en le faisant, pouvoir hâter la réussite des projets que le gouvernement suprême a eu vue.

<• Les mesures qui exigent votre attention immédiate sont : la continuation de l’exploration hydrographique des embouchures de la rivière, rétablissement des bouées, et l’érectiou de marques provisoire» qui serviront de guides pour la navigation dans l’embouchure qui sera choisie comme offrant le plus de facilités au commerce dans l’état actuel de la rivière. Il peut être nécessaire d’avoir des explmatious fréquentes et même annuelles . des diverses entrées de la rivière, et de donner avis officiel aux principaux ports de la présidence de Bombay, du passage