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Un seul prince de la famille royale avait refusé de signer cette pièce ; c'était Monsieur^ comte de Provence, depuis Louis XVIII. On n'avait pas même songe à demander la signature des princes de la branche d'Orléans.

L'effet de cette lecture sur le tribunal fut magique; le procureur du roi resta interdit, et le journal, pour lequel un moyen de forme avait été en outre plaidé , fut acquitté au bruit des applaudissemens de tout l'auditoire.

LES mPROVISATIONS.

Les étrangers^ et particulièrement les Anglais^^

qui assistent à nos séances législatives ^ ne manquent jamais de témoigner leur surprise en voyant un orateur qui monte à la tribune tirer un cahier de sa poche et faire une lecture à l'assemblée qui l'écoute à peine; la mode des discours écrits se perd tous les jours, et c'est fort heureux. Sous la restauration, la délibération sur presque toutes les lois était précédée d'une discussion générale pendant laquelle la Chambre était condamnée à entendre , je ne dis pas à écouter, la lecture de

trente ou quarante discours écrits ^ dans les* quels l'objet principal , le projet de loi disparaissait ordinairement pour faire place à des lieux communs , à des déclamations sans suite et sans portée , débités avec une emphatique prétention au milieu du brouhaha des caur séries particulières. L'attention ne se réveillait qu'au moment de la délibération sur les articles et les amendemens ; alors les improvisateurs s'emparaient de la tribune; alors seulement commençait le véritable débat. Les discours écrits ^ à quelques exceptions près,, étaient des lettres de change tirées sur les électeurs, un certificat de vie parlementaire que le Moniteur était chargé d'expédier.

Aujourd'hui les députés quittent leurs places et se sauvent dans, la salle des conférences à la seule vue des feuillets d'un discours écrit. Cette défaveur avait été prévue depuis longt temps par les hommes de capacité , habitués à captiver l'attention ; et , s'il leur arrivait d'é-« crire leurs discours, ils les apprenaient par

cœur y et venaient ensuite les improviser à la tribune.

Le général Foy, dont l'éloquence était si brillante 9 a dû plusieurs de ses succès à cette innocente supercherie; et c'était chez lui pure modestie, car jamais sa parole n'était plus puissante que quand il improvisait réellement. Le général Lamarque était doué d'une prodigieuse mémoire : en 1 8a 8 il prononça douze discours sur le budget de la guerre

sans avoir une seule feuille de papier devant lui, et cependant, j'en ai eu la preuve, ces douze discours avaient été écrits d'avance.

Un député que je ne nommerai pas (il appartenait à un autre côté de la Chambre, et s'est fait justice en i83o en donnant sa démission) avait aussi, comme le général Foy, et le général Lamarque, la faculté de simuler l'improvisation. Mais , si, comme on l'a dit, il est peu de grands hommes pour leurs valets de chambre, il est aussi fort peu d'orateurs véritables pour les journalistes chargés de

sténographier les discours : avec eux on ne prencï pas la peine de dissimuler , et bien souvent, dans la tribune des journalistes , on a pu suivre sur le manuscrit les improvisations de certains orateurs.

Le député dont je veux parler envoyait avant la séance ses manuscrits aux journalistes de son parti ; mais il avait une précaution que je n'ai vu employer ni par le général Foy ni par le général Lamarque; c'était de noter de sa main , et d'avance les interruptions , exclamations ou applaudissemens , qu'il supposait devoir accompagner telle ou telle de ses périodes.

J'ai vu, je àv^faivu^ de mes jeux vu, ce qui s'appelle vu y un de ces manuscrits : les mots on rit^ très^bieriy murmures à gauche ^ applaudissemens à droilCy approbation gêné' rale^ etc., etc., avaient été ajoutés de la main de l'orateur sur le travail du copiste; j'ai lu à la fin de ce manuscrit cette phrase tracée en entier, toujours de la main de l'orateur :

V honorable orateur^ en descendant de la tri-^ bune^ est entouré par ses nofnbreux amis y qui lui prodiguent les félicitations les plus ernr^ pressées.

XLYI.

LE FRINGE DE TALLEYRAND EN JIHLLET 1830,

Jeconcevrais le secret profondgardë, jusqu'au dernier moment, par les membres du dernier cabinet de Charles X sur les ordonnances de juillet, si ce secret avait dû cacher des préparatifs de défense, des rassemblemens extraordinaires de troupes, des mesures de sûreté; mais rien de tout cela. Le gouvernement, qui déda-

rait la guerre à la nation, se présenta dans la lutte tout-à-fait au dépourvu. Je concevrais encore ce secret si le coup d'état de i83o avait dû éclater à l'improviste, si l'on avait eu l'intention de prendre la France par surprise; mais rien encore de cela. T^ coup d'état était annoncé dans les journaux de toutes les nuances d'opinions, et pas une feuille ministérielle n'avait été autorisée à démentir les bruits répandus; bien au contraire, le journal le plus ardent du parti absolutiste provoquait, tous les matins, le gouvernement à user de sa force pour briser les résistances; et, jusqu'au dernier jour, les ministres niaient avec énergie les projets qu'on leur attribuait.

L'ambassadeur d'Autriche, dont la femme était aux bains de Dieppe, et qui se disposait à aller la chercher, interrogeait M. de Polignac avec anxiété, a Si quelque chose se prépare, lui » disait-il, je ne puis partir; je dois me trouver » à mon poste.... )j

« Partez sans crainte, lui répondait M. de

» Polignac ; il ne se passera rien, je vous en ré- » ponds. 3»

Même réponse était faite à l'ambassadeur d'Angleterre, qui cependant n'y ajoutait pas une foi entière, puisqu'il écrivait à son gouvernement : « Il va se passer des événemens së- » rieux: le ministre des affaires étrangères nie » l'intention de faire un coup d'ëtat ; mais je y> sais de bonne source que le projet est bien » arrêté. »

M. de Rothschild, si fin, si prévoyant, si ordinairement bien informé, s'endormait sur les dénégations de M. de Polignac, et de M. de Peyronnet ifrriRBSSss i>A.irs ses opiêrations ne BOURSE. M. de Rothschild, dont les immenses capitaux étaient engagés sur toutes les places de l'Europe, restait sourd aux avis réitérés qui lui venaient de toutes parts. Pressé, dans la matinée du samedi ^l\j de se mettre en garde contre la baisse qui serait inévitablement le résultat de la publication des ordonnances qu'on lui annonçait pour le lundi matin, il répondait

en ricanant : Il sera temps d*y songei' lundi; je pars pour Boulogne. M. de Peyronnet lui avait dit : « Il n'y aura pas de coup d'ëlat tant » que je serai ministre; ma démission est prête : » il faudra toujours le temps de recomposer un » ministère. t>

Ce langage était celui de M. de Chantelauze et de M. de Guernon-Ranville; M. d'Haussez et M. de Monbel se taisaient.

M. de Rothschild se croyait si sûr de son fait, qu'il ne vint pas à Paris dans la journée du dimanche â5; et, le lundi a6, l'un de ses secrétaires , ayant trouvé les ordonnances dans le Moniteur^ s'empressa de courir au-devant de son patron^ sur la route de Boulogne, pour lui en faire part. M. de Rothschild, en lisant le Moni^ leur, éprouva une surprise telle, qu'il s'évanouit dans son cabriolet.

Un secret si bien gardé, entre tant de personnes, a quelque chose de si extraordinaire, qu'on est fondé à penser que, jusqu'au, dimanche a5, rien n'avait été arrêté dans le cabinet, et que,

si, dans «n précèdent conseil, les ministres avaient reçu communication des projets de Charles X^ confies seulement d'abord à M. de Polignac^ il s'était manifesté une opposition assez vive pour qu'on pût croire ces projets abandonnés^ et qu'on s'était décidé à attendre au dernier moment pour réduire les consciences indécises. ■

M. deTalleyrand, dont la perspicacité ne saurait être révoquée en doute ^ refusait aussi de croire à un coup d'état, du moins aussi prochain .

M. de Talleyrand n'aimait pas Charles X , et Charles X détestait M. de Talleyrand; il ne pouvait pas, comme on dit, le voir en peinture, et M. de Talleyrand, toujours malicieux, ne manquait jamais les occasions que lui fournissait sa dignité de grand-chambellan de venir présenter sa figure à Charles X ; il ne craignait pas <ie faire soixante ou quatre-vingts lieues pour se procurer cette petite jouissance de quelques minutes.

Lors de la révolution du Piémont, l'ambas-

fadeur de France pires la cour de Sardaigne^ ayant quitté Turin, vint rendre compte à Louis XVIII des événemens dont il avait été le témoin ; le comte d'x^rtois , informé de la présence de cet ambassadeur dans le cabinet de son frère, s'empressa d'accourir; M. de Talleyrand assistait à cette conférence. Le comte d'Artois s'exprima tout d'abord avec beaucoup de véhémence sur les événemens de Piémont , et blâma avec énergie la conduite de l'ambassadeur dans cette circonstance. L'ambassadeur prouva que sa conduite avait été en tout conforme aux instructions du ministre des affaire^ étrangères. Vous avez reçu des lettres de M. de BlacaSy répondit vwement le comte d! Artois; ce sont là les instructions auxquelles vous deinez vous conformer. M. de Talleyrand prit chaudement la défense de l'ambassadeur, et Charles X ne le lui a jamais pardonné, pas plus qu'il n'avait pardonné les résistances à ses volontés du ministre des affaires étrangères de i8i5.

Lorsque le comte d'Artois et l'ambassadeur se furent retirés , Louis XYIU dit tristement à M. de Talleyrand: «Vous voyez, prince, je ne »suis déjà plus roi, il y a réellement deuxgou- »yernemens en France, et celui auquel il faut » obéir, sous peine de disgrâce, c'est le gouver- M nement du roi qui peut monter à cheval. »

Peu de temps après l'avènement de Charles X, M. de Talleyrand sollicita la survivance de sa chaîne de grand-chambellan pour son frère.

Les grandes charges de la cour étaient en quelque sorte héréditaires dans les familles ; mais M. de Talleyrand croyait avoir trop de raisons de douter de la bienveillance de Charles X pour ne pas solliciter une promesse qui, jusqu'à un certain point, l'aurait tranquillisé. « Non seulement je ne puis vous promettre » ce que vous me demandez, répondit Charles X, »mais encore je dois vous annoncer que » j'ai disposé de la charge de grand-cham- »bellan pour le moment où vous la laisserez «vacante. »

Peu de jours avant la révolution de juillet, M. de TaUeyrand avait été chargé de remplir auprès de Charles X une mission de confiance : le roi d'Angleterre , qui , comme son ambassadeur^ se fiait peu aux dénégations de M. de Polignac, avait écrit à Charles X pour lui représenter tout le danger des mesures qu'il préparait 7 et le presser, dans l'intérêt de tous les princes de l'Europe, de renoncer à des projets dont l'exécution pourrait ébranler tous les trônes. En terminant il annonçait que ses vues sur ce sujet avaient été développées dans une lettre à M. de TaUeyrand, qui se chargerait de les faire valoir.

Le samedi ik^jM. de Talleyrand expédia à Charles X la lettre du roi d'Angleterre, et sollicita une audience, qui lui fut indiquée pour le lendemain dimanche, 25 juillet, à trois heures.

M. de Talleyrand se rendit à Saint-Cloud,

à l'heure dite; le conseil était assemblé , et

Charles X le présidait. C'est dans ce conseil ji. aa

qu'une violence morale fut exercée sur l'esprit des ministres opposés au coup d'état ^ qu'un appel fut fait à leur dévouement personnel^ et que les ordonnances furent enfin signées.

M. de Talleyrand attendit de trois à six heures; Charles X, sortant de la salle du conseily l'aperçut dans le salon, et lui dit: a Je suis » bien fâché, M. de Talleyrandy mais il est trop » tard; ce sera pour demain.^

Le lendemain, M. de Talleyrand , ayant lu les ordonnances dans le Moniteur, comprit qiiil était en effet trop tard, et ne crut pas devoir aller à Saint-Cloud.

Le mercredi a8, M. de Talleyrand, presque doyen d'âge de la Chambre des pairs, convoquait chez lui ses collègues présens à Paris pour^ à l'imitation de la Chambre des députés, délibérer sur ce qu'il convenait de faire en «ette grave occurrence.