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chimiques serait susceptible de fournir des indications sur les précurseurs, si on arrivait à identifier ceuxci. Telle à été notre première idée, en l'appliquant à un organisme monocellulaire, Saccharomyces cerevisiae: nous pouvions supposer que des cellules de levure pauvres en stérols seraient viables, puisqu'il existe des algues monocellulaires et des bactéries chez lesduelles on ne peut déceler de stérols, et qui cependant n'ont pas un métabolisme très différent de celui des espèces voisines. L

Les stérols ne sont donc pas des constituants universels du protoplasme et l'on pouvait penser obtenir, per mutation, des cellules qui en seraient dépourvues, l'agent mutagène ayant inhibé le fonctionnemænt d'un enzyme intéressé dans la biosynthèse.

IL était permis, au contraire, de supposer une augmentation de la biosynthèse des stérols sous l'influence de l'agent mutagène: soit par inhibition d'un enzyme qui, normalement, en assurerait la destruction lente; soit que la cellule ait augmenté la synthèse des stérols pour suppléer un enzyme défaillant dans une autre lignée métabolique. Si cette éventualité avait pu être réalisée, on aurait pu entrevoir le rôle des stérols chez les êtres monocellulaires.

Nous avons employé comme agent mutagène le rayonnement ultra-violet, car nous ne connaissons aucun auteur qui ait dosé systématiquement les stérols après irradiation ultra-violette dans Saccharomyces cerevisiae.

Cependant, au moment de rédiger ce travail, nous pensons devoir relater un article récent publié en U.R.S.S, traitant de l'influence des rayons X sur le métabolisme stérique de la levure Ÿ GAL'COVA et coll. (1954) (26 ] . Les auteurs russes ont montré que S. cerevisiae, soumis à l'action des Rayons X et cultivé sur milieu gélosé, présente une augmentation de la teneur en ergostérol plus rapide que celle du témoin non irradié. Les conditions expérimentales de ces auteurs sont très différentes des nôtres puisqu'il s'agit de rayons X et non de rayons ultra-violets, d'une part, et que, d'autre part, les dosages sont faits directement sur les colonies qui poussent sur gélose et non sur les produits de culture en milieu liquide qui peuvent en provenir.

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Nous avons donc, dans ce travail, dosé systématiquement les stérols sur des levures descendant des levures irradiées, et que nous cultivions dans des conditions bien définies sur milieu synthétique. Notre but a été de rechercher si l'irradiation apportait une variation de la teneur en stérols. Mais nous nous sommes heurté à une difficulté classique: pour apprécier s'il y avait variation, à quelle grandeur cellulaire devionsnous comparer la teneur en stérols? Des raisons que none indiquerons au fur et à mesure de l'exposé nous ont incité à l'exprimer successivement par rapport au poids total de substance fabriquée en un temps donné, par rapport à l'azote total cellulaire, et enfin par rapport aux acides nucléiques, à l'acide désoxyribonucléique, en particulier.

Le plan que nous avons suivi pour exposer notre travail est donc le suivant:

I - Dans un premier chapitre, nous rappellerons quelques actions du rayonnement ultra-violet sur la levure, ainsi que la techniques d'irradiation.

II - Le deuxième chapitre traitera du dosage des stérols et de la variation de leur taux rapporté au poids total de substance sèche.

III - À l'aide de numérations, nous déterminerons dans un troisième chapitre, la teneur moyenne d'une cellule en stérols:.

IV - Dans le quatrième chapitre, nous essaierons d'établir le rapport des stérols à l'azote total cellulaire, et de voir si ce rapport varie notablement sous l'influence de l'irradiation ultra-violette.

V - Le cinquième chapitre sera consacré à l'étude du dosage des acides nucléïques, constituants essentiels de la cellule, et du rapport des stérols, à l'acide désoxyribonucléïque, d'une part, et à l'acide ribonucléïque, d'autre part.

VI - Enfin, nous réserverons notre sixième chapitre à l'étude des stérols, de l'azote total, et de l'acide désoxyribonucleïque dans une levure rouge l"Rhodotorula lMucilaginosa', ainsi que dans quelques-unes des souches provenant de son irradiation.

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