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Stolzite (Scheelitine). Tungstate de plomb. — Octaèdres quadratiques. Eclat résineux. — P.S. = 7.87 à 8.1 — D = 3 Zinnwald (Bohême).
Cupro-scheelite. Tungstate de calcium et de cuivre. Grains cristallisés vert foncé. — Californie^ Chili.
Tous ces minerais sont attaqués par NO' H ou l'eau régale et se recouvrent d'une couche jaune d'acide tungstique.
Le plus répandu de tous les minerais de tungstène est le wolfram. Il constitue des gisements exploitables et, en général, associés avec l'étain.
(11) Gisements et mines. — En France, deux mines sont exploitées : celle de Puy-les-Vignes, commune de Saint-Léonard, dans la Haute- Vienne, et celle de Montbelleux, dans l'IUe-et-Vilaine.
La première fut découverte par Âlluau en 1796. En 1809, on fit quelques recherches sous la direction de l'administration des mines. Il est curieux de voir que, dans cette mine, le wolfram n'est pas associé avec l'étain, mais se trouve avec du mispickel. Le filon est encaissé dans des pyrites aurifères. Le filon quartzeux est fort irrégulièrement minéralisé, sa direction générale est N.-E. et il se trouve intercalé dans le granit. En i862,le propriétaire delà mine, M. Dubreuil, l'ex-. ploita assez régulièrement. Le minerSi, séparé de la gangue, était pulvérisé et grillé dans des fours à réverbère pour enlever la plus grande partie du soufre et 4e l'arsenic ; il était livré au commerce au prix dé 2 fr. 60 le kilogramme. Plus tard, il fut réduit près de la mine à l'aide du charbon et vendu sous le nom de
wolfram réduit. Sous cette forme, il valait 4 fr. 5o le kilogramme; en i864, le prix s'abaissa à 3 fr. yS. Abandonnée pendant vingt ans, cette mine fut exploitée à nouveau en i884 et on en tira alors i3 tonnes de wolfram valant 1 162 francs sur le carreau de la mine. La production s'abaissa l'année suivante à 10 tonnes estimées à i 200 francs. Ces minerais furent expédiés dans le Hanovre à l'usine Biermann. Délaissée encore, cette mine vient d'être rachetée par M. Girod, et* aménagée pour produire jusqu'à 26 tonnes par mois. Une grande partie du minerai est recueillie en surface dans la roche décomposée par un simple lavage. Le minerai titrerait jusqu'à 76 p. 100 d'acide tungs tique ; il serait le plus riche que l'on connaisse.
La mine de Montbelleux, située à près de 7 kilomètres de Fougères, dans le département d'Ille-et-Vilaine, a été découverte en 1903. Elle est située sur une colline de 168 mètres de haut et constituée par un filon quartzeux divisé en 2 ou 3 branches qui sont minéralisées en wolfram. Leur direction générale est N.-N.-E. et leur puissance de 35 centimètres environ. Ce filon recouvre des schistes précambriens. Quatre filons ont été reconnus ; les deux premiers, appelés Fernand et Alice, sont exploités; les deux autres, n" 3 etn** 4, n'ont pas encore été découverts. Deux puits déjà creusés, puits Villeray et Collet, permettent d'extraire le minerai. Le wolfram dans le premier filon est accompagné de bismuth et de molybdène ; dans le second, on rencontre de la chalcopyrite et de la covelline. Enfin, du mispickel aurifère analogue à celui de la Lucette (Mayenne) existe à côté du filon.
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D'autres gisements de wolfram existent en France : k Mondelisse, près de Saint-Léonard ; à Nepoulas, près de Chanteloube ; à Vaalry et à deux, dans le département de la Haute-Vienne. On rencontre le wolfram dans la Corrèze, à Meymac, où se trouve une mine longtemps exploitée pour bismuth. Dans la Creuse, Mallard a signalé le wolfram à Bourganeuf; près de là, à Montebras, se trouve du wolfram où le capitaine Caron* a découvert du colombium et du tantale. En Auvergne, et en Bretagne, on a rencontré en maints endroits du wolfram.
Dans nos colonies, les gisements de wolfram les plus importants se trouvent au Tonkin dans le deuxième territoire militaire, dont le siège administratif est situé à Cao-Bang. Ce sont des gîtes alluvionnaires.
La mine d'étain de Tinh-Tuc, qui est située dans la commune de Vu-Nong, canton de Kin-Hoo, secteur de Nguyen Binh, renferme un filon de wolfram assez inaportant dans le périmètre Saint-Âlexandre. La concession est de i6o hectares et on en a déjà extrait 3o tonnes d'étain avec une certaine quantité de wolfram. Dans la même région se trouvent les mines de Nam Kep et de Beausite, d'où on a retiré déjà une certaine quantité de wolfram.
La région où se rencontrent ces mines est assez montagneuse; elle se trouve à la ligne de faîte qui sépare le bassin du Fleuve Rouge du bassin du Si Kiang et du fleuve qui arrive à Canton. Aussi, la température très chaude l'été devient-elle agréable en hiver. La main d'oeuvre est assez facile à recruter.
EnComouailles, le wolfram appelé autrefois caU callen
et mock lead (faux plomb) se trouve dans tous les gisements d'étain. Aussi exploite-t-on pour wolfram les déblais de vieilles mines d'étain. En 1 88 1, on a retiré 55 tonnes et, en i888, 6i tonnes de wolfram de la miné à'Eatt-Polé (district de Rednith). Dans la même régioUj sont les gisements de Truro, Saint-Austell, Taois^ toclc et Drakenvalls. En Ecosse, on a signalé le wolfram à RQna. En 1904» la production totale de l'Angleterre en wolfram a été de 160 tonnes et de 170 en
Dans la Saxe, on a exploité aussi les anciennes haldes de la mine de Zinnwald pour l'usine Roswein. Les anciens gisements de Geyer, Altenberg, Graupen qui ont fourni les premiers échantillons de wolfram se trouvent dans ce royaume. Près de là, en Bohême, le gisement de Schlackenwald est connu depuis longtemps.
La région du nord du Portugal, provinces de Minho, ïras os Montes et Beïra, est extrêmement riche en gisements^ de wolfram et possède les plus importants gisements connus. Ceux-^i se trouvent dans un rectangle de 200 kilomètres de long sur 100 kilomètres de large, orienté N.-O.-S.-E., qui commence au nord dans la province Tras os Montes pour se terminer au sud vers Castello Branco sur la rive droite du Tage, après avoir traversé obliquement les districts de Villa Real de Vizea, de Guarda et de- Gastello Branco au milieu de granits et de schistes anciens.
D'après la loi portugaise du 5 juillet 1894 sur les mines, les concessions sont délivrées sous formé de cercles de 5 10 mètres de ravon, dont le centre est
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indiqué. Il est nécessaire de demander l'espace intermédiaire entre les cercles .
Près de la station de Guarda, existe une concession appartenant à M. Girod, où le minerai se tirouve disséminé dans des filons de quartz dirigés E.-O.
Au Nord-Est de cette concession, à lo kilomètres^ on rencoâtre les concessions de Pinhel, situées de chaque côté de là route qui réunit Guarda à Pinhel, à hauteur des villages de Gouveïas, Coddecero et CarvalhaL
Plus au Nord, près du village de Goelhoso, on a reconnu des filons de wolfram. A l'Est de la frontière espagnole et non loin de la station de Freixo, au bord du Douro, se trouve la concession de Louza où on a reconnu deux filons : Tun N.-E. et S.-O. dans les schistes, Taulre E.-O. dans les granits.
La mine la plus productive actuellement est celle de Panasqueira, dans la province de Beïra, dont on extrait 25 tonnes par mois. Elle appartient à la maison Blackwell et est exploitée depuis lo ans. Le gisement a une épaisseur variant de o" 5 a o"* 6. A côté, se trouve le gisement de Ca&ecoP/ao, où Ton a reconnu Texistence de dooo mètres carrés de quartz renfermant 25 kilog. de concentrés au mètre carré. La mine de Bouralha, où J'on installe une laverie, pourra produire plus encore, de /|0 & 5o tonnes par mois. La mine de Braga est en pleine exploitation et à côté se développent d'autres concessions comme celle de Pinhel et surtout de Guarda, où le minerai se trouve disséminé dans des filons de quartz dirigés E.-O. Celte région du Portugal pourrait produire 3000 tonnes de wolfram par an.
L'Espagne, elle aussi, est très riche en gisements de wolfram; mais plus encore que dans le minerai du
li«8 Mélaux lecondaires. S
Portugal, on y rencontre Tétain. A Barueco Pardo, province de Salamanque, un gisement de wolfram a été découvert récemment. En igoli, l'Espagne aurait exporté 60 tonnes et, en 1906, 3 76.
Dans TAmérique du Nord, le wolfram a été exploité dans le Colorado. Deux mines situées dans les districts de Boulder et de San Juan commencent à fournir des quantités très importantes de minerai, k San Juan, le wolfram est associé avec de la fluorine et des sulfurés ; à Boulder, le wolfram et la htibnérite sont associés au quartz ou forment des filons dans les granits, les gneiss et les porphyres. Le wolfram se trouve à Nederland et la hubnérite à Ward.
La mine de Boulder, peu étendue et où chaque petit propriétaire traite le minerai pour son compte, a produit 4oo tonnes de concentré (60 p. 100 d'acide tuiigstique) en 1904, ce qui correspond aux 4/5 dé la production totale des Etats-Unis; en 1905, 721 tonnes, et en 1906, 820 tonnes d'acide tungstique; on espère atteindre i 200 tonnes en 1907. Les principales sociétés sont la Wolf Tongue mining C®, la Stein Bœricke C<^, la Boulder County G*'. Une compagnie allemande vient de racheter la concession du Rogers Patent pour exploiter le wolfram.
Aux États-Unis , le wolfram a été encore trouvé et ex ploité k Omaha (Nebraska), Pa<<er50/i Cr eek (làaho), Long-Hill (Gonnecticut). Il a été signalé dans les États de Mon^ tana, du Nouveau-Mexique, d'Orégon, du Sud-Dakota et de Washingtoîî {Loomis), La hubnérite signalée dans TArizona a été exploitée à Oscéola (Nevada). Cette dernière mine, découverte en 1896, aurait produit 45 tonnes d'hubnérite en 1900. ; ; :
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D'après M. Van Wagenen*, la production aux États- Unis aurait été de :
