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tement insuffisant est un facteur de gravité très important pour le pronostic, car il abrège considérablement l’incubation des complications nerveuses.

« Cest ainsi que si la date d’apparition moyenne de la paralysie générale chez les syphilitiques non traités est d'environ 18 ans après la contamination, elle se trouve réduite à 14 ans chez les malades traités par le mercure, et à 10 ans chez ceux qui ont été soignés d’une façon insuffisante par l’arsenic. Il en est de même pour le tabès. Ainsi donc, en faisant un traitement insuffisant avec le mercure ou avec l’arsenic, on raccourcit nettement l’incubation des. complications nerveuses et d’autant plus qu’on se sert d’une: médication qui agit plus rapidement. Il apparaît dès lors comme certain que les traitements insuffisants favorisent le développement de la syphilis nerveuse et en augmentent le nombre de cas. Telle est entre autres, l’opinion de Alurade, de Sepich (de Buenos-Aires) ».

2° Les deux variétés de syphilis nerveuse étant déterminées par le même microbe, pourquoi la neuro-syphilis parenchymateuse est-elle rebelle aux médications spécifiques usuelles et la neuro-syphilis scléro-gommeuse non?

On a soutenu que la syphilis nerveuse était due à un tréponème spécial, qualifié de virus neurotrope, qui se localiserait avec prédilection dans les centres nerveux. Certains auteurs distinguent en effet plusieurs virus syphilitiques, différents par leurs affinités organotropes. Le virus. neurotrope en particulier s’opposerait au virus dermatrope, qui déterminerait exclusivement des lésions cutanées. (Morel, Lavallée, Nonne).

Fournier avait d’ailleurs remarqué que la syphilis qui aboutit au tabès et à la paralysie générale n’offre généra-

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lement que peu de manifestations cutanées et il l’opposait à la syphilis floride qui épargne le plus souvent l’arbre cérébrospinal.

Sans rapporter ici les nombreuses controverses au sujet de Pétiologie de la syphilis nerveuse, retenons seulement que l'existence d’un virus neurotique ne paraît pas démontrée à l’heure actuelle. Si certains faits cliniques ou expérimentaux paraissent pouvoir être retenus en sa faveur, d’autres, au contraire, plaident nettement en faveur de l’unicité du virus syphilitique.

Les deux formes de neuro-syphilis étant dues à un même microbe, comment expliquer la différence si remarquable de l’action des médications spécifiques usuelles sur elles?

Rappelons ici qu’il existe deux types de syphilis nerveuse, qui s’opposent par la plupart de leurs caractères

Dans le premier type, les lésions sont circonserites, scléro-gommeuses et ne diffèrent en rien, par leur histolosie, de celles qui se développent pendant le stade tertiaire sur la peau ou dans les divers organes.

Elles atteignent presque exclusivement les artères, les méninges et tout à fait rarement le parenchyme. Les sommes cérébrales ou médullaires sont en effet exceptionnelles. Les altérations nerveuses de cet ordre guérissent sous l’influence du traitement spécifique.

Dans le second type, les lésions sont diffuses et inflammatoires. Elles se rapprochent plutôt de celles du chancre cu des accidents secondaires. Elles atteignent exclusivement le parenchyme nerveux (cerveau, moelle et racines postérieures) et provoquent une réaction méningée non gommeuse. Elles sont rebelles aux traitements usuels énergiques; elles caractérisent la paralysie générale et le tabès.

Ces particularités avait faire croire à Fournier qu’elles