CHAPITRE V

La couleur rouge de la peau présente des teintes variables suivant l'affection dont elle est le symptôme.

C'est le tempérament sanguin qui nous en présente le type le plus complet. Cette variété organique a été admise de tout temps et se distingue par des traits saillants que nous pouvons résumer aïnsi : Abondance et richesse du réseau capillaire dans toutes les parties du corps ; facilité à réparer les pertes sanguines ; activité très-grande de l’hématose énergie considérable du poumon et du cœur. De cette grande activité üré culatoire et respiratoire découlent naturellement une sanguification trèsrapide et très-complète, une assimilation facile, une augmentation de Ja chaleur animale, une réparation prompie et énergique, des mouvements libres et réguliers, une grande aisance dans l'exercice de toutes les fonctions. Ce serait l'exagération de cet état, qui constituerait la pléthore pathologique en opposition avec la pléthore physiologique qui, selon Andral, ne serait autre chose que le tempérament sanguin. La pléthore, en effet, est plus souvent constitutionnelle qu'elle n’est acquise ; on ne la crée pas toujours à volonté par une nourriture très-substantielle.

Les individus doués du tempérament sanguin se font remarquer par une peau douce, colorée, une face vermeille preuve d’une circulation capillaire active ; ils ont d'habitude les cheveux foncés, les yeux bruns, les levres charnues, épaisses, un embonpoint modéré, un régardtour à tour doux et animé, des formes élégantes et bien accusées, une conception prompte, un caractère aimable et enjoué, des passions expansives, mais inconstantes des sensations vives; du courage.

I! résulte de là que le médecin, immédiatement renseigné par la coloration de la peau, reflet caractéristique de ce tempérament, de la nature

= fe qu'il aura à traiter, sera en grande partie fixé sur la pathologie et l'hygiène de ces malades et aura des notions sérieuses au point de vue du diagnostic, du pronostic et du traitement. Aussi sera-t-il en droit de rechercher d’abord les fièvres inflammatoires, les phlegmasies de toute espèce, les hémorrhagies actives, les congestions, les apoplexies, etc.

Relativement au pronostic, il saura que les affections phlegmasiques dans un pareil tempérament se résolvent avec facilité ; que si les inflammations tendent à la suppuration, celle-ci est rapide et de bonne nature ; que les maladies revêtent une allure franche et nette ; que les femmes qui présentent ce tempérament sont réglées de bonne heure et très-abondamment (Pajot).

Quant au traitement, le rôle du médecin en face de la maladie se réduira à surveiller les réactions de la nature ; lexpectation sera Ja meilleure pratiqueet si l’on veut aider la nature les antiphlogistiques assureront le succès de la thérapeutique.

Dans les phlegmasies si fréquentes chez les enfants nous trouvons aussi une coloration rouge due à la vive injection capillaire, à l’activité de la circulation et à la grande irritabilité de la peau dans le jeune âge.

L’inflamation érythénoïde de la peau chez les enfants survient à la suite des causes irritantes les plus légères dont l’action est le résultat de la condition des jeunes enfants et à laquelle, par conséquent, on ne peut pas toujours parvenir à les soustraire complètement. C’est ainsi que surviennent les intertrigos, les gerçures des fesses, des cuisses chez les nouveaux-nés, soit par l’action topique irritante des urines, des matières fécales liquides, ou même seulement par le contact de linges trop durs, ou par des frottements opérés sans ménagement. Les rougeurs du scrotum au contact de l'urine et des langes après que cette partie a été dépouillée de son épiderme par la desquamation épidermique qui s’opère peu après la naissance sont du même genre.

Les phlogoses cutanées chez les enfants surviennent aussi parfois <omme symptômes de maladies inflammatoires ; leur fréquence dans ce cas indique une aptitude toute particulière à s’enflammer, à se colorer. Elles

TC, M se rattachent évidemment aux conditions spéciales de l’organisation des téguments à cet âge.

Nous trouvons les effets de cette prédisposition dans l'extension de la rougeur autour de l'orifice de l'anus, jusque sur les fesses, dans les diarrhées inflammatoires des enfants, dans les érythèmes de La face si marqués dans le jeune âge quand le travail de la dentition détermine la turgescence inflammatoire des gencives et de la muqueuse buccale dont l’irritation s’étend par continuité à la peau de la face. |

Il en est de même de l’inflammation. En général la rougeur existe au début du processus inflammatoire dans les tissus vasculaires particulièrement. La couleur de la peau varie du rose au rouge foncé. Plus pâle au début, elle se caractérise davantage à mesure que l’inflammation fait des progrès, mais ses variétés de nuances dépendent de la nature de l’inflammation.

Dans l’inflammation franche, la rougeur est vive, tandis que dans les inflammations spécifiques elle est souvent pourpre ou bleuâtre ; sa forme peut varier, ainsi elle peut-être pointillée, striée, en larges plaques ou disposée en arborisation.

Une définition nous caractérisera l’inflammation mieux que toute description. Pour Celse, c’est l’état d’une partie, d'une région nous présentant ces quatres phénomènes : Tumor, Rubor, Calor, Dolor, dont nous trouvons la traduction dans Follin ; pour lui, en effet l’inflammation est l’état d’une partie rouge, chaude, tuméfiée, douloureuse, devenue le siège d’un travail particulier d’exsudation. Vulpian nous en dorne une définition plus moderne et plus précise peut-être : c’est une irritation normale agissant à un degré anormal, ou bien une irritation anormale agissant d’une manière normale et amenant le trouble des activités élémentaires.

Les résultats fournis par l’expérimentation doivent nous faire admettre que l'inflammation est dans tous les cas la conséquence d'une irritation, soit vive, soit passagère, soit plus ou moins prononcée. (C’est tantôt en dedans, tantôt en dehors de lorganisme que nous devons rechercher l'agent de l’inflammation.