CHAPITRE III

Des contre-indications

Après avoir posé les indications de Balaruc dans diverses affections, comme nous venons de le faire, il doit être accordé une place aussi importante à l'étude des contre-indications, et cela dans l'intérêt du malade et du médecin. Lorsque l’on se trouve en présence d'eaux minérales aussi puissantes que celles de Balaruc, il semble que l’étude des contre-indications devrait tenir le premier rang. «Ces eaux tuent ou guérissent», dit le vulgaire avec quelque exagération: or il importe beaucoup plus au médecin consciencieux de savoir dans quels cas elles tuent que dans quels cas elles guérissent. Nous n'ignorons pas l'importance des contre-indications des médicaments en thérapeutique: or l’eau minérale est un médicament et celle de Balaruc un médicament qu’il faut manier avec beaucoup de prudence. «Il ne se passe pas d'années, nous dit M. Constantin James, à propos du danger des eaux minérales, sans qu’à l’époque de la saison des bains on ne parle d’accidents graves survenus chez des personnes qui en faisaient usage : trop souvent même, il est question de morts subites. L'opinion s’en est émue. Elle s’est demandée quelle était la part des eaux dans la production de ces accidents, s’il fallait en accuser, soit leur excès d'activité, soit leur emploi intempestif, ou seulement s’en prendre à l’imprudence des baigneurs.

» Disons-le tout de suite, ces diverses causes, par leur con-

ESA RES cours ou même isolément, peuvent devenir l’occasion de véritables catastrophes. C’est qu’on ne saurait voir dans l’action des eaux une simple affaire d'imagination, et dans leurs bons effets le résultat unique de la distraction et des voyages. Non. Ilest parfaitement prouvé aujourd’hui qu'une eau minérale est un médicament. C’est un médicament par les modifications que cette eau apporte au fonctionnement de l'organisme ; c’est un médicament enfin par les règles qui doivent présider à son choix et à son mode d'emploi. Qui donc oserait dire qu’il est indifférent de se rendre à Vichy, à Aix ou à Barèges, ou qu'il importe peu de prendre ces eaux à telle ou telle dose ?

» Hélas ! ce qu’on n’oserait dire, on ose le faire. Beaucoup, en effet, ne consultent pour le choix d’une eau que leurs propres inspirations, ou se laissent guider par des renseignements vagues et incomplets puisés dans des causeries de salon. Combien encore, rendus près des sources, abusent de la médication de la manière la plus étrange! Ils justifient ainsi ces paroles de $toll: « L'emploi inintelligent des remèdes » fait souvent plus de victimes que la gravité de la maladie. »

Les eaux de Balaruc nous offrent d’abord des contre-indications générales, les mêmes que celles appartenant aux eaux fortes et excitantes : c’est ainsi que des malades atteints de phtisie pulmonaire ou de lésions organiques du cœur verraient leurs lésions augmenter et s’agoraver : il est inutile d'y insister. Nous avons divisé les contre-indications en trois groupes distincts :

1° Contre-indications tirées de l'affection même; 2? Contre-indications tirées de l’état local ;

3° Contre-indications tirées de l’état symptomatique.

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