APPAREIL RESPIRATOIRE

HESPIRATION.

L'ycle respiratoire est un des plus importants de la vie. Le poumon fonctionne incessamment pour absorber par une large surface l'oxygène atmosphérique, et pour rejeter de l'acide carbonique, de la vapeur d'eau et des matières organiques. Cet échange constant de gaz et de vapeurs, qui se répète plusieurs centaines de millions de fois dans une vie moyenne d'homme, doit exiger certaines conditions pour son accomplissement régulier. C'est à la recherche des lois qui le régissent que se sont appliqués les chimistes et les physiologistes modernes ; et, nous ne craignons pas de le dire, leurs efforts ont été couronnés par des découvertes aussi brillantes qu'utiles. Les médecins n'ont pas tardé de profiter des données de la science expérimentale pour enrichir leur art de méthodes thérai)eutiques nouvelles et de précieuses applications hygiéniques. Parmi ces conquêtes, quelques-unes doivent, il est vrai, leur origine première à l'empirisme et non point à la déduction logique du savant, mais, dès qu'elles ont été introduites

186 RESPIRATIOiN.

dans le domaine scientifique, elles ont subi une transformation si complète, qu'elles peuvent à jusle litre figurer dans le cadre où nous enregistrons les bienfaits de la physiologie et de la chimie au dix-neuvième siècle.

Pour s'exécuter normalement, la respiration a besoin d'un air pur et en quantilé suffisante. L'étude de ces qualités essentielles de l'air atmosphérique nous amène à considérer : sa viciation, les troubles qu'elle engendre dans l'économie, l'empoisonnement qui peut en être la conséquence, et sa privation, qui produit V asphyxie. Varmi les connaissances qui découlent des travaux récents et qui intéressent le médecin, nous jetterons un coup d'œil sur celles qui sont relatives à V ozone, an bain d'air comprimé^ à l'air raréfié, à la spiromètrie et aux bruits respiratoires.

Mais ce n'est pas tout : la surface pulmonaire est admirablement disposée pour Y absorpt ion des gaz et des vapeurs; le médecin, renseigné à cet égard par la physiologie, a dû songer à la voie pulmonaire pour faire absorber diverses substances médicamenteuses; de là sont nées des méthodes de traitement que nous devons passer en revue ; ce sont : les salles d'inhalation, principalement de vapeurs sulfureuses; les baijis résineux; la pulvérisation des liquides médicamenteux ; Vanesthésie chirurgicale.

l'exhalation d'acide carbonique offre aussi certaines modifications morbides ou physiologiques qui ne sont point sans intérêt. Enfin nous terminerons ce chapitre par quelques mots sur la chaleur animale, qui a été attribuée à l'acte respiiatoire et qui a servi de texte à plus d'une hypothèse médicale.

QUANTITÉ ET PURETÉ DE l'aIU.

Ces deux qualités sont d'une importance extrême; nous étudierons séparément les diverses questions ^jui s'y rapportent.

Viciation de Tair atniospliôrique.

Le danger de respirer un air vicié a dû de tout temps frapper Ualtention des observaleurs; mais avant les travaux modernes, dont l'impulsion fut donnée par Lavoisicr, on manquait de bases certaines pour se rendre un compte exact de la cause des accidents. On ne connaissait pas la composition normale de Uair, on ne pouvait donc savoir dans quelles circonstances il était vicié; on ne connaissait pas la physiologie de la respiration, on ne pouvait donc comprendre les causes qui pouvaient l'entraver. Le mal était patent, mais on ignorait les moyens d'y remédier.

On sait actuellement que l'expiration envoie dans l'atmosphère une quantité notable et incessante d'acide carbonique qui bientôt trouble les phénomènes de l'hématose; un centième de cet acide inlluence déjà nos organes d'une manière fâcheuse. M. t^oussingault a déterminé approximativement la proportion d'acide carbonique, qui se produit à Paris par vingt-quatre heures, et il l'a évaluée à 2,944,641 mètres cubes. Heureusement que l'agitation incessante de l'air dissipe immédiatement cette masse énorme. Le renouvellement ne se fait pas aussi bien dans une atmosphère Hmitée, à moins d'un système de ventilation spécial. D'après les données les plus probables de

188 RESPIRATIOiN.

rexpérinientalion directe, il faut au moins 6 mètres cubes (l'air par heure, dans une almosphùi e limilée, afin que la respiration s'exécute dans de bonnes conditions; ainsi, dans la pièce où couche une personne, il faut calculer 50 mètres cubes pour une nuit.

Si, partant de ces données, nous jugeons ce qui existe dans les hôpitaux, dans les prisons, dans les théâtres, dans les logements d'ouvriers, dans les usines, dans certains dortoirs, nous verrons bientôt que l'espace a souvent été distribué d'une main trop parcimonieuse, et que tant de personnes accumulées se nuisent réciproquement,

11 nous semble toutefois qu'un des éléments de la question a été trop négligé ; ce sont ces effluves animales que l'odorat constate aisément dans une salle où sont restées enfermées plusieurs personnes, mais que jusqu'ici la chimie n'a décelées que d'une manière fort imparfaite. Ces émanations possèdent peut élre une action pernicieuse qui vient s'ajouter à celle de l'acide carbonique et d'un autre gaz plus délétère encore, c'est l'oxyde de carbone, qui se produit en grande quantité dans la combustion du charbon. Un centième d'oxyde de carbone suffit pour amener la mort de l'homme.

Au mois de mai 1862, une remaniuablc discussion surgit à l'Académie de médecine au sujet d'un travail de M. Lefort. Les débats fuient vifs mais instructifs; ils prouvèrent, jusqu'à l'évidence, que l'hygiène des hôpitaux en France laissait beaucoup à désirer; que les salles trop vastes renfermaient des malades trop nombreux, que tous les systèmes d'aération étaient, par le fait de l'agglomération, frappés d'inutilité et souvent dangereux ; que les poussières mises en mouvement par les

courants d'air et par le nettoyage contenaient souvent des principes contagieux, etc.

Les conclusions sont faciles à tirer, mais le mal est de date trop ancienne pour ne pas être irrémédiable.

Aspliyxie.

Elle est produite par la privation d'air. La strangulation et la submersion sont à peu près les deux seuls moyens de produire l'asphyxie simple; dans les autres conditions, des éléments étrangers vicient l'air, et c'est plutôt un empoisonnement qu'une véritable asphyxie.

La théorie de l'asphyxie fut faite le jour où Lavoisier démontra l'absorption de l'oxygène atmosphérique dans l'acte respiratoire. On comprit que l'oxygène ne pouvant plus s'introduire dans le sang, des accidents sui venaient. Mais, contrairement à ce qu'admettait ce grand chimiste, il n'y a point un l apporl constant entre l'oxygène absorbé et l'acide carboni(iue exhalé. L'oxygène est toujours supérieur à l'acide carbonique, et l'atmosphère dans laquelle respire un animal diminue de quantité. Ainsi la res[)iralion pulmonaire n'est pas une combustion mais un échange de gaz, et les causes qui déterminent l'asphyxie sont précisément celles qui mettent obstacle à cet échange.

L'asphyxie peut se produire suivant divers modes. Si la communication entre le poumon et l'air est brusquement supprimée, comme dans la strangulation ou la submersion, les phénomènes de l'hématose cessent immédiatement, llichat en a donné une irrécusable démonstration par l'expérience physiologique suivante : il adaptait un

190 RESPIRATION, robinet à la trachée d'un chien et lui ouvrait une artère. Lorsque le robinet était fermé, le sang jaillissait noir ; lorsqu'il était ouvert et que l'animal pouvait respirer, il redevenait rouge.

C'est de nos jours seulement qu'à pris naissance une méthode rationnelle de rappeler à la vie les asphyxiés ; je veux parler de la respiration arlificielle, qui a été facilitée parle tube laryngien de Chaussier et par les essais que fit Marshall-Hall dans les dernières années de sa vie.

La proportion normale d'oxygène atmosphérique subit quelquefois une diminution relative par le mélange d'un gaz étranger, de l'acide carbonique ou de l'hydrogène carboné par exemple, dont la présence n'exerce pas d'effets toxiques proprement dit. C'est ce qui arrive dans les lieux où le jus du raisin fermente et dans les appartements où trop de personnes sont accumulées.

M. Bernard, étudiant expérimentalement l'asphyxie, est arrivé à la conclusion que voici : l'homme qui séjourne depuis un certain temps dans un milieu où l'air est vicié est suceptible de s'y habituer peu à peu et de n'en éprouver que des effets faiblement pernicieux ; tandis que celui qui y sera brusquement introduit pourra succomber rapidement. On conçoit toule l'importance pratique d'un pareil fait. Pour soustraire à une asphyxie imminente une personne piacée dans un milieu vicié, il faudra s'entourer de précautions avant d'y pénétrer, et tenter d'y établir une ventilation raj)i(le.

Quant à Tasphyxie par la combustion du charbon, Leblanc a démontré que c'était un véritable empoisonnement produit par le dégagement de l'oxyde de carbone. M. Bernard a demandé à l'expérimentation l'explication

QUANTITÉ ET PURETÉ UE L'AIH. lUl de ce fuit, et il a vu que le sang, une fois soumis à l'action de l'oxyde de carbone, perdait la propriété de devenir rutilant. Suivant lui, ce gaz paralyse la propriété héniatosique du globule, de là son action délétrre. Ouire les })hénomènes du côté de la respiration, il y en a encore du côté du système nerveux.

L'explication de M. Bernard déduile de l'expérience nous paraît plus légitime que la suivante, due à M. Chenau: l'oxyde de carbone absorbé se changerait en acide carbonique, et cette transformation s'accompangerait d'une brusque élévation de température, qui causerait des accidents.

Ozone.

C'est un état particulier de l'oxygène atmosphérique soumis à un courant électrique d'une certaine durée.

Cet agent nouveau a été découvert (1859) par M. Schœnbein, de Bâte, puis étudié ensuite par MM. Fremy, Becquerel et Scoutetten. Nous ne pouvons ici tracer son histoire, seulement nous examinerons le rôle physiologique et pathologique que des observateurs trop enthousiastes peut-être, lui font jouer.

L'ozone naît surtout à la campagne. C'est là que la végétation, que les eaux stagnantes le versent incessamment dans l'atmosphère. Aussi l'air est plus pur à la campagne^ parce qu'il y a plus d'ozone et que cet agent a la propriété de détruire les miasmes oxydables.

A haute dose, c'est un stimulant énergique et dangereux. Mêlé à l'air dans de justes proportions, il concourt à l'accomplissement régulier des fonctions. Les hommes qui respirent dans une atmosphère qui en est dépourvue

m RESPIUATION.

• sont blalaids et sans énergie. Tels sont beaucoup d'habitanls de Lyon, où les papiers ozonoscopiques ne pouvaient déceler l'ozone il y a quelques années.

Si elle existe, une telle influence sur le fonctionnement physiologique de nos organes doit nécessairement retentir sur le développement des maladies. Aussi M, Bœckel a noté une relalion infime entre le développement des épidémies cholériques et la diminution de l'ozone, et M. Pouriau a constaté un fait semblable dans les moments où régnent les fièvres intermittentes paludéennes simples. Suivant M. Scoutelten, il y a une exacte corrélation entre les variations de la quantité d'ozone et les diverses formes d'irritations bronchiques et autres affections pulmonaires dont le chiffre peut être tout à coup fort élevé si la proportion d'ozone augmente.

Enfin M. Schœnbein a tenté d'introduire dans la thérapeutique l'ozone unie à l'huile de térébenthine, contre les catarrhes chroniques des voies urinaires, etc.

Avouons que les observations ozonoscopiques sont encore trop contradictoires pour qu'il soit possible au praticien d'en déduire des conclusions utiles; toutefois il y a là quelque chose, et c'est peut-être la clef de quelque grand problème médical.

Air cuiiipriiné.

Le bain d'air comprimé est un des rares moyens thérapeutiques dont l'usage ait été inauguré tout d'abord par des vues purement théoriques. On avait observé les effets physiologiques produits chez l'homme par le séjour dans la cloche à plongeur, et M. Tabarié eut l'ingénieuse

idée(18o()) de faire bénéficier les malades des avantages de l'air condensé. Après lui, la question fut mise à l'étude par Pravaz, Bertin, Junod, Poiseuille, Milliet cl Delorme, qui apprécièrent diversement la valeur médicale du bain d'air ; mais, quels que soient les arguments dirigés conli e lui, il me semble néanmoins une conquête moderne digne d'être enregistrée et de rester dans la pratique. — Ses effets i)hijsiolo(jiques ayant été l'objet d'une étude spéciale, nous allons les passer en revue tout d'abord :

Le bain d'air parait agir de deux manières, 1° par la pression plus forte subie par le corps ; 2° par une plus grande quantité d'oxygène qui se trouve en contact avec la surface pulmonaire. De ces deux modes le premier seul est incontestable. Quand on est soumis à une pression de 30 centimètres de mercure, on éprouve un bien-être général, qui a été attribué à une exaltation des propriétés vitales. Le resserrement des tissus par la pression seule suffit pour expliquer cet état; le jeu des muscles est rendu plus facile ; ils n'ont plus à faire effort pour soutenir les surfaces articulaires qui sont plus intimement pressées les unes contre les autres.

Quelques médecins pensent que, l'air étant plus condensé, une plus grande quantité d'oxygène doit se trouver en rapport avec la surface pulmonaire ; on est conduit à douter de ce fait quand on voit dans le bain d'air lu respiration devenir moins fréquente et moins ample. C'est le poumon qui est le régulateur de la respiration ; il demande des inhalations rapides ou lentes, profondes ou légères suivant ses besoins. Toutefois, en réiléchissant aux conditions qui favorisent l'endosmose gazeuse et à celles qui empêchent l'exosmose, on est porté à penser

194 RESPIRATION, que dans le bain d'air comprimé la dissolution des gaz almospliériques doit se faire en plus grande quantité ; la pénétration endosmotique est favorisée nécessairement par la pression. Mais cette môme pression empêche l'exhalation de Tacide carbonique. Ainsi il doit y avoir assimilation plus abondante d'oxygène et hématose plus parfaite, en môme temps qu'il y a accumulalion de gaz dans le sang.

Ces données ne sont pas purement théoriques, elles ont reçu la confirmation de l'expérience. MM. Hervier et Saint- Lager ont parfaitement constaté que l'exhalation d'acide carbonique allait en augmentant plusieurs heures après le bain.

La circulation éprouve une sédation aussi manifeste que la respiration ; le pouls devient plus souple, plus lent. Aussi la chaleur ne s'élève pas pendant la durée du bain. Disons en passant que cela semble prouver que la respiration n'est pas la cause unique de la chaleur animale. Mais pour obtenir cet effet de sédation sur le pouls, il faut suivre les conseils de Berlin, Tabarié et Pravaz, et maintenir la pression d'une manière constante à 50 centimètres de mercure. Si la pression est irrégulière, comme cela semble avoir eu lieu dans les expériences de Junod, on risque au contraire de voir la circulation s'activer.

Le cours du sang dans les capillaires est-il influencé par la pression du bain d'air? C'est une question à laquelle il me parait difficile de répondre, car elle n'est point encore résolue, malgré la dicussion entre Pravaz et M. Poiseuille. ïl est rationnel de penser que le sang doit affluer dans les grandes cavités, où il échappe plus facilement à la compression, et qu'il doit fuir les membres el la surface

du corps, où rien ne s'oppose à l'action compressive. La circulation capillaire de ces dernières parties est donc diminuée.

Effets médicaux. On a demandé au bain d'air la cure d'une foule d'affections invétérées, on ne doit donc pas s'étonner si le succès n'a pas toujours couronné un espoir sans fondement. Le champ de ses applications est restreint, mais les résultats pratiques sont incontestables.

A Lyon, M. C. Pravaz, qui continue avec distinction les li adilions scientitlques de son père, l'emploie avec succès toutes les fois qu'il faut relever et fortifier la constitution. Il l'associe d'une manière très-heureuse au traitement orthopédique. Les personnes qui y sont soumises prennent rapidement de l'appétit et de la vigueur, ce qui contribue à l'efticacité du traitement des chlorotiques, des scrofuleux et des rachitiques.

A Montpellier, où le climat est favorable, M, Bertin traite avec avantage certaines affections pulmonaires telles que l'emphysème, le catarrhe et l'engouement pulmonaires. Certains cas d'arthrites rebelles ont été radicalement guéris ; et grâce à l'air condensé un des membres les plus distingués du barreau de Lyon a pu poursuivre sa brillante carrière.

Les principales contre-indications sont la phthisie pulmonaire, qu'il est dangereux d'exaspérer en augmentant l'activité respiratoire, et les maladies du cœur. Dans ces dernières affections, il y a d'abord une sédation manifeste au début du bain ; malheureusement elle est de courte durée; on est parfois obligé de suspendre la compression sous peine de voir se manifester des accidents avec une grande intensité. Ollivier d'Anger, qui avait une hyper-

196 RESPIRATION, troplîic cardiaque, voulut essayer le bain d'air, mais fallut l'en sortir rapidement, il était menacé d'une syncope grave.

On a obtenu des succès dans quelques cas de surdité; mais il a été impossible jusqu'ici de poser les indications de la curabilité de ces affections obscures et complexes.

Un des avantages les moins contestables du bain d'air, c'est d'activer la résorption des épanchemenls séreux. Depuis longtemps Pravaz père avait reconnu ces bons effets, et il a consigné ses résultats dans un mémoire (Lyon 1843) sur l'emploi de la compression au moyen de l'air condensé dans les hydarthroses. Depuis lors on a guéri des pleurésies chroniques avec épanchement. Cet effet de faciliter la résolution s'explique soit par la pression qui oblige le liquide à pénétrer dans les capillaires et les lymphatiques, soit par une activité organique plus grande.

En résumé, nous pensons que le bain d'air comprimé est une bonne médication et qu'en variant la pression de 15 à 30 centimètres de mercure, suivant les cas particuliers, on peut attendre de bons résultais. Du reste, l'expérience peut déjà se prononcer, puisqu'il fonctionne depuis vingt ans à l'établissement Pravaz, sans avoir produit d'accidents. Malheureusement c'est une méthode qui n'est point destinée à se vulgariser, car l'installation des cloches est fort dispendieuse. De plus, malgré le mémoire de Pravaz, couronné par l'Institut {Emploi médical de l'air comprimé, 1850), on l'a vivement critiquée à Paris, et les attaques dont elle a été l'objet n'ont pas lais-sé que de lui nuire dans l'esprit des praticiens qui sont dans l'habi-

liido d'accepter comme oracles tout ce qui vieiil de la capitale.

Ail" rarétiô.

Il doit agir de deux manières bien distinctes ; ou bien par une pression moindre, ou bien en of'lï anl au poumon une atmosphère moins riche en gaz. On conçoit qu'il doive agir d'une manière en tout inverse au bain d'air comprimé, mais ses indications thérapeutiques n'ont été jusqu'ici formulées que sur une très-petite échelle.

Dans les ascensions sur les haules montagnes, on constate les effets physiologiques de l'air raréfié.

On éprouve du malaise, de l'abattement, le moindre exercice fatigue, essouffle; on a des envies de dormir, il y a soit vive. Les muqueuses buccales, nasales, et la surface des bronches sont congestionnées, il y a tendance à l'épitaxis et à l'hémoptysie. Le pouls et la respiration s'accélèrent. Il est probable que l'on expire une plus forte proportion d'acide carbonique, de vapeur d'eau et qu'on absorbe moins d'oxygène qu'à la pression habituelle; telle est du moins l'opinion de MM. Hervier et Saint-Lager, dont les expériences récentes à ce sujet n'ont pas encore été publiées. En un mot, l'hématose semble languir, et les fonctions organiques s'exécuter avec moins de vivacité. Peut-être une atmosphère ainsi moins active conviendrait-elle aux phthisiques, s'ils n'avaient pour les hémoplysies cette fâcheuse prédisposition qu'augmenterait encore la diminution de pression.

M. Brehmer s'est livré à des études sur l'influence physiologique et thérapeutique d'une pression atmosphérique

m RESPIRATION.

peu considérable, et le résultat est loin d'être en rapport avec les déductions que nous avions pensé pouvoir firer. Nous allons citer les conclusions de ses observations, tout en faisant remarquer qu'elles ont été faites seulement à 553 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui est peu considérable, et que de plus il y certains éléments dont il ne paraît pas avoir tenu compte, tels que la pureté de l'air, l'exercice qu'on fait à la campagne, l'hydrothérapie, peut-être; car il est directeur d'un établissement.

Suivant cet auteur (Revue d'hydrol. méd.^ mai 1860), le pouls étant plus rapide, le travail organique et l'hématose sont plus actifs; il y a stimulation de la nutrition. Une pression diminuée conviendrait donc à tous ceux qui sont affectés de maladies chroniques et dont les fonctions languissent, tels que les dyspeptiques, les chlorotiques, les individus affectés d'asthme humide, cl môme les phthisiques déclarés. Toutes ces maladies, pouvant être considérées comme produites par des troubles de nutrition, sont améliorées par l'air raréfié. La seule contre-indication pour M. Brelimer, c'est l'hypertrophie du cœur avec insuflisance valvulaire. Ainsi les effets de l'habitation sur les lieux élevés sont en tout semblables à ceux du bain d'air comprimé; n'y aurait-il pas eu là quelque illusion !

En 1847, le docteur Guggenbuhl éleva près d'Intcrlaken, sur les hauteurs de l'Abendberg, un hospice pour la guérison des enfants crétins, se fondant sur ce fait qu'en Suisse le crétinismc n'existe pas à 1 ,100 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le fait est vrai, mais prouve-t-il que le séjour à cette hauteur soit susceptible de le guérir? 11 est permis d'en douter, car de Humboldt a observé le cré-

QUANTITÉ ET PURETÉ DE L'AIB. 199 tinisme sur Tllymalaya, à une élévation bien plus grande. Les améliorations obtenues par le docteur Guggenbuhl n'ont- elles pas été dues à l'hygiène bien entendue, anx soins de toutes sortes et aux médicaments?

M. Junod a trouvé des applications pratiques à l'air raréfié; il a imaginé des ventouses qui portent son nom et font l'aspiration sur une vaste surface du corps; les membres inférieurs sont choisis de préférence. Cet afflux de sang vers les parties saines est très-utile chez les personnes iiffectées de congestions pulmonaires.

Spirométrie.

Depuis les expériences d'Hutchinson, ce mode d'investigation était tombé dans l'oubli, lorsque Bonnet, de Lyon, reprit la question au commencement de Tannée 185G. Il eut l'ingénieuse idée d'appliquer le compteur à gaz à la mensuration de l'air expiré; cet instrument donne immédiatement en litres et en centilitres la quantité précise d'air qu'on y introduit au moyen d'un tulie avec une pression extrêmement faible.

Les indications de ce mode d'exploration sont les suivantes. Le maximum de la capacité pulmonaire pour les adultes de petite taille est de 5 litres; pour une taille moyenne de 5 litres 1/2; pour une grande taille de 4 litres à 4 litres 1/2. Toutes les altérations du système pulmonaire diminuent la capacité respiratoire; on peut rapidement et sans la moindre fatigue pour le malade apprécier les progrès de son mal et de sa guérison. Ainsi ce moyen, quoique fournissant des résultats positifs, quoique permettant d'apprécier les effets de certaines méthodes thérapeutiques, n'a pas une haute valeur pratique, parce qu'il

sera toujours possible d'arriver à la connaissance de l'élal

du malade par d'autres voies d'investigation.

Dès que M. Bonnet eut fait sa communication à l'Institut, des spiromètres surgirent de toutes parts. M. Guillet, au moyen d'un instrument de son invention, fitdes recherches qui confirmèrent celles de Hutcliinson et de Bonnet.

M. Schnepf présenta aussi un instrument de son invention, suivant lui d'une extrême précision, et avec lequel il peut reconnaître les maladies pulmonaires à leur début. D'autres ont été aussi construits par Vogel, Wintrich, etc.

Arnold a publié dos recherches sur le môme sujet; les conclusions applicables à la pathologie sont les suivantes : les catarrhes légers diminuent la capacité respiratoire de 1/16' à 1/15'; la bronchite chronique de 1/8' à 1/5; la pneumonie et la pleurésie de 1/8" à 1/5'; les épanchements pleurétiques de 1/2 à 5/4 ; l'emphysème vésiculaire de 1/4 à 4/5'. D'après Schenevogt les hypcrlrophies du cœur abaissent de 1/2 à 5/5'.

Nous avons été étonnés de voir que le résultat de l'expiration n'avait pas été moditié chez les femmes enceintes.

Ces expériences de spirométrie rencontrent malheureusement un obstacle invincible, c'est qu'il est impossible d'expirer normalement pendant un temps limité, l'air des poumons dans leur cavité. La contrainte éprouvée par l'acte respiratoire ea modifie immédiatement les conditions.

Des théories des liruils i\ s|iiraloires.

L'auscultation appliquée au diagnostic des affections de la poitrine fournit des données d'une haute valeur

QUANTITÉ ET PURETÉ DE L'AIR. 201 pratique : elle nous renseigne avec une rigoureuse exactitude sur l'état anatomique des organes situés au-dessous des parois Ihoraciqnes. Avouons-le cependant, l'explication (1rs ])riiils \)vaçi\» par l'oreille, telle qu'elle nous a été fournie par les patholagistes, laisse beaucoup à désirei'. 11 est du ressort de la physiologie expérimentale d'éclairer cette question, qui est restée jusqu'ici sans solution satisfaisante.

i\IM. Chauveau et Bondet ont entrepris une série de recherches sur l'auscultation appliquée à la physiologie des voies respiratoires; et ce que nous dirons ici n'est qu'une analyse succincte de leur travail inédit, qu'ils nous ont autorisé à consulter.

Deux principales tliéories se trouvent en présence et en opposition formelle. Laënnec expliquait le murmure respiratoire qu'on entend à l'auscultation d'une poitrine saine, par le frottement de l'air sur toute la surface de l'arbre aérien. M. Beau, au contraire, admet que ce bruit normal est produit par le souille laryngien qui retentit dans toute la poitrine. Les expériences de M. Chauveau et Bondet ont démontré que de ces deux théories, la première est complètement fausse et la seconde ti op exclusive. Voici leur expérience fondamentale :

Sur un cheval qui présente les bruits normaux de la respiration, on coupe la trachée en travers immédiatement au-dessous du larynx; puis, après l'avoir détachée de ses adhérences, on l'altii-e un peu au dehors. Son oritice de section est maintenu béant à l'aide d'un tube de fer-blanc. En auscultant alors la trachée, on constate que le bruit trachéal qu'on entendait avant l'opération a complètement disparu pendant l'inspiration ; il ne reste qu'un bruit res-

202 RESPIRATION, piraloirc court, assez fort et très-net. Sur le poumon, on entend un murmure vésiculaire plus fort qu'avant la section de la trachée ; il existe seulement pendant l'inspiration.

MM. Chauveau et Bondct adoptèrent alors à la trachre lin long tube de caoutchouc d'un diamètre égal à celui de cet organe, et ils auscultèrent de nouveau. Sur la trachée, inspiration silencieuse, léger bruit à l'expiration ayant, comme avant, le caractère d'un souffle; il devient plus perceptible à mesure que l'on se rapproche de l'extrémité libre du tube de caoutchouc. Sur la poitrine, les phénomènes de l'auscultation sont identiques à ceux qui avaient été perçus avant l'opération.

Ainsi que le font judicieusement remarquer MM. Chauvoau et Bondet, celte expérience anéantit les théories dont nous avons parlé. En effet, si ces bruits respiratoires, ainsi que le voulait Laënnec, sont le résultat du frottement de l'air contre les parois de la trachée, des bronches et des vésicules, pourquoi les bruits de la trachée ont-ils été si [n'ofondément mo lifiés après la séparation de la trachée d'avec le larynx? pourquoi, au lieu de diminuer, n'ontils pas augmenté à mesure que les surfaces de frottement se multipliaient par l'allongement artificiel de ce conduit? Si, au contraire, ainsi que le veut M. Beau, les bruits respiratoires sont le résultat du bruit laryngien, après la section de la trachée on ne devrait plus entendre le murmure vésiculaire, tandis qu'il est perçu plus nettement après cette opération.

MM. Chauveau et Bondet ont répété plusieurs fois ces expériences, et ils ont constamment obtenu les mêmes résultats avec une grande précision. Ils ont expérimenté

QUANTITÉ RT PURETÉ DE l'AIR. 205 sur des chiens et des lapins, et ils sont en mesure de conclure que la véritable cause des bruits que produit l'air en pénétrant dans l'arbre respiratoire n'était point encore déterminée. Mais bien mieux, ils ont pu déduire une théorie des bruits respiratoires parfaitement en harmonie avec tous les faits, soit physiologiques, soit pathologiques.

La loi qui préside aux bruits de la respiration est la même que celle des bruits circulatoires qui a déjà été antérieurement démontrée par M. Chameau d'une manière si rigoureuse, la voici :

L'air en circulation dans des tubes inertes ou vivants ne donne lieu à des murmures ou à des souffles qu'en passant d'une partie rétrécie dans une partie plus large.

Partant de là, jetons un coup d'œil rapide sur la respiration normale, sur l'expérience de MM. Chauveau el r>ondet, et sur quelques bruits pathologiques.

En auscultant un homme sain, on entend deux bruits. D'abord au niveau du larynx, on entend un bruit qui peut exister et dans l inspiralion et dans l'expiration. Dans l'inspiration, l'air, après avoir franchi la glotte, pénètre dans la tracliée qui est plus large : de là, veine fluide et souffle. Dans l'expiration, il se produit un phénomène semblable. L'air, comprimé au niveau du rétrécissement glottique, se dilate en arrivant dans le pharynx, et il en résulte un son. Ces deux bruits laryngiens ont besoin, pour être distincts, d'une certaine énergie dans l'acte respiratoire ; et, pour se transmettre aisément à l'oreille qui ausculte la surface du thorax, il leur faut une induration du tissu pulmonaire, qui rend leur propagation plus facile.

Le second bruit est le murmure vésiculaire. Il est dû au passage de l'air, des fines ramifications bronchiques dans les vésicules pulmonaires d'un calibre plus considérable.

Que voyons-nous dans l'expérience de j\1M. Chauveau et Bondet? Le bruit laryngien est supprimé pendant l'inspiration ; mais il y a un bruit à l'expiration, à l'oritice du tube, où l'air, comprimé par la force qui le chasse, se dilate facilement. Quant au murmure vésiculaire, il s'entend mieux, à cause de l'entrée plus facile de l'air el parce qu'il n'est plus couvert par le bruit laryngien.

L'application à la pathologie de ces faits physiologiques ne peut pas toujours se faire d'une manière complète. Cependant il nous est déjà permis d'expliquer, d'après les données précédentes, un certain nombre de bruits pathologiques. Ainsi, quand il y aura induration du tissu pulmonaire, on percevra le bruit laryngien : c'est ce qu'on appelle souffle bronchique, souffle tubaire.

Le rûle sibilant est produit par un rétrécissement qui siège sur un petit tuyau bronchique et qui est dû vraisemblablement au gonflement de la muqueuse.

Le rûle muqneux est dù à une cause semblable produite par la présence d'une mucosité.

On comprend aisément le mécanisme de la production du souffle caverneux.

C'est ainsi que l'expérience physiologique précise pei met d'anéantir des hypothèses sans fondement qui auraient longtemps encore divisé les palhologistes au sujet de la vérilable théorie des bruits respiratoires.

DE l'absorption PULMOiNAIUE.

On a injecté dans les bronches de l'eau pure ou renfermantdesselsen dissolution, el ces expériences, répélées par divers physiologistes un grand nombre de ibis, ont toujours démontré que la muqueuse pulmonair e était douée d'une grande puissance absorbante. Magendie a fait périr ra[)idement des animaux en leur injectant de la strychnine dans les bronches. Faisant la même expérience avec le cyalUirede potassium, Mayer a Irouvéce sel quelquesminules après dans les urines. Mais la thérapeutique ne peut employer un moyen semblable chez l'homme, et les essais qui ont été laits en Amérique n'ont point passé dans la pratique europé(^nne. M. Horace Green, de New-York, annonça en 1858 qu'il avait fait 106 fois des injections de nitrate d'argent, au moyen d'une sonde, soit dans la bronche droite, soit dans la bronche gauche, avec un avantage remarquable dans la tuberculisation pulmonaire, la bi'orrchite et l'asthme. M. Bennett d'Edimbour-g a répété sept fois une opération semblable et a obtenu la guérison darrs des maladies jusque-là réfractair'cs aux autres traitements. La méthode des irrhalalions, telle qu'elle est appliquée aujourd'hui, compte divers procédés et vise à plusieurs but; c'est ce qui va noirs occuper en ce moment.

Intialations de va|iems uudo gaz.

La surface interne des poumons est admirablement disposée pour l'absorption des principes gazeux qui

'206 RESPIRATION, sonl mis en contact avec elle. Aussi a-t-on songé depuis longtemps à s'en servir pour l'introduction des médicaments, soit qu'on se propose de produire une médication générale, soit qu'on veuille porter le remède aussi près que possible du mal, dans les cas d'affections pulmonaires.

Nous rappellerons l'usage, ancien déjà, de la belladone et du datura, dont on aspire les principes volatils obtenus par la combustion des cigarettes ou l'ébuUition. Empiricus et Galien traitaient les plitliisiques en leur faisant respirer des vapeurs dégagées, soit des bourgeons de sapin, soit du soufre ou de l'orpiment.

Dans les affections bronchiques, on choisit des substances renfermant des principes actifs et volatils à une faible température, pour assurer leur pénétration jusqu'aux extrémités de l'arbre pulmonaire. Leur nature doit varier, du reste, suivant le genre de maladie. Aux bronchites aiguës et inflammatoires conviendront les inhalations émollientes et chaudes ; à la toux spasmodique, des inhalations sédatives et narcotiques ; au catarrhe, les vapeurs balsamiques et résineuses.

Comprenant toute l'importance de ce genre de médication, des médecins ont établi des salles d'inhalation; et dans beaucoup d'établissements, et entre autres, dans celui de Longchône, on a installé des appareils pour faire respirer le goudron, la térébenthine, le benjoin et le baume de Tolu. M. Gillebert-d'Hercourt a employé ces moyens avec succès dans la laryngite, la bronchite chronique et le catarrhe.

Le mercure volatilisé a été administré par la voie pulmonaire, dans le traitement des maladies vénériennes;

DE L'ABSORPTION PULMONAIRE. 207 mais cette méthode est infidèle et compte peu de parlisans. Les vapeurs merciii ielles sont très-énergiques, il est impossible de doser la quantité qui est absorbée par le poumon : on risque de rester trop au-dessous du but qu'on veut atteindre ou, qui pis est, de le dépasser : nous avons vu des accidents sérieux être produits par ce moyen.

Une médication qui a plus de vogue actuellement, c'est l'inhalation des vapeurs iodées. La présence du métalloïde se constate aisément dans les urines des individus qui en ont respiré les vapeurs. Ce fait physiologique, que nous avons constaté plusieurs fois, est trop connu pour qu'il soit nécessaire d'en citer de nouveaux exemples.

Malheureusement, l'expérience pratique, qui est le souverain juge en questions de thérapeutique, n'a point encore posé les indications formelles des inhalations iodées dans les affections des voies respiratoires ; et l'appareil Chartroule et les cigarettes iodées ont fait trop de bruit à la quatrième page des journaux pour que l'on ne doive point se tenir en garde contre l'annonce de cures merveilleuses. Ce qui redouble notre hésitation personnelle, c'est que nous avons vu des plithisiques traînant depuis plusieurs années une existence ciiancclante, dont la fin a été précipitée brusquement par l'excitation du traitement iodique.

Ainsi donc, ce n'est point un traitement indifférent; et puis ces vapeurs qu'on introiluit dans les bronches ne pénètrent peut-être pasjusqu'aux vésicules pulmonaires. Lors même qu'elles y pénétreraient, elles nu seraient point en contact avec le tubercule qui se développe à l'état

208 RESPIRATION, miliaire. Aussi M. Piorry ajustement, à notre avis, borné l'emploi des vapeurs iodées dans les cas où on chercherait à faire cicatriser des cavernes.

La valeur des inhalations térébenthinées est aujourd'hui un fait acquis à la science. Les travaux de MM. Chevandier, Petit, Rey, Gillebert et Teissier, ont démontré que les affections catai rhales et rhumatismales étaient heureusement influencées par elles.

Ainsi, toutes les substances volatiles médicamenteuses ont été tour à tour dirigées vers les voies respiratoires pour modifier la surface interne de l'arbre bronchique, ou pour faciliter leur introduction dans l'intérieur de l'économie.

Cette méthode, je le répète, n a point une puissance illimitée, le temps seul peut permettre d'apprécier son importance : mais il reste avéré que les fumigations qui sont répandues dans la pratique sont efticaces.

Ayant fait des expériences sur l'absorption des médicaments par la peau saine, et ayant vu que cet organe jouit d'une perméabihté extrêmement faible, j'ai pensé, à une certaine époque, que plusieurs médicaments qui produisent incontestablement des effets lorqu'on les applique à la surface cutanée, ne s'introduisaient pas autrement dans notre corps que par l'absorption pulmonaire. J'ai donc fait, à ce sujet, des essais relalifs à la volatilité de certains médicaments unis aux pommades ou à l'huile, et à l'absorption pubnonaire de principes que je supposais volatils.

r Pommade iodée. — On expose au-dessus d'un vase rempli de pommade iodée un papier imprégné d'amidon, et on recouvre le tout d'un petit globe. Au bout de

viiigl-quatre heures le papier est coloré d'une magnilique teinte bleue.

Il est donc évident que cette pommade dégage de l'iode à la température ordinaire ; et, à plus forle raison, en dégagera-t-elle quand elle sera employée en frictions sur le corps.

2" Huile iodée — La môme expérience, répétée avec cette substance, a donné un résultat semblable.

Je considère comme probable que l'efficacité de la pommade et de l'huile iodée, employée en frictions sur la peau saine, provient, en partie, de l'absorption de l'iode par la voie pulmonaire.

5" Pommade à Viodure de potassium. — On institue avec elle une expérience analogue aux précédentes. Au bout de vingt-quatre heures, aucun dégagement apparent d'iode ne s'étant produit, on fait chauffer la pommade à la température de 100 degrés environ. Toutefois, le papier amidonné ne porte pas la moindre trace de coloration bleue.

La pommade à l'iodure de potassium bien faite ne laisse donc point dégager d'iode.

Mais en est-il de môme de la pommade qui est rance? J'ai été obligé de m'adresser cette question : car, à certaines époques de l'année, la pharmacie de l'IIotel-Dieu de Lyon, qui a cependant, dit-on, la spécialité de fournir des médicaments frais, ne possède que de l'axonge rance.

L'expérience m'a démontré d'abord que la pommade à riodure de potassium rance laisse dégager de l'iode;

« L'idée de remployer m'a été suggérée par M. le docteur Frêne.

et cnsuilc, chose bien plus remarquable, qu'elle est

beaucoup plus efficace en frictions à la surface de la peau

saine.

4° On(juent napolitain. — Laissc-t-il dégager du mercure lorsqu'il est employé en frictions? Connaissant la volatilité de ce métal à une très-faible température, j'avais pu supposer tout d'abord que l'efficacité de l'onguent napolitain provenait de la volatilisation du mercure et de son absorption pulmonaire.

Pour vérifier expérimentalement le fait, on élale de la pommade dans un petit vase de porcelaine Irés-plat. A trois centimètres au-dessus de la surface, on place une lame de c\iivre parfaitement décapée, et on recouvre le tout d'une petite cloche de verre. On ne remarque aucun dépôt sur le cuivre. La température de l'onguent fut porté à 60 degrés sans plus de résultat. Supposant que la lame de cuivre n'était pas très-sensible, on la remplace par une feuille d'or, elle ne commença à blanchir qu'au bout de quinze jours et après que la température de l'appareil eut été porté à 60 degrés environ.

On conçoit qu'après une semblable expérience j'ai dû abandonner l'idé que l'onguent napolitain agissait par la voie pulmonaire.

5° Préparations belladonées. — Le phénomène physiologique par excellence de l'absorption de la belladone, est la dilatation pupillaire.

J'ai cru remarquer que l'extrait de belladone employé en frictions ou en emplâtres s'absorbait manifestement quand il était très-odorant, et qu'au contraire il ne produisait pas d'effet quand son odeur était peu développée. Chez deux malades entre autres, de larges emplâtres de

belladone furent appliqués sur le ventre, et l'absoi'ption se produisit d'une manière évidente. Autour de leur lit régnait un bain perpétuel de vapeurs belladonées. Je supposai d'abord que ces vapeurs pénétraient dans le corps au moyen de l'inspiration ; mais plus tard j'ai fini par me convaincre que le principe volatil ^ de la belladone est d'une activité douteuse.

Plusieurs fois, en effet, j'ai fait respirer à des malades des vapeurs d'une décoction concentrée de feuilles de belladone, sans jamais obtenir la plus légère dilatation pupillaire.

J'ai également cherché si l'on ne trouverait pas dans l'opium un principe volatil sédatif; mais, après plusieurs expériences que le résultat complètement nul me dispense de citer, j'ai été obligé de conclure que le principe volatil odorant de l'opium n'est doué d'aucune activité stupéfiante appréciable.

Tous ces problèmes du reste sont loin d'être aussi simples qu'ils le paraissent au premier abord.

Pulvérisation des liquides.

Une question actuellement à l'ordre du jour est celle de la pulvérisation des liquides médicamenteux. Elle a été introduite dans le champ de la thérapeutique par M. Sales-Girons, qui en eut l'idée première et à qui revient également l'initiative de l'application, qu'il fit dans son établissement de Pierrefonds. 11 lui donna le nom un peu ambitieux de thérapeutique respiratoire. Cette idée

* L'atropine n'est pas volatile.

212 RESPIRATlOiN.

cul du succès. Elle est, en effet, très-heureuse et très- rationnelle quand il s'agit de réduire en poussière ou en nuages des liqueurs renfermant des principes volatils, pour faciliter leur transforinalion en vapeur ou leur passage à l'état gazeux. Ce principe est fécond sans doute quand il est appliqué à l'inhalation des eaux nninérales renfermant des gaz; Mais M. Sales-Girons me paraît avoir été trop loin en disant que « tous les agents thérapeutiques liquides ou susceptibles de dissolution peuvent désormais être quasi-naturellement administrés par les voies respiratoires. »

Cette assertion, qui ne reposait sur aucune expérience, s'appuyait sans doute sur une croyance vulgaire, qui admet sans preuve la présence du chlorure dans l'air des bords de la mer. Le vent, en effet, en faisant tourbillonner la vague, peut enlever quelques parcelles d'eau dont les molécules sahnes sont ensuite déposées sur les lèvres des promeneurs qui en perçoivent la saveur spéciale. Mais cela arrive d'une manière tout à fait accidentelle, et il est parfaitement prouvé que l'air des bords de la mer ne contient point habituellement de sel marin. Lors même qu'il en contiendrait, du reste, il resterait à prouver qu'il peut s'introduire dans les voies respiratoires.

En publiant sa nouvelle méthode, M . Sales-Girons donnait l'espoir qu'on pourrait, grâce à elle, administrer du . sulfate de quinine pour arrêter une fièvre intermittente ; et presque tous les agents thérapeutiques susceptibles de dissolution.

Suivant lui, tous les liquides médicinaux, infusions, décoctions, solutions, peuvent être pulvérisés et administrés

DE I/AnSORPTION PULMONAIRE. 213 ainsi dans la poitrine, en vue des maladies dont elle est le siège, telles que les pharyngites, laryngites, bronchites, rhumes, catarrhes, aphonies, asthmes, dyspnées, tuberculisation, etc., etc.

Les eaux sulfureuses de Bonnes, de Labassère ou de Pierrefonds, l'eau de mer ou salée, l'eau de goudron surtout, sont les liquides le plus souvent ordonnés par M. Sales-(iirons ; mais les dilutions d'iode, de chlore, de belladone, de digitale, d'éther, etc., trouvent leurs indications utiles dans bien des cas.

Pour les affections aiguës, telles que le croup et les angines diphlhériques, M. Trousseau, à l'Hôtel-Dieu, et M. Barthez, à l'hôpital Sainte-Eugénie des enfants, emploient les solutions de tannin, de chlorate de potasse ou de soude, d'alun, etc., et les résultats publiés de leurs cliniques montrent la supériorité de la pulvérisation, dont l'emploi facile se fait par la respiration même du malade.

Enlln dans les hémoptysies et les crachements de sang, le perchlorure de fer, respiré en solution au 100° pulvérisée, manque rarement son effet topique connu.

Ces questions m'ont paru être du ressort de la physiologie expérimentale, et j'ai fait les essais suivanls avec un appareil néphogéne de MM. ïirman et Mathieu qui pulvérisait admirablement les liquides.

Première expkrieince. — Un gramme d'iodure de potassium fut dissous dans 50 grammes d'eau. La solution pulvérisée fut respirée par quatre personnes avec tout le soin possible; mais, ni dans leurs urines ni dans leur salive, on ne put trouver les moindres traces d'iode avec des réactifs d'une extrême sensibilité.

Deuxième expérience. — Une solution de 4 grammes d'io ■ dure potassium dans 100 grammes d'eau fut respirée par trois personnes sans aucun résultat, ni physiologique ni chimique.

Troisième expérience. — Pensant obtenir mieux avec une solution plus concentrée, je fis un nouvel essai avec une liqueur composée de 10 grammes d'iodure de potassium pour 200 grammes d'eau. Cinq personnes respirèrent pendant dix minutes environ les nuages de l'appareil. Chez trois d'entre elles, il n'y eut aucun phénomène appréciable. Chez la quatrième et la cinquième, outre quelques signes physiologiques, on constata dans la salive et les urines des traces d'iode très-légères.

Quatrième expérience. — 100 grammes d'eau de roses contenant 8 grammes de teinture d'iode furent introduits dans la boule de l'appareil. Six personnes respirèrent avec précaution ; la peau de leur nez était colorée par l'iode, et leur muqueuse nasale désagréablement impressionnée par l'odeur acre du métalloïde. Il leur eût été difficile de supporter l'inhalation d'une liqueur plus concentrée. Il n'y eut aucun phénomène physiologique et rien dans les urines ni la salive.

Ces quatre expériences furent entourées de toutes les précautions possibles, pour se mettre à l'abri des causes d'erreur. Les personnes qui avaient reçu des nuages dans la bouche eurent soin de se gargariser exactement.

L'insuccès à peu près complet de ces tenlalives me paraît avoir une cerlaiiie portée. On peut rigoureusement en conclure que le larynx et les bronches sont fort mal disposés pour l'introduction des poussières liquides pulvérisées. Il faut donc renoncer à cette voie pour

DE L ABSORPTION PIILMONAmE. 215 l'introduction des substances solubles non volatiles. La quantité qui a été absorbée dans l'expérience quatrième a été si peu considérable, qu'il est permis de penser qu'elle s'est introduite par l'absorption de la muqueuse buccale ou nasale. Les espérances de M. Sales-Girons ne me semblent donc pas devoir se réaliser, tandis que les doutes de M. Champouilliou me paraissent justifiés.

Les expériences que je viens de relater ont été faites au mois d'octobre 1860; elles se trouvent consignées dans un travail qui m'est commun avec M. Berne et qui fut envoyé à l'Académie impériale de Toulouse, où il obtint le prix de physiologie, en mai 1861.

Mû par les mômes idées que moi, M. René Briau fit des expériences analogues au mois de janvier 1 861 , et les publia au mois d'avril de la même année. Elles ont été pratiquées sur des animaux avec du cyanure de potassium et du perclilorure de fer. En voici le résumé :

Chez deux lapins, résultat positif;

Chez deux chiens, résultat nul ;

Chez un cheval, résultat nul.

L'absorption chez les lapins est expliquée par la brièveté des voies respiratoires.

Suivant M. Briau, l'observation clinique, d'accord avec l'expérience physiologique, conduit à la négation de l'absorption des liquides pulvérisés. Il est probable, suivant lui, qu'ils ne pénètrent point dans la glolte.

Ainsi, l'expérience physiologique sur l'homme et les animaux, corroborant la clinique, démontre le peu de valeur de la pulvérisation pour faire absorber les substances non volatiles.

Récemment j'ai fait de nouveaux essais pour contrôler les faits observés Tannée passée.

— Dans une première série d'expériences, on s'est servi d'une tète d'adulte à laquelle appendait la trachée et les grosses bronches, et d'une solution composée de : eau, 150; iodurede potassium, 15 gr.

r La bouche étant hermétiquement fermée, la solution pulvérisée est dirigée pendant quelques minutes sur les fosses nasales, et, pour augmenter la force d'impulsion, on souffle la poussière liquide dans la direction favorable. Au bout de quelques minutes, rien n'a passé dans la trachée.

"2" La bouche étant ensuite largement ouverte, la langue abaissée, le voile du palais relevé, la glotte béante, la trachée verticalement disposée, on dirige le jet vers la cavité pharyngienne. Au bout de peu d'instants, le liquide coule abondamment par les bronches.

Cette expérience prouve peu de chose à mon avis, et tout à l'heure nous verrons qu'une pénétration semblable ne peut avoir lieu sur le vivant.

5° Je désirai savoir quelle était l'influence d'une forte inspiration sur la poussière aqueuse. Un vase aspirateur de la contenance de 30 litres fut donc adapté au moyen d'un tube de verre et d'un tube de caoutchouc à la trachée, qui fut placée horizontalement, ainsi que la tête. L'aspiration fonctionnant à raison de six à sept litres par minute, et un jet pulvérisé étant dirigé vers les fosses nasales, le liquide pénétra jusqu'à la partie moyenne de la trachée.

4° Le courant étant projeté ensuite dans la bouche pendant cinq minutes, on trouva des gouttelettes de la solu-

DE L'ABSORPTION PULMONAIRE. 217 lion ioduiée dans le tube de verre, à 40 centimètres de l'orifice buccal, et môme quelques traces légères à une distance de 55 centimètres. Ce résultat fut obtenu au moyen de papiers amidonnés placés avant l'expérience dans le tube de verre de distance en distance. Dans l'intervalle de ces papiers, on ne distinguait à l'œil nu aucune gouttelelte de la solution; ainsi, celles qui avaient été entraînées par la force du courant étaient d'une extrême ténuité. Si l'on considère que la quanlilé d'air mise en mouvement était environ quatre fois plus considérable que dans la respiration habituelle, on sera porté à conclure que le résultat de cette expérience est peu favorable à la pulvérisation.

— Dans une seconde série de recherches, c'est sur l'homme sain qu'on a agi. Quatre personnes aspirèrent successivement pendant dix minutes chacune, et la bouche largement ouverte, la poussière d'une solution d'iodure de potassium semblable à la précédente. Le jet pénétrait jusqu'au fond de la gorge, et les inspirations s'exécutaient avec toute l'énergie possible. Toutes les minutes, on était obligé de cracher le liquide qui se condensait abondamment dans la bouche. L'examen des urines n'y fit découvrir aucune trace d'iode, et il n'y eut aucun phénomène physiologique chez trois des expérimentateurs. Un seul, M. Crolas, avait absorbé de l'iode ; on pensa qu'il en avait avalé à son insu.

Chez le vivant, la poussière liquide ne peut pénétrer dans la trachée comme dans les expériences cadavériques, car son âcreté déterminerait immédiatement une toux pénible, ce qui n'est pas arrivé une seule fois aux quatre expérimentateurs précités.

Ces derniers faits ne sont donc point favorables à la méthode de M. Sales-Girons.

M. Pietra-Sanla a fait aussi des recherches sur la pulvérisation des Eaux-Bonnes; il a vu que l'eau pulvérisée perdait la plus grande partie de son calorique et une proportion importante du sulfure de sodium qu'elle renferme en dissolution. La première de ces conclusions est évidente; la seconde me parait incompréhensible, à moins que le sulfure ne se décompose et ne donne lieu à un dégagement d'acide sulfhydrique.

Il est important, dans cette question de la pulvérisation, d'établir une distinction radicale entre les vapeurs et les poussières.

Les vapeurs proprement dites ne peuvent renfermer aucun sel non volatil, tandis que l'eau réduite en poussière renferme, après celte opération, les mêmes substances qu'auparavant. Or le poumon absorbe les vapeurs, mais n'absorbe point les poussières qui ne pénètrent point jusqu'à lui. Il y a une différence assez essentielle entre le nuage et la poussière liquide. Dans le nuage, une vésicule aqueuse enveloppe une certaine quantité d'air ; c'est la bulle de savon. La poussière est une gouttelette d'eau. Je crois pouvoir aftirmer que les divers appareils pulvérisateurs et môme néphogènes ne font que des poussières. L'inspection directe suffit au bout d'un instant pour en donner la certitude, que viennent confirmer les instruments grossissants. La vésicule du nuage provient de la condensation d'une vapeur et ne peut contenir de sels non volatils en dissolution, à moins que sa production n'ait été accompagnée d'une grande force de projection.

DE L'ABSORPTION PULMONAIRE. m Si, dans la question de la pulvérisation, on ne considère, ainsi que Tavaient fait MM. René Briau et Pielra- Santa, que le sulfure de sodium pour les Eaux-Bonnes, évidemment il n'y aura aucun avantage thérapeutique à l'emploi de ce procédé. Mais il est un autre élément dont il faut tenir compte. Les eaux sulfureuses peuvent se diviser en sulfurées sodiques et sulfurées calciqucs. Les premières sont appelées eaux sulfureuses naturelles et les secondes eaux sulfureuses accidentelles, par M. Fontan, qui les a spécialement étudiées. Le caractère commun de ce groupe, c'est la facilité de leur décomposition. Dès qu'elles sont à l'air libre, elles laissent dégager de l'acide sulfhydrique, et, à plus forte raison, quand elles seront soumises à la pulvérisation, qui permet le contact de Tair à toutes les molécules aqueuses.

On peut donc considérer la pulvérisation comme favorisant le dégagement de ce gaz, qui n'est point un principe inerte, ainsi que l'expérience l'a démontré à Bordeu et à M. Trousseau. Il possède une action sédative et hyposthénisante qui calme la toux sèche si pénible de certains phlhisiques, et qui tempère leurs hémoptysies. Les vapeurs sulfureuses produisent également une heuri)use modification sur la surface laryngo bronchique affectée d'inflammation chronique. Envisagée de la sorte, la question se présente sous une face nouvelle et demande des études dans un sens différent de celles qui ont été faites jusqu'ici, même au point de vue thérapeutique. Il ne s'agit plus de rechercher quel est l'effet de l'absorption du sulfure de sodium, mais seulement de l'acide sulfhydrique. Mais la chose gagnera en vérité ce qu'elle perdra en merveilleux.

Ainsi donc, lorsqu'on voudra administrer une eau minérale renfermant des principes solubles non volatils, dans des cas d'affections pulmonaires ou bronchiques, l faudra médiocrement compter sur la méthode de la pulvérisation ; car, si une quantité excessivement minime du liquide est absorbée, elle le sera, soit par la muqueuse des fosses nasales, soit par celle de la bouche. Le nuage ne pénètre ni dans le larynx ni dans la trachée, et, à plus forte raison, dans les divisions bronchiques. Cela tient à la situation anatomique de ces derniers organes, les principes salins devant nécessairement s'arrêter à l'entrée des voies respiratoires.

Du reste, la réflexion seule eût pu conduire à cette conclusion. Considérez la poussière qui sort d'un appareil pulvérisateur, de MM. Tirman et Mathieu par exemple; les gouttelettes ne vont que jusqu'à une certaine distance, au delà de laquelle elles se résolvent en pluie. Si on reçoit leur jet sur une surface plane, cette résolution est plus rapide encore; c'est précisément ce qui arrive quand on respire l'eau pulvérisée par la bouche ou les fosses nasales. Il est probable que l'orifice de la glotte est le point de démarcation où s'arrête habituellement la liqueur pulvérisée, et encore seulement quand on respire, la bouche étant largement ouverte. C'est à peine si le nuage pénètre dans le pharynx quand on respire par les fosses nasales.

La pulvérisation doit produire d'excellents résultats dans les affections des fosses nasales et de la gorge. On pourrait alors les considérer comme des douches mitigées, ayant la plus grande analogie avec celles qui sont administrées à Allevard pour les angines.

DE L'Al^SORPTION PULMONAIRE. 521

La pulvérisation peut encore èlre appliquée aux eaux minérales qui dégagent de l'acide carbonique. Le rôle thérapeutique de ce gaz est encore bien plus restreint que celui de l'acide sulfhydrique. La méthode est encore trop récente pour qu'on puisse se prononcer sur sa valeur sans demander au temps des notions suffisantes. Les inhalations, les bains et les douches d'acide carbonique existent en Allemagne, dans divers établissements de France, et, entre autres, à Vichy. D'après M. Villemin, un grand nombre de malades en ont éprouvé des effels salulaires dans plusieurs affections rebelles, telles que l'angine chronique, l'asthme avec emphysème pulmonaire, la goutte, l'aménorrhée. C'est surtout contre les inllammations chroniques du larynx et du pharynx et dans les névroses des organes respiratoires que les inhalations d'acide carbonique ont paru réussir.

En résumé^ au point de vue de la nature du médicament^ il y a une triple division à établir quand on étudie la question de l'inhalation pulmonaire :

1" Les médicaments parfaitement volatils ;

2" Ceux qui ne le sont que difficilement;

3" Ceux qui ne le sont point du tout.

Les premiers peuvent être administrés par la voie pulmonaire : ce sont les gaz, tels que l'acide sulfhydrique, l'acide carbonique, les vapeurs, telles que celles de l'iode, du camphre, etc.

On favorise la volatilité des seconds au moyen de la chaleur, pour la résine et le goudron par exemple.

Quant aux substances non volatiles, elles ne peuvent arriver au contact des bronches, lors même qu'on emploie la pulvérisation. Le seul moyen efficace est l'injec-

222 LESRRAÏlOiN.

lion au moyen d'une sonde, ainsi que le pratiquait

M. H. Green.

Au point de vue de Veffd thérapeutique obtenu, la méthode de l'inhalation pulmonaire ne semhlc pas avoir lenu ses promesses comme médication locale. Bien peu de substances, môme les plus \olatiles, doivent pénétrer jusqu'aux dernières ramifications bronchiques ; peut-on se flatter que l'acide sulfhydrique ou carbonique s'insinuent jusque dans la vésicule pulmonaire, à travers des canaux, d'une finesse extrême, enduits d'une couche légère de mucus, qui doit les absorber rapidement; à plus forte raison, pour les vapeurs iodées ou térébenthinées? L'espoir de porter des médicaments au contact immédiat du poumon malade ne me paraît appuyé sur aucune considération pratique ni théorique, d'autant plus que le tubercule, qu'il importerait le plus de combattre à son origine, se développe en dehors des cavités aériennes.

Anesthésie chirurgicale.

Cette précieuse découverte, qui suffirait à elle seule pour illustrer notre siècle, est à proprement parler l'application physiologique des propriétés de l'éther à l'homme malade. M. Jackson a expérimenté d'abord sur lui-même; voilà une expérience physiologique. Puis bientôt l'expérimentation sur les animaux est venue contribuer aux progrès de nos connaissances relatives à l'éthérisation, et a donné un cachet scientifique à l'observation faite chez l'homme. Aussi la physiologie moderne peut, à bon droit, réclamer comme sienne une conquête qu'elle avait préparée de longue date, et qu'elle a complétée par une étude plus sérieuse.

Nous empruntons au bel ouvrage de M. Bouisson quelques détails sur l'histoire de l'anesthésic :

Dès les temps anciens on avait songé à supprimer la douleur dans les opérations chirurgicales, Dioscoride vantait la mandragore; les Chinois employaient une préparation de chanvre, le haschisch. Canapé parle, au moyen âge, de l'administration de l'opium, de la morelle, de la jusquiame, de la ciguë ou de la laitue. L'ivresse alcoolique a aussi été employée dans ce but, mais elle n'est pas entrée dans le domaine scientifique. Le magnétisme animal a produit rarement les effets anesthésiques suffisants; les observations les plus probantes sont celles de Cloquet et de Ward. Nous pourrions en dire autant de l'hypnotisme de Braid et de M. Azam.

Entre ces tentatives isolées et l'anesthésic actuelle, il y eut quelques essais précurseurs. La notion des effets stupéfiants de l'éther existait dans la science. Orfila et Christison, M. Flourens lui-même avaient indiqué l'insensibilité chez les animaux soumis à cette substance. M. Hichmann, chirurgien de Londres, annonça, en 1828, qu'il avait anesthésié des animaux par des inhalations cthérées.

Un pas restait encore à faire; ce furent MM. Jackson et Morton de Boston qui eurent la gloire de l'application chez l'homme vers la fin de 1846.

Quant au chloroforme, il fut découvert par Soubeiran en 1851, et M. Flourens, en 1847, constata ses propriétés anesthésiques chez les animaux. Son origine est donc toute française; toutefois ce fut M. Simpson qui fit la première application pratique dans l'espèce humaine, et qui démontra son incontestable puissance. Plus récem-

224 RESPIRATION, ment, M. Snow de Londres essaya de remplacer le clilorolorme par l'amylène. Mais ce nouvel agent ne remplit pas toutes les espérances qu'il avait d'abord fait concevoir, et il fut bientôt abandonné.

Avant d'examiner les aneslhésiques au point de vue thérapeutique, cherchons à démêler les effets physiologiques les plus certains qui découlent des expériences de MM. Flourens, Longet, Serres et Amussat.

Malgré le vif intérêt qui s'attache à l'aclion des aneslhésiques sur les centres nerveux, nous ne pourrons qu'en donner ici un lésumé rapide. C'est surtout à M. Longet qu'on doit la connaissance des fails intéressants qui vont suivre.

Cette action sur les centres nerveux est successive et progressive :

1" Elle s'exerce d'abord sur les lobes cérébraux qui sont généralement considérés comme présidant à l'intelligence. On observe donc, au début d'une aneslliésie lentement conduite, des troubles intellectuels. L'animal est alors susceptible de s'agiler et de crier.

Telle est la première période.

2" La seconde période est l'action sur la protubérance annulaire d'abord. Alors les mouvements réflexes sont encore possibles, mais les mutilations ne sont nullement douloureuses; c'est la véritable période chirurgicale., qu'en général il est inutile de dépasser.

Si l'anesthésie est poussée plus loin, la moelle est insensibilisée à son tour, et les mouvements réflexes sont abolis. On est obligé d'en venir là lorsqu'il faut produire une résolution musculaire complète; mais alors il faut redoubler de précautions.

o" Le bulbe racludien préside à la respiration ; s'il est paralysé par Tanesthésie, la mort en est la conséquence. C'est la troisième période^ qu'il faut éviter à tout prix.

Celle triple division est fort altrayante, toutefois elle est plutôt une idée préconçue qu'une idée déduite de l'observalion et de l'expérience. Eu effet, le sang chargé d'éther ou de chloroforme arrive aussi rapidement à la moelle allongée qu'aux lobes cérébraux; pourquoi donc celle impression inégale sur telle ou telle partie de l'axe cncéphalo-rachidien?

Les indications chirurgicales de l'aneslhésie sont actuellement trop nettement posées pour qu'il soit utile d'en parler; nous dirons seulement quelques mois sur le parallèle de l'éther et du chloroforme. Postérieur à l'é- Iher, le chloroforme domine aujourd'hui sur la plupart des grands théâtres de la chirurgie. 11 doit celle prééminence à sou activité plus grande, mais c'est malheureusement aussi ce qui fait son danger. Le chloroforme est assez agréable; il endort vite et sûrement, il ne provoque point habiluellcinent la toux et les vomissements, sa période d'excitation est de courte durée; voilà ses avantages, avantages inconleslal)les; mais il a un inconvénient qu'on voudrait nier en vain, il tue quelquefois, et avec une rapidité foudroyante.

L'éliier, lui, est moins énergique, mais les cas rares où on puisse lui attribuer des accidents sont tous contestables. Pour notre part, nous l'avons employé ou vu employer des milliers de fois, et toujours avec une innocuité complète.

Les partisans du chloroforme diront qu'il cause rarement la mort, et que les accidents tiennent à un emploi vi-

226 RKSI'IRATION.

cieux. Si l'on compulse les journ.-jux anglais cl américains, on y Irouvera les lamentables et nombreuses liisloires des personnes qui ont succombé à Taneslbésie cliloroformique, et on verra que la mort est survenue brusquement, au moment où on s'y attendait le moins, chez des gens pleins de vigueur. Je ne parle pas des cas où il y avait contre-indication par suite d'une affection du cœur ou des poumons.

Le chloroforme tue parce qu'il empoisonne le sang, qu'il l'altère profondément, ou bien parce qu'il produit une syncope mortelle, ou bien parce qu'il agit sur le bulbe rachidien.

Nous avons fait plusieurs expériences avec le chloroforme sur les chiens et les chats; ces derniers animaux résistent parfaitement; il n'en est pas de môme des chiens, qui succombent rapidement après avoir respiré, pendant quelques secondes, du chloroforme déposé sur un linge et tenu à distance de leurs narines. Rien ne peut alors les ramener à la vie, ni la respiration artificielle, ni l'emploi de l'électricité.

J'avoue qu'après avoir vu un certain nombre de ces eas de mort brusque par le chloroforme chez le chien, et avoir été témoin de trois accidents semblables chez l'homme, on éprouve une certaine timidité à employer un agent aussi redoutable, et qu'on donne la préférence à l'éther avec quelque raison.

En ouvrant rapidement la poitrine des animaux qui venaient de succomber à l'action plus ou moins prolongée du chloroforme, j'ai toujours trouvé les oreillettes {ullimummoriens) jouissant de quelques mouvements. M. le docteur Faure a présenté, en avril 1859, à l'A-

DE L'ADSOUPTION PULMONAIRE. 227 cadéniie des sciences, le résultat de recherches intéressantes sur l'action du chloroforme; en voici le résumé : Partout où le chloroforme atteint les memhranes et les tissus contractiles, il altère leurs propriétés fonctionnelles en même temps que celles du globule sanguin. Il a expérimenté sur les chiens en leur faisant aspirer du chloroforme au moyen d'un lube qui pénétrait dans une grosse bronche, de telle sorte qu'un seul poumon était en rapport avec l'agent aneslhésique; de cette manière le sommeil n'était pas obtenu. Cette expérience curieuse, et à laquelle j'ai de la peine à croire, lui donna l'idée de faire inhaler le chloroforme par une seule narine, afin qu'il ne produisit point sur le sang l'effet toxique et irritant qu'il avait cru remarquer en autopsiant les animaux tués par le chloroforme. Ce projet fut mis à exécution chez riiomjne, et M. Faure a endormi un grand nombre de malades, au moyen d'un appareil disposé dans ce but. L'anesthésic a toujours été obtenue de cette façon sans accident. Les idées de M. Faure nous semblent très-rationnelles; il est de toute nécessité que la vapeur chloroformique n'arrive point en trop grande quantité à la fois dans le poumon, et qu'elle soit sans cesse mélangée d'une forte proportion d'air Un instrument est nécessaire théoriquement pour doser cette quantité d'air; mais pratiquement la compresse, tenue à distance des narines, l'emportera toujours. Du reste, le nombre des malades endormis par le procédé de M. Faure n'est pas encore assez considérable poui* qu'on puisse affirmer qu'il sauvegarde de tout accident.

Anesthésie locale.

Le sommeil aiieslhésique, quel que soit sou mode d'emploi, offre toujours quelques inconvénients, et présente du reste diverses contre-indications; aussi a-t-on essayé de lui substituer, dans certains cas, l'anesthésie locale.

Un des meilleurs procédés pour l'obtenir est la réfrigération, au moyen de certains mélanges qui produisent un abaissement de température : la glace elle sel marin, par exemple. Ce genre d'anesthésie trouve seulement ses applications dans les opérations qui doivent être exécutées sur les extrémités des membres ou à la surface de la peau.

Une autre méthode plus récente, et qui n'a pas re^u la sanction légitime de l'expérience, c'est l'anestliésic électrique, que nous ne citons ici que pour mémoire.

On a encore vanté l'action stupéfiante de l'oxyde de carbone (Ozanam), de l'acide carbonique (Scanzoni), d'un mélange de chloroforme et d'acide acétique. L'action de ces divers corps carbonés est à peu près nulle sur la peau pourvue de son épiderme; mais sur une surface dénudée ou sur les muqueuses, l'action anesthésique est très-remarquable. Toutefois, des accidents graves ayant été produits par des injections vaginales d'acide carbonique, nous pensons qu'elles doivent être employées avec beaucoup de prudence.

EXPinATioN d'acide c.vhdomque.

Les modifications que la maladie imprime à la quanlité d'acide carbonique expiré ont été l'objet de plusieurs

EXPIRATION D'ACIDE CARBONIQUE. 229 travaux. Brunner, Valentin, Yiorordt, Regnault etReisel, mais surtout MM. Andral etCiavarret, en firent le sujet do travaux nombreux, qui intéressent à la fois le physiologiste et le médecin.

MM. Ilervier et Saint-Lager reprirent la question à un point de vue plus pratique en 4851. Leurs expériences cliniques portèrent sur un grand nombre de malades, et leur fournirent d'importantes données. La quantité d'acide carbonique expiré diminue dans toutes les affections pulmonaires et dans toutes les maladies qui s'accompagnent d'adjnamie; elle augmente dans les états inflammatoires.

M. Voltolini proposa (1856) un moyen plus expéditif, suivant lui, de doser la proportion d'acide carbonique expiré; mais il manque complélement de précision. Voulant se passer de la balance, il employa un papier de tournesol, dont la coloration plus ou moins rouge lui indiqua la quantité d'acide carbonique.

Au sujet de cet essai, M. Phœbus fait remarquer que l'air expiré contient d'autres acides que l'acide carbonique.

Ce sujet a suscilé également des recherches de la pari de Malcolm.