CHAPITRE V

Le maître du cours, c'est l'acheteur

Nous avons rappelé plus haut (livr. I. ch. II) que c "était le prix d'achat qui faisait le cours : Ce n'est pas le prix de revient. Qu'importe à l'acheteur le prix de revient du blé dans le Canada, dans l'Inde ou dans la République Argentine? Il n'est même pas uniforme dans chacun de ces pays, à plus forte raison ne Test-il pas pour l'emsembledes pays?

Quand les cultivateurs et les industriels s'efforcent d'imposer le prix de leur marchandise d'après leur prix de revient à l'aide de tarifs de douanes, de constitutions de monopoles sous différents noms et différentes formes, le consommateur s'y dérobe par des substitutions et par l'abstontion.

Si le consommateur se dérobe devant le prix

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qu'on lui fait, cultivateurs, industriels, commeri-ants qui se sont approvisionnés à hauts prix, se lamentent en criant : — C'est la crise !

Oui, c'est une crise pour eux : mais elle est normale : et leur surprise prouve simplement qu'ils méconnaissent le fait que cest r acheteur qui fixe le prix.

La baisse qui s'est produite depuis le second semestre de 19:20 en est la preuve.

Aussi nous sommes étonnés quand nous lisons dans un important rapport : « La réduction des prix de vente ne peut se produire sans une diminution préalable du prix de revient. »

Quand l'année dernière, l'acheteur a refusé d'acheter, il ne s'est pas demandé si les industriels avaient pris la précaution de réduire leur prix de revient. Il a trouvé qu'ils lui demandaient trop cher : et il s'est abstenu.

« La diminution du prix de revient n'a pas été préalable. » Elle doit suivre. Pendant la guerre, sous l'impulsion du ministère de l'armement et du gouvernement, l'industriel avait oublié de se préoccuper du prix de revient. L'acheteur lui a signifié qu'il lui resterait pour compte.

Certains industriels se lamentent et demandent le maintien de l'inflation pour maintenir les hauts prix factices. Ils oublient que V élévation des prix repousse Vacheteur et quil n'y a qu'un seul prolecteur de l'industrie, c'est cet acheteur qui devient récalcitrant quand le produit offert dépasse le rapport existant entre son besoin et son pouvoir d'achat.

246 LES SOPHISMES INFLATIONNISTES

A ces cultivateurset industriels qui se lamentent à propos de crise, nous répondrons que cette dépression des cours est une crise de santé : c'est une des formes de la réduction de l'abcès provoqué, empoisonné et gonflé par la guerre.