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isolable dans le sébum, et que le seen radioactif, administré à la souris, donnait naissance à du cholestérol radioactif. IL n'est cependant de du tout certain que le squalène se transforme directement en ss RAS DATES on serait d'ailleurs déjà assez

a puisqu'elle comporterait la disparition

groupements méthyle, la fermeture de 4 cycles

ee oxydation) et eufiun la formation d'un hydroxyle alcoolique.

La formation d'ergostérol à partir du squalène semble plus aléatoire encore puisqu'il faut, en outre, fixer un radical méthyle en 24 et faire a paraître deux nouvelles double-liaisons (en 7 et en 22)

Du squalène à bien été signalé dans l'insaponifiable de levure, dès 1936 par "TAUFEL ot coll. 81) en quantité relativement abondante (I6,3 % de l'insaponifiable), ce qui paraît bien étonnant. Tout récemment, SCHWENK (1954) a pu isoler de très petites quantités de squalène à partir de la levure: par contre, les essais qui ont été faits au laboratoire dans lequel nous travaillions, n'ont pas permis de caractériser avec certitude du squealène dans l'insaponifiable extrait de plusieurs kilogrammes de levure fraîche.

On aurait pu penser que d'autres notions sur la biosynthèse des stérols seraient fournies mr l'étude des conditions dans lesquelles cette synthèse est optimas; le problème, intéressant pour les industriels qui préparent le calciférol où vitamine D a été fréquemment abordé. HALDEN (31) en perticuliér, a indiqué que le traitement de la levure par la vapeur d'alcool en permettrait un notable enrichissement en stérols. Mais, à notre connaissance, cet ordre de recherchæn'!a amené aucun élément nouveau dans le problème qui nous intéresse.

Si la présence de stérols a été reconnue chez tous les êtres pluricellulaires, et la plupart des êtres monocellulaires, (font exception de nombreuses bacéries et quelques algues) le fait paraît certain que ces corps ne sont pas des constituants universels du protoplasmebt, comme la biologie des êtres dépourvus ae Srérols-necnaraît pas foncièrement diffé érente d'êtres voisins qui en contiennent, on est amené à penser que

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leur rôle dans la cellule n'est peut-être pas primordial. D'ailleurs ce rôle est à l'heure actuelle à peu près inconnu. Chez les mamnifères, le cholestérol est peut-être la source d'hormones et de vitamines: chez certains insectes, comme chez certains microorganismes, c'est un facteur de croissance, mais dans la levure,

on ne s'explique pas le rôle des stérols.

Une notion nouvelle résulterait cependant des expériences d'ANDREASEN et STIER (1953)(3): L'ergostérol serait indispensable à la nutrition ansérobie des levures. Si ces résultats devaient se confirmer, ils ouvriraient une perspective nouvelle sur le rôle des stérols. IL y a quelques mois, KLEIN [(1954)(47)7 n'a pas retrouvé de résultats aussi nets: la levure en anaérobiose stricte contient encore un taux notable de stérols que le passage en aérobiose peut cependant décupler. Cette divergence dans les résultats des deux groupes d'expérimentateurs peut d'ailleurs tenir au fait que les levures comme les milieux employés n'étaient pas identiques.