MARGUERITE DE NAVARRE

La sœur de François I er , la protectrice do Marot, contribua aussi à introduire l’élégance dans les sujets d’imagination, et fit pour la prose ce que celui-ci avait fait pour la poésie. Dans son Heptaméron ou Décaméron , litre que portent quelques manuscrits, elle imita lePogge et Boccace comme l’avaient fait les auteurs des Cent Nouvelles Nouvelles , comme le Poggc et Boccace euxmêmes avaient imité nos anciens fabliaux « Je crois, ditelle dans son prologue , qu’il n’y a personne de vous qui n’ait lu les Nouvelles de Boccace, nouvellement traduites enfrançois(2). Le Roi très-chreslien, François pre-

(I) » Je tlonrois quinze à l'Arclin,

Et si gagnerais la partie, »

Epilrc XLI1I,

'2) Kn 1521, par Laurent de Premier-fait, in (” gotli. Il en parut

mier du nom, monseigneur le Dauphin, madame la Dauphine et madame Marguerite en ont fait tant de cas que , si Boccace eût pu les entendre , les louanges que ces illustres personnes lui donnoient auroient deu le ressusciter. Je suis tesmoing que les deux dames que je viens de nommer et plusieurs aultres personnes de la cour résolurent d’imiter Boccace, si ce n’est en une chose , qui est de n’escrire rien qui ne soit véritable. »

Aiusi elle annonce hautement la prétention d’imiter l’auteur italien, et, sans souscrire complètement à la louange que lui donne son éditeur Jean Gruget, « d’avoir passé Boccace en beaux discours qu’elle a faicts sur chacun de ses contes, » on peut dire qu’à un talent de narrer presque égal à celui de son modèle , elle a joint cette pointe d’esprit philosophique qui caractérise le conteur français, et qu’on retrouve dans Rabelais, la Fontaine et Voltaire.

Du reste, nous avons une autre preuve des relations littéraires de Marguerite de Navarre avec l’Italie, dans les éloges que lui adressèrent plusieurs poètes de ce pays, Délia Casa, Caro, Tolomoi, Alamanni , Bernardo lasso, qui lui dédia tout un livre de sonnets (1), et dans sa correspondance avec la famouse Vittoria Colonna, marquise do Peseaire, célèbre comme elle par sa beauté, sa grâce, ses talents littéraires, et qui , comme elle, termina par une fin chrétienne une carrière cn-

en 1543 une autre traduction que son auteur, Antoine Letnaçon , dédia à la reine de Navarre, dont il était secrétaire.

(1) Toloinei s’exprime aiusi dans l’envoi de ses sonnets : A Madama Margherita l ’alesia , donna di valore sopra umano , dottissima ed cloquentissima sopra lutte l'altre, accogtilrice gratissima eliberalissimapremiatrice degli uomini Icllerati, e specialmentc de’porti. »

DE L’INFLUENCE DE l/lTALlF.

tourée de toutes les séductions du monde , de tous les prestiges du rang et de la renommée. La lettre qu’ci lo lui adressa, etqui a échappé aux recherches de M. Génin, se trouve, avec la réponse do la marquise, dans un recueil assez rare pub lia Venise en 1573 (1). Toutes deux portent les traces d’une admiration mutuelle, d’une recherche de style un peu affectée et d’une teinte de mysticisme religieux déjà signalé dans l’auteur de l’Hcplaméron à côté des parties plus l iantes et plus connues de son caractère. Marguerite ne voit dans les hommages que lui rend la marquise qu’un nouveau sujet d’humilité, lorsqu’elle compare l’éclat mondain qui l’environne avec l’état intérieur de son âme. Elle n’accepte ces hommages que comme rin stimulant pour se rapprocher d’elle, malgré la distance qui les sépare , tant par le mérite que par l’espace. L’amitié qu’elle lui porto, commencée par la renommée de ses talents , accrue par ses lettres , sera, comme elle l’espère, cimentée par une prochaine entrevue en ce monde , ou elles pourront causer des ehosesde l’éternité. Elle termine en se disant : « sa bonne cousine et véritable amie. » La marquise, qui signe modestement « sa servante très-obligée, » no reste pas en arrièrede compliments. « Je ne saurais imaginer, dit-elle, comment Votre Majesté peut me voir, comme elle se plaît à le dire, à une si grande distance devant elle , à moins que ce ne soit do la même manière que Jean précédait le Seigneur. Comme lui, je puis du moins être cette voix qui, dans le désert de nos misères, crie àtouto l’Italie do préparer les voies pour la venue de Votre Majesté. »

(I) Nuova Seielta di lcltere, con un discorso di Bernardino Pino , I vol. in-8”, l, MO.

TABLEAU DE LA FRANCE SOUS FRANÇOIS 1 er , PAR ACAMANNI.

Un poêle italien dont nous avons déjà cité le nom, Alamanni , a tracé de l’état de la Franco sous le règne de François 1" un tableau qui rentre dans notre sujet et par le fond et par la forme. Le poëme d’où nous le tirons , la Collivazione , est dédié à ce prince et à Catherine de Médicis, alors Dauphine; il renferme des détails curieux sur l’état de l’agriculture , sur lo soin que François I" prenait do ses palais et de ses jardins, entre autresde Fontainebleau : Il Fonte gentil delle acque. L’éloge do la France, de son climat, de ses habitants, de ses souverains, revient àchaque pas dans l’ouvrage, qui, à ce litre au moins , mériterait d’être mieux connu chez nous. C’est à la ûn du premier chant qu’après avoir tracé uneattrayantepeinturedelavie champêtre, il sedemando dans quel pays le cultivateur peut actuellement goûter ainsi, avec sécuritéet avec joie, le fruit de ses travaux.

(1) « Co n’est plus dans le beau pays d’où je suis exilé ; ce n’est plus dans ma chère Italie ; depuis que vos drapeaux, ô grand roi, s’en sont éloignés, elle est plongée dans le deuil et livrée aux horreurs de la guerre.

(I)« Ma quai paèse e quello, » etc. La Collivazione, libro primo. Nous empruntons, avec quelques changements, la traduction de Ginguené. Nous voudrions rapprocher de cette peinture , où Alamanni tait contraster d’une manière si frappante l’état de la France avec celui de l'Italie, deux sonnets du même auteur où sont exprimées des idées analogues; mais nous demandons la permission de les donner ici en italien, désespérant de faire passer dans notre langue cet aecent de douleur poignante, d’amère tristesse, et ce charme tout musical :

Quanta invidia ti porto, arnica Sena,

Vedcndo ir l’onde lue tranquille e liele Per si bei campi, a trar l’estiva setc A lion e l’erbe oude ogni riva e piena !

DE L’INFLUENCE DE L’iTALlE

Plus de sûreté dans les campagnes pour les laboureurs ni pour les bergers. Que le villageois italien fuie donc désormais son antique demeure, qu’il passe les Alpes, qu’il se réfugie dans le sein de la France ; qu’il repose en sûreté à l’ombre de vos ailes, et sous l’abri de votre empire. S’il ne trouve pas ici un soleil aussi chaud, un ciel aussi pur ; s’il n’a pas sous les yeux ces vertes collines de la Toscane, où Pallas et Pomone ont leur plus belle demeure; s’il ne voit pas ces citronniers, ces lauriers, cos myrtes qui couvrent les campagnes de Parlhénopc ; s’il no peut trouver ici les ondes ni les rivages de Benaco et de mille autres lacs, ni l’ombrage,.

Tu la città chc ’l tuo gran regno affrena Circondi e bagni, e in lei concordi e quête Vedi le genti si clie per te miete Utile c dolce, ad altrui dannu e pena.

Il mio bel Arno, alii ciel ! ebi vide in terra Per alcun tempo mai tant’ ira accolta Quant' or sovra di lui si larga arde ?

Il mio bel Arno in si dogliosa guerra Piange sogetto c sol, poi elle gli è tolta L’ antica gloria sua di liliertade .

lo pur, la Dio merce, rivolgo il passo, Oopo il sest anno a riveder li almcno, Superha Italia, poicliè star ti in seno liai barbarico stuol’ m’ è tollo , alti lasso !

E con gli occlii dolcnti, c’I viso basso, Sospiro e inebino il mio natio terreno,

Di dolor, di timor, di rabbia pieno,

Di speranza e di gioia ignudo e casso.

Poi rilorno a calcar l’AIpi nivôse,

E’I buon Gallo sentier, cb’io trovo ainiro Pin de figli d' altrui clie tu di luoi.

Ivi, al soggiornosolilario antico,

Mi staro sempre in quelle valli ombrosc, Poi ebe il eiel lo consente e tu lo vnoi !

»ii les parfums, ni les agréables rochers qu’environne et vient baigner la mer «le Ligurie, ni les vertes prairies et les vastes plaines que le Pô, l’Adda, loTésin, arrosent et couvrent de fleurs ; il y verra des campagnes découvertes et fécondes, qui s’étendent sans fin jusqu’à fatiguer les regards, où le bon laboureur daigne à peine se séparer de son voisin par une fosse étroite ou par une pierre ; il verra de charmantes collines d’une pente si douce et si agréable, séparées délicieusement par de si clairs ruisseaux et de si sombres vallées , qu’elles forceraient à s’arrêter le voyageur le plus empressé

Mais ce qui vaut beaucoup mieux encore, il n’y verra point de volontés divisées, ni do désirs avides, ni l’aveugleambition de dominer qui détruit ailleurs la vertu, la pitié, l’honneur et la foi. Ainsi nous trouvons aujourd’hui, sur le sein dénaturé delamalheureusc Italie, chaque habitant devenant un Marcel et se faisant chef de parti ; tandis qu’ici on voit le peuple rempli d’amour et d’un véritable esprit de paix ; tous , riches seigneurs, obscurs, plébéiens vivant ensemble de bon accord, unis par la charité ; chacun conservant son bien sans violer celui des autres. »

Ce tableau de la France était-il vrai au seizième siècle ? Nous avouons franchement qu’à nous, lecteurs du dix-neuvième, certains traits paraissent flattés. Mais cet hommage si bien senti d’un étranger au prince et au pays qui avaient adouci pour lui les rigueurs de l’exil nous a paru mériter d’ôtro reproduit, quand môme la reconnaissance et le désir do faire contraste avec les malheurs de son pays l’auraient entraîné à représenter le nôtre sous de trop riantes couleurs. Mieux encore que dans les manuscrits laissés par lui en France,