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d'une part, et dans la levure provenant de colonies irradiées, d'autre part, cultivées au même moment et dans les mêmes conditions.

Avant d'exposer notre technique analytique et nos résultats, nous voudrions rappeler brièvement que lquesunes de nos connaissances sur les stérols de la levure et sur le mécanisme de leur biosynthèse.

L'ergostérol, principal stérol de la levure, possède la formule développée suivante:

I1 ne diffère du cholestérol, principal stérol des Mammifères, que par la présence en position 7-8 et en position 22-25, de deux doubles liaisons, ainsi que par la présence en 24 d'un radical méthyle supplémentaire.

À côté de l'ergostérol, on trouve dans la levure, différents autres stérols: le zymostérol, Ll'ascostérol, le fécostérol, le néostérol, Le cerevistérol, l'énistérol, et l'hyposté rol [d'après BRÉLVIK O. HS OWADES Joel 8 LIGHT R.F. (9)] . Tous ces stérols donnant la réaction colorée de LIEBERMANN-BURCHARDT, dont nous parlerons plus loin en détail. Ils donnent tous également avec le digitonoside un complexe insoluble caractéristique.

Le mécanisme de la biosynthèse de l'ergostérol dans la levure est encore assez mal connu, et on est tenté de transposer au cas de la levure les connaissances acquises récemment sur la biosynthèse du cholestérol chez Les Mammifères. Cette manière de voir est d'ailleurs renforcée par un très récent travail de SCHWENK (1954)(77)- que nous rappelons dans l'introduction - portant sur Les

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compagnons des stérols qui peuvent être isolés par chromatographie de l'insaponifiable de la levure. Si la levure est cultivée sur acétate marqué, ces "compagnons'" sont eux aussi marqués; si on les extrait pour les faire ingérer par le rat, ils sont transformés

par cet animal en cholestérol marqué. SCHWENK pense donc qu'il est vraisemblable que ces compagnons des Stérols soient les précurseurs communs du cholestérol du rat et de l'ergostérol de la levure,

En 1957, SONDERHOFF et THOMAS ont montré que la levure au repos, placée dans un milieu contenant de l'acide acétique marqué par du deutérium (acide deutérioacétique) incorporait davantage de deutérium dans son insaponifiable (riche en stérols), que dans les lipides, protides ou glucides: ce travail suggérait donc l'utilisation de l'acétate dans la synthèse de l'ergostérol. Parallèlement, les travaux de l'Ecole de SCHOËENHETLER ont montre, par utilisation d'eau lourde, que les animaux faisaient la synthèse du cholestérol à partir de petites molécules.

Plus récemment, OTTKE et coll. [ (1950)(63)] ont apporté une preuve irréfutable de l'utilisation de l'acétate pour la formation d'ergostérol par les microorganismes: Ils ont employé une variété de Neurospora crassa qui ne se développe que si on lui fourhit de l'acide acétique, dont elle a donc mrdu le pouvoir de faire la synthèse, même à portir du glucose. Ce Neurospora a été cultivé sur milieu glucosé additionné d'acétate doublement marqué CTAH3 - CIAOOH. On sait que le marquage des molécules permet de suivre leur sort dans les organismes auxquels on les fournit. Dans les études sur los stérols, on marque certains atomes de carbone en substituant au carbone normal CI2 des carbones lourds CI5 et surtout Ci4 dont la radioactivité de très longue durée permet facilement le repérage. La concentration en isotopes dans l'ensemble de la matière vivante synthétisée était environ le tiers de le concentration existant dans le milieu de cultures mis la concentration de lL'ergostérol en isotopes était la méme que celle du milieu extérieur et l'analyse mathématique des chiffres donnés par le dosage montre que l'acétate fournit au moins 26 des 28 atomes de carbone que contient l'ergostérol.

Les connaissances acquises récenment sur le mtabolisme de l'acide acétique incitent à penser que le

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