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ape tité de lait de vache faut-il donner aux nourrissons et quel guide le médecin peut-il avoir pour la fixer ? Cette question, simple cependant en apparence, est un peu délicate à résoudre.

On ne saurait se fonder sur la capacité de l'estomac : elle n’est pas invariable, puisque cet organe n’est pas inextensible, et elle n’est point facile à déterminer.

L’âge n’est pas non plus un point de repère certain, car tantôt l'enfant pose à terme 3.600 ou 2.600 grammes, et tantôt 4.000, 4.500 et 5.000 grammes. Cette même différence, qui oscille entre 2.600 et 5.000 grammes au moment de Ja naissance, peut exister aussi à l’âge d’un mois, de deux mois, de trois mois, etc...

Le poids des nourrissons pourrait probablement fournir de meilleures indications, mais la faculté d’assimilation varie avec chaque individu et avec l’état de son tube digestif; enfin il faut tenir compte de la composition du lait qui peut différer beaucoup. Il est donc difficile de trouver un guide absolument sûr. »

Et il ajoute : « On a toujours une tendance à donner trop de lait aux nourrissons; nous-même, au début, nous en laissions prendre une quantité trop considérable. Or, je vous lai déjà fait remarquer et je ne saurais trop insister sur ce point : l’enfant qui ne prend pas assez de lait peut ne pas augmenter, il peut même diminuer, mais il n’a pas de troubles digestits; dès qu’en lui donnant plus de lait, on arrive à la quantité nécessaire, on le voit rapidement s’accroître. »

Citons quelques observations prises à cette époque :

La femme Bou... accoucha à la Maternité le 43 novembre 1897; l'enfant pesait 3.000 grammes; le jour de sa sortie, le 23 novembre, son poids était de 2.990 grammes. Elle le mit en nourrice au biberon (1).

Cette femme vint nous trouver le 8 janvier, nous apportant son enfant, une lettre et un certificat. La lettre était du 30 décembre. La nourrice annonçait à la mère que son bébé était très beau, qu'il se portait bien et elle lui souhaitait une bonne année : la missive

(4) P. Bupin. Le Nourrisson, p. 268.

était écrite sur du papier spécial, avec des fleurs dessinées en marge et en tête. Elle rappelait ainsi que le 1°" janvier est la date des étrennes.

Quelques jours plus tard, c'était un certificat de médecin qui arrivait déclarant que l'enfant était très souffrant, qu'il ne pouvait supporter le lait de vache et qu'une nourrice au sein Jui était indispensable.

La pauvre femme avait immédiatement couru chercher son bébé, elle l’avait trouvé malade, ayant de la diarrhée fétide. Il était nourri avec de l’eau panée et un peu de lait. Il avait en effet une très mauvaise mine. Il ne pesait que 3.370 grammes. Il était né cependant depuis près de deux mois et son poids avait été de 3.000 grammes à sa naissance.

Nous conseillâmes aussi une nourrice au sein, mais la mère, après cette expérience, ne voulait absolument plus se séparer de son enfant. Nous consentîmes à essayer du lait stérilisé. On donna 8 bouteiiles de 50 grammes, c'est-à-dire 400 grammes de lait pur. Nous revimes l'enfant trois jours après, le 11 janvier, il supportait très bien sa nouvelle alimentation, ses troubles digestifs avaient presque disparu, et le 15 janvier il avait augmenté de 200 grammes dans sa semaine. L'accroissement continua avec cette petite quantité de lait; ce n’est que le 19 mars, l'enfant pesait alors 5 kilogrammes, que nous donnâmes 450 grammes, puis, le 26, 600 grammes de lait, La courbe de poids s’éleva considérablement et se rapprocha de la normale. Il survint une adénite sous-maxillaire; elle fut incisée. Une fois guérie, l'enfant, dont l'accroissement s'était raienti, se remit à augmenter beaucoup de poids (fig. 44).

La nommée Lech... accouche le 8 mai 1898, de deux jumeaux très bien développés; l’un, Albert, pèse 3.275 grammes et l’autre Louis, 3.170 grammes. Quand ils quittèrent l'hôpital, le 48 mai, Albert pesait 3.410 grammes et Louis 3.250 (1).

La mère n'ayant pas assez pour nourrir seule ses deux enfants, on lui donna une petite quantité de lait, deux bouteilles de 50 grammes pour chaque enfant, par conséquent, 200 grammes par jour pour les deux. Leur augmentation de poids fut très belle. Les enfants cessèrent de s'accroître parce que la mère n’avait plus une quantité tout à fait suffisante. On donna, le 11 juillet, 3 bouteilles, ce qui fit au total 300, puis 400 grammes de lait stérilisé pur; la mère fournissait le reste.

Cette femme alla passer deux mois à la campagne, où elle stéri-

lisa elle-même son lait avec un appareil que nous lui avions donné.

(4) Pz BUDIN. Le Nourrisson, p. 268,

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