IMPRIMERIE

L’invention de l’imprimerie vint merveilleusement en aide au mouvement intellectuel dont l’Italie était le centre. Ce nouvel art y fut adopté avec enthousiasme, exercé avec amour, et bientôt associé à la dignité de la science , qui lui devait un essor tout nouveau , par les Aides, par les Giunti , dont nous retrouverons les descendants en France au siècle suivant. Tandis qu’à Paris le nombre des livres imprimés, à l’ouverture du seizième sièclo, n’est que de751 , il est de 4,987 en Italie; savoir: 2,835 à Venise, 925 à Rome, 029 à Milan, 300 à Florence , 298 à Bologne , sans parler de 50 autres villes qui possédèrent des presses vers la mémo époque (1). On vit môme (curieux témoignage de la toute-puissance des lettres ! ) on vit le privilège de l’imprimerie protégé par les censures pontificales , la grâce invoquée pour l’heureux achèvement d’une édition , et l’éditeur placé sous la sauve-garde de la force publiquo (2).

(1) Hallam, Literalure of the middle âges, 1, 102.

(2) Voyez le privilège donné par Léon X à Béroalde pour l’impression des cinq premiers livres de Tacite. Charpentier, Renaissance des lettres, I, 361.

DF. L’iNFLUENCE DE L’iTALIE