LOGE

Dans les cachexies, ce qui frappe le plus au premier abord, ce sont les colorations de la peau. Cette simple considération a une valeur diagnostique considérable, car c’est le premier signe qui frappe l’attention de l'observateur, qui lui trace la voie où il va diriger ses recherches. .Ce qui est difficile, c’est de définir les infinies variétés d'expression, les mille nuances de coloration de la peau. Il y a pour cela un long apprentissage qu ne peut se faire qu'au lit du malade, et qu’une description ne supplée qu’imparfaitement.

Néanmoins il existe deux types cliniques dont la coloration spéciale est assez nelte, assez accentuée pour qu'il soit légitime de lui attribuer une importance réelle, et de nous étendre sur sa valeur séméiologique.

.Nous voulons parler de la phthisie et du cancer.

Dans la phthisie, la modification dans la couleur des téguments est profonde. Presque toujours il existe sur le visage une pâleur manifeste, les pommettes sont saillantes et colorées, et cetle rougeur est quelque-

fois plus caractéristique que la pâleur elle-même. Cette teinte pâle se répand sur toute la surface du corps et se complique souvent d’une teinte livide, tantôt d’un blanc blafard, tantôt plombé. Les yeux sont creux, mais purs et brillants ; la partie mince des joues est rentrée et serrée contre les dents, ce qui, avec la couleur sombre de la peau donne à la physionomie cette expression triste qui lui a valu le nom de facies hypocratique. La peau s’amincit peu à peu, se ride ; les muscles disparaissent, et le malade n’a bientôt plus, comme l’on dit, que la peau sur les os. Les côtes deviennent visibles au point qu’on pourrait les compter toutes, et les omoplates entièrement découvertes sont semblables à deux ailes d'oiseau (scapulæ alatæ).

Chez les cancéreux la peau n’a pas cette alternative de rougeur et de coloration des pommettes que nous signalons dans la phthisie ; au lieu d’avoir cette teinte pâle, blafarde, elle a la couleur jaune paille caractéristique, ou celle de la cire qui a vieilli, ce qui lui donne cet aspest terreux qui tient à lasécheresse de la peau dont la sécrétion sébacée est languissante. Des rides profondes se forment au niveau des principaux faisceaux muscu-

laires ; la peau du front se plisse ; le sillon naso-labial se creuse pro-

fondément, et les plis qui font suite à la commissure externe des pau-

pières s’accentuent. Tout le corps prend l'apparence d’un squelette, car la même maigreur, le même décharnement s’observe partout ; le ventre est aplati et pour ainsi dire collé contre la colonne vertébrale, ce qui lui a fait donner le nom de ventre en carêne.

Dans l’une et l’autre de ces deux cachexies il y a diminution prononcée des globules qui peuvent de 127, tomber à 20, une dimination de l’a'bumine du sérum, une insuffisance dans les réparations et un accroissement insolite dans les déperditions ; mais la première’ est une affection de l’âge adulte, la seconde de la vieillesse, et le processus en est différent.

Dans la phthisie les fonctions d’assimilation sont suspendues, l’hématose est insuffisante ; la nutrition générale ne peut tarder à s’altérer c'est ce qui donne lieu à lémaciation.

Dans le cancer, au contraire, il se fait en un point quelconque, et c’est le plus souvent dans les organes où l’atrophie est en voie d’accomplissement, une prolifération luxuriante qui ne peut se développer qu'aux dépens de l’ensemble. Il se passe quelque chose d’analogue à ce qu’on observe dans une société où le luxe de quelques-uns fait la misère du plus grand nombre (Feliz).

Dans les néphrites en même temps qu'un œdème notable et une coloration excessivement pâle des téguments qui fait paraître la peau exangue et Jui donne une coioration particulièrement blanche et pâle, nous avons d’autres symptômes qui fortifient le diagnostic que l’on peut tirer de la couleur de l’enveloppe cutanée. La présence de l’albumine dans les urines, la rénitence de la peau qui ne se déprime que lorsqu'on la presse fortement et qui conserve l’empreinte du doigt, les douleurs dans la région des reins, le pouls qui est plein et dür, sont les signes qui complèteront le diagnostic.

Il est une autre affection où l'on constate aussi une pâleur de la peau, c’est l’intoxication paludéenne ; au début, lorsque survient le frisson,

les malades éprouvent une horripilation accompagnée d’une sorte de

frémissement de la peau avec saillie des bulbes (chair de poule) ; les extrémités, notamment les doigts. le nez, les oreilles deviennent froides, livides ; la face prend une couleur plombée, et la pesu du corps est souvent parsemée de plaques marbrées ; les yeux sont caves et hagards, à cet état succède la période de fièvre, la face s’injecte, et la peau, sèche précédemment, s’humecte de plus en plus, et devient brûlante.

L'étiolement, le séjour dans les usines, les manufactures, en un mot le défaut de lumière donne à la peau une coloration pâle d’une autre nature que les précédentes. L'air respiré est rendu impropre à la nutrition ; la quantité nécessaire d'oxygène manque, et le sang devient insuffisant.

La sédentarité a une influence assez analogue sur l’état du sang ; les modifications en sont transmises à la peau et lui donnent le teint jaunâtre et une apparence de bonne santé cachée sous la bouffissure de la face ; un cercle bleuâtre entoure les yeux, particulièrement la paupière inférieure, ce qui leur a fait donner le nom d'yeux cernés. Les personnes sédentaires ne peuvent ingérer sans surcharger péniblement leur organisme, et accumuler sous forme de graisse incommode les matériaux hydrocarbonés qu'ils n’éliminent pas ; par contre ils ne peuvent en diminuer la quantité de beaucoup sans que la substance azotée qu'ils y trouvent devienne insuffisante pour maintenir leur sang dans sa composition normale.

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GHELAP T'IECE IV

La coloration jaune de la peau, bien que se rapprochant dans certains cas de la coloration pâle, mérite cependant d'arrêter notre attention, son mode de production ayant un processus spécial.

Nous avons déjà, à propos de la coloration pâle, dit un mot de la cachexie paludéenne. Dans cette affection les tégaments ont une couleur pâle qui peut arriver à la nuance jaune citron, jaune verdâtre, c’est pourquoi, sans nous étendre, nous ferons cependant remarquer que cette teinte n'apparait que lorsque l’économie a subi pendant longtemps l’action des causes morbifiques.

A quoi est dû cette coloration spéciale ? Il est probable que les leucocytes chargés de pigment s'accumulent dans les petits vaisseaux ou bien ils traversent les parois des capillaires et pénètrent dans les éléments des différents organes ; aussi dans la cachexie palustre trouve-t-on peu de cellules mélanifères dans le sang tandis que la plupart des organes sont pigmentés. Lorsqu'on examine au microscope des coupes mirces de ces organes on constate que le pigment est renfermé soit dans des leucocytes, qui eux-mêmes sont contenus dans les petits vaisseaux qu'ils oblitèrent, soit dans l’intérieur même des éléments cellulaires des parenchymes, dans les cellules hepatiques par exemple (Frerich). Nous ne nous étendrons pas sur les symptômes propres à cette maladie, ils sont assez nettement tranchés pour que le diagnostic soit en général facile. |

Nous allons maintenant nous occuper de l’ictère et de ses diverses variétés, car il est loin d’être toujours produit par les mêmes causes : De là la distinction très importante de l’ictère symptômatique et de l’ictère essentiel ou idiopathique. Or dans l’un et l’autre cas l’altération étant la même, la coloration qui en résulte ne saurait présenter des différences

assez nettes et assez précises pour qu’on puisse d’après ce seul syptôme faire un diagnostic différentiel. Pour qu'il soit complet il faut s’informer avec soin de toutes les circonstances qui ont accompagné Ja teinte jaunâtre des téguments. Le clinicien devra toujours avoir présent à l’esprit l’ensemble des symptômes qui caractérisent les différentes lésions du foie, et le pronostic découlera naturellement de l’altération que l'examen aura revélé. Parmi les théories proposées pour expliquer la formation de l'ictère il en est qui ne méritent pas même d’être discutées, telles sont celles qui consistent à regarder la jaunisse comme produite par un spasme de la peau, par la sécrétion dans le derme d'une sorte de pigment particulier, par la formation d’un liquide spécial qui n'aurait avec la bile d’autres analogies que sa couleur. Les théories qui seules méritent un examen sont au nombre de trois : Dans l’une on explique l’ictère par la résorption de la bile à l’aide des lymphatiques du foie ; dans la deuxième, on prétend que la bile, ayant été sécrétée en plus grande abondance, a été résorbée par les absorbants du tube digestif ; enfin une troisième opinion consiste à dire que le foie, altéré dans sa structure ou ses fonctions, cesse de séparer du sang les matériaux de la bile qu’on suppose y être tout formés, et que ceux-ci s’y accumulant finissent par produire la coloration jaune.

Quoi qu'il en soit de ces théories, l'ictère se manifeste toujours de la même manière. Le blanc de l'œil commence à prendre une teinte jaunâtre qui, partant des angles s'étend à toute la partie blanche de l'organe ; les ailes du nez, le tour des lèvres présentent bientôt une Coloration orangée qui envahit bientôt la face, le cou, la poitrine et le reste du corps. Les muqueuses présentent souvent même une teinte analogue.

Il est une variété d'ictère qui, d’après Gubler, dépendrait d’une altération spéciale du sang. Nous voulons parler de l’ictère hématique ou hémapheique. Dans cette variété la matière colorante du sérum augmenterait de manière à produire une teinte jaunâtre de la peau et des conjonctives, ces ictères se rapportent : 4° A la séparation et à la transformation de l’hématoidine du sang. 2° À la présence des acides biliaires dont

corn 1 la propriété chromatogène exige des conditions inconnues. 3° A l’introduction dans le Sang de certains poisons, miasmes ou principes organiques. En un mot ces ictères rentrent dans la classe si considérable déjà d’ictères par altération profonde du sang dans laquelle la matière colorante peut varier dans ses propriétés quantitatives et qualitatives ; depuis le moment ou elle est empruntée aux globules rouges jusqu’à celui où elle passe dans les urines.

Sous le nom d'ictère des nouveaux-nés on entend cet ictère qui se manifeste après la naissance par une coloration jaune prononcée, et qui sans aucune lésion hépatique est due le plus ordinairement à la rétention du méconium, et à l'impression de l'air. Cette coloration est touiours précédée d’une rougeur de la surface cutanée, et elle est d’autant plus accentuée que la rougeur cutanée a été plus intense. Cette affection n’a de commun avec l’ictère proprement dit, que la couleur jaunâtre des téguments.

On a cité une teinte jaunâtre des téguments comme un accident de la morsure de la vipère, il nous semble qu’on peut sans inconvénient ranger cet ictère parmi ceux qui sont dus à une impression morale vive.

Telles sont les affections dans lesquelles nous observons la coloration jaune mais il en est d’autres qui nous semblent trouver ici leur place, et qui se rapprochent plus de cette coloration que de toute autre. Ce sont les syphilides, manifestations cutanées d’une diathèse et qui par le fait se distinguent des affections de la peau proprement dites.

Elles ont une teinte particulière que Fallope à comparé à de la chair de jambon et que Swediaur à désigné sous le nom de couleur rouge cuivrée. Cette coloration n’est pas toujours la même et n’a pas toujours comme teinte cet aspect rouge cuivré, parfois elle est grise brunâtre. Elle existe dans les taches, les papules, les pustules, les squames, les bulles, les vésicules, et disparaît sous la pression du doigt. La couleur est plus prononcée et plus nette au début de l’éruption qu'à la fin, elle devient de plus en plus grise à mesure queile disparaît, et persiste quelquefois

longtemps après que l’éruption a disparu surtout quand celle-ci a laissé après elle des cicatrices. En un mot toutes les éruptions syphiltiques ont un ensemble propre, une couleur, un cachet «spécial qui permet à un observateur instruit de diagnostiquer cette maladie.

C'est aussi le cas de parler ici d'une coloration spéciale qui se rencontre quelquefois chez les tuberculeux ; le pityriatis versicolor, se présente sous forme de plaques variant du jaune au jaune brunâtre, et au jaune verdâtre ; il apparaît de préférence sur la poitrine, le cou et l'abdomen. D’après Alibert il dépendrait de lésions viscérales, mais selon Niemeyer, Hardy, et d’après des travaux plus récents, la peau des phthisiques serait particulièrement favorable. à limplantation et à la croissance du parasite (microsporon furfur) qui le constitue.

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