HUILE DE RICIN

Les graines de ricin sont semées avant le solstice d’été, elles sont récoltées à la fin de l’automne. On commence par les sécher au soleil, au moment de la récolte, et après les avoir séparées de leur enveloppe, on les soumet à une espèce de torréfaction dans une chaudière chauffée à une température peu élevée. On les écrase ensuite avec leur écorce au moyen d’un pilon, et on les chauffe avec une petite quantité d’eau. Les graines ainsi brisées sont introduites dans des sacs en toile, auxquels on fait subir une pression énergique; l’huile qui s’écoule est recueillie, et, soumise à l’action des rayons solaires, elle abandonne un léger dépôt que l’on sépare par la décantation du liquide clair.

On peut encore la purifier, ainsi que l’huile de sésame, par le procédé suivant. On mélange l’huile avec des tubercules de Blactia coupés en tranches et cuits dans du poivre de l’Inde ; on expose le tout à l’action du soleil ; l’huile s’éclaircit en vingt jours environ, et elle présente alors l’aspect d’un liquide incolore. Pour s’assurer de sa pureté, on en laisse tomber une goutte sur une feuille de papier, et on admet quelle est de bonne qualité quand elle imbibe rapidement le papier et qu’elle ne se répand pas circulai rement à sa surface. *