LES EOYAUSTSS PENDANT LES CENT JOURS

Après la seconde abdication de l'empereur, un gouvernement provisoire avait été formé.

L'armée se concentrait sous les murs de Paris; l'ennemi pouvait encore acheter à haut prix les conséquences de son heureuse victoire de Waterloo. M. Real , nommé préfet de police lors de l'arrivée de l'empereur à Paris , le ao mars , vint chez le duc d'Otrante, où se trouvaient réunis les membres du gouvernement provisoire dont il était président. M. Real ve-

nait annoncer l'intention de se démettre de ses fonctions.

a Je ne veux pas j dit - il y rester en place » pour ouvrir les portes de Paris à Tëtranger, » comme on Ta fait en 1 8 1 4- »

On lui répondit que rien n'était désespéré , qu'il fallait attendre d'abord le résultat des négociations entamées 9 puis, s'il y avait lieu, les chances de la guerre.

— Pourrais-tu, lui dit Carnot , l'un des membres du gouvernement , faire arrêter deux ou trois cents royalistes qui , par leurs intrigues , gênent l'action du gouvernement et nuisent à l'exécution de nos projets ?

— Rien de plus facile , mais je ne le ferai pas : les royalistes en ce moment ne bougent pas. Les Prussiens et les Anglais travaillent pour eux ; ils n'ont pas besoin de s'en mêler. Si on prenait la résolution de se défendre, si on se battait, alors ce serait différent. Dans ce cas, je reste; et ce n'est pas 3oo, ce n'est pas 6oo, c'est peut-être plus de 6,ooo royalistes

que je ferai arrêter. Et , si la lutte se prolongeait, il est fort à présumer que je ferais mieux que de les faire arrêter, parce qu'alors ils se remueraient; mon devoir serait de les contenir, et je ne marchanderais pas les moyens. Mais tout cela est parfaitement inutile, au lieu de préparer le combat, vous traitez. Paris est pour vous un palladium, et vous sacrifiez tout au besoin de sauver une ville. Dès lors, je vous suis parfaitement inutile , et je viens vous apporter ma démission.

— Désigne-nous, reprit Carnot, quelqu'un pour te remplacer.

— C'est une mauvaise commission à donner, et je serais désespéré qu'un de mes amis en fût chargé.

— Que penses - tu de M. Courtin , l'ancien procureur impérial?

— J'en ai entendu dire du bien; sa fermeté, on assure qu'il en a, sera superflue; mais prenez-le, si vous voulez, et surtout s'il le veut. Je lui souhaite beaucoup de bonheur.

M. Real, rentre dans la vie privée , fut proscrit par Fouché , son ami de tous les temps. Il dut sa rentrée en France à M. le duc Decazes.

En quittant la préfecture de police , M. Real avait brûlé toute sa correspondance pendant les cent jours. Si ces papiers eussent été conservés , la restauration y aurait trouvé des renseignemens précieux sur la valeur de certains dévouemens. Je pourrais citer des noms, mais j'imiterai la discrétion dont M. Real m'a donné l'exemple.