Extrait de l'ouvrage intitulé : Nong-lching-lsiouen-chou

« antérieur à la dynastie actuelle (il vivait sous les Ming, au « commencement du xvir siècle). Maintenant cette cire u abonde dans les provinces de l'est et du sud de la Chine. « Précédemment, j’avais conçu des doutes à ce sujet. Je ne « pouvais croire que cette cire n’eût pas été connue des an- « ciens, et je supposais que leur silence tenait uniquement à « ce qu’ils n’avaient pas eu le temps de faire une excursion « lointaine pour le vérifier par eux-mêmes. Mais j'ai vu des « habitants de l’arrondissement de Wou-tchcou qui m’ont ap- « pris que c’était seulement depuis vingt ans qu’ils élevaient « des insectes à cire. Dans l’arrondissement de Ou-hing , les « cultivateurs me racontèrent «pie cet usage ne datait que « d’une dizaine d’années. Dans mon pays même on ne le con- « naissait pas non plus avant les cinq années qui viennent de u s’écouler. Dans l’année Keng-siu (en 1(510), j’ai commencé « à planter une centaine de pieds de Mu-tching, et j’ai obtenu « de la cire en suivant la méthode usitée aujourd’hui. Dans « le village que j’habite, on voit aussi beaucoup d’insectes à « cire ( La-tchong ) qui naissent d’eux-mêmes. La moitié des •< insectes qu’on place ici sur les arbres est prise dans l’ar- « rondissement de Ou-hing , l’autre moitié se compose d'in— « sectes indigènes. Les gens du pays assurent que ces derniers « sont préférables. Il résulte de ce qui précède que ce pro- « duit était inconnu des anciens. J’aurais eu le droit de rejeter « un fait aussi extraordinaire si je ne l’avais pas vérifié de >< mes propres yeux. »

Récolte et épuration (le la rire d'arbre 1 . — L’arbre Tongtsing peut venir de graine. Dès qu’il est dans toute sa force, il convient d’y placer dans h* cinquième mois les insectes à cire qui y trouvent leur nourriture. Dans le septième mois (août), on récolte la cire. Il ne faut pas la recueillir entièrement. Si l’on en laisse une certaine quantité, l’année suivante.