DZ L'ABSORPTION A L\ SURFACE DE LA PEAU

sonnellc'S nous ont appris que l'absorption cutanée était bien réelle, mais le phénomène est, en général, moins facile à obtenir que la plupart des praticiens ne le croient. Il faut souvent des friclions répétées trés-Iongtemps, pour que ral)sorption ail lieu; il faut de plus apporter une attention toute spéciale à la nature de la substance à laquelle se trouve mélangé le produit dont on désire déterminer l'absorption. Le clinicien devra prendre aussi en considéralion les résultats démontrés par M. Collard de Martigny. Ils prouvent que toutes les parties du tégument externe sont loin de posséder le môme pouvoir d'absorption. Ainsi, d'après lui, « les parties du tégument externe où l'absorplion est le plus abondante sont précisément celles qui jouissent d'une plus grande activité d'exhalation, la plante des pieds, la paume des mains, les articulations, la partie interne des membres. » [Recherches expérimentales et critiques sur l' absorption.)

Des applications thérapeutiques ont été déduites de celte fonction d'absorption que nous venons de discuter. Elles constituent l'ensejnble de ce que l'on a appelé la méthode iatraleptiquc. Déjà, en 1799, Bréra avait cherché à vanter celte méthode. (Anatripsologia ossia doctrina délie frizioni, in-8, Pavia, 1 799.) Chrestien s'eu occupa spécialement. [De la méthode lalraleptique, in-8, Paris, 1811.) Mais, il faut en convenir, les effets en sont bien peu énergiques. Les résultats nous semblent, du reste, tout à fait en rapport avec les données physiologiques que nous avons exposées.

Nous croyons devoir signaler ici une expérience de Fodera, faite en 1855, et dont les résultats ont pu tout d'abord être utilisés en médecine clinique : une com-

presse imbibée d'iodure de potassium est mise sur le bras d'un homme. Sur l'avant-bras on applique une solution d'amidon. Un courant galvanique, élabli au travers du membre, en I raine Tiodure de polassium vers l'amidon, qui prend alors une teinte violette. On essaya de suite de faire pénétrer ainsi diverses substances dans l'organisme.

M. Fabrc-Palaprat pensa avoir guéri une fièvre intermittente en introduisant de celle manière le sulfate de quinine dans l'économie. — M. Rossi (1858, p. 565, Gazelle médicale) parle même de malades syphilitiques guéris ainsi, et chez lesquels la constitution détériorée n'eût pas permis d'introduire le médicament par les voies digeslives.

Nous ne discuterons pas ici s'il y a dans ces faits un exemple complet d'absorption cutanée, mais l'expérience nous semble importante et digne d'être signalée.

Si l'absorption cutanée est difticile, alors que l'épiderme est inlact, le phénomène est, au contraire, très-rapide lorsque la subslance absorbable est déposée dans l'épaisseur du derme, ou à la superficie de la peau entamée.

On a déduit de ces faits l'emploi de la méthode thérapeutique, dite méthode emlermique. Dans ces cas, on enlève préalablement l'épiderme, et la substance que l'on veut faii e pénétrer est mise en contact avec la surface du derme. Ainsi, pour calmer des douleurs névralgiques, l'on fait absorber la morphine à la surface d'un vésicatoire ; ainsi, des applications iodées ont pu être conseillées dans les mêmes circonstances pour faire pénétrer dans l'économie la substance médicamenteuse. Rien des applications dans le même sens ont été encore conseillées :

DE L'ABSORPTION PANS LES ORGANES GÉNITO-URINAIRES. 529 l'emploi du sulfate de quinine, de l'uliopine. Quelques expéi'imentateOrs ont encore démontré qu'il suffit parfois, pour faire pénétrer les médicaments actifs et qui agissent à petites doses, de les inoculer avec une lancette glissée sous l'épiderme. En 1850, séance du 26 septembre, M. Lafargue entretint l'Institut d'expériences faites sur lui-même et dont le résultat avait été des plus manifestes. M. Lafargue, en s'inoculant de cette manière l'Iiydroclilorate de morphine, avait éprouvé tous les effets dus à l'absorption du médicament. Il y a quelques années seulement que M. AYood, d'Edimbourg, a mis à profit ces données physiologiques pour faire absorber une solution d'atropine, en en déposant quelques gouttes dans le tissu cellulaire sous-cutané, au moyen de la seringue de Pravaz. C'est un moyen nouveau et frés-ulilc, dont la tiiérapeutiquc de notre époque se sera enricliic pour combattre parfois des névralgies aussi douloureuses que rebelles à l'emploi des autres médications.

Il y a peu de temps, un professeur éminenl de l'école de Montpellier a utilisé ces données physiologiques pour remédier aux paralysies faciales, ainsi M. Courty a plusieurs fois, et avec succès, injecté quelques gouttes de solution de strychnine pour réveiller les contractions musculaires.

DE l'aDSORPTIOïN DANS LES ORGANES GÉMTO-UIUISAIRES.

L'absorption qui s'opère dans la vessie est aujourd'hui un fait assez bien connu. Ainsi, des substances injectées dans cet organe passent dans le torrent circulatoire.

530 DK LWBSOUl'TION.

riusieurs fois nous avons pu déterminer la mort chez quelques animaux, en injectant par l'iirèthre quelques gouttes seulement d'une solution de strychnine. Les palhologistcs ont dû uliliser cette donnée physiologique pour calmer, dans certains cas, des douleurs vésicales intenses, en faisant pénétrer directement dans le réservoir urinaire des liquides narcotiques.

En raisonnant dans le même sens, on a cherché parfois à calmer ces douleurs en faisant pénétrer dans le canal de l'urèlhre des bougies recouvertes de substances calmantes, Textrait de belladone ou de jusquiame, par exemple.

A la face interne de l'utérus, Tabsorplion est aussi Irès-aclive. Elle favorise parfois utilement la résorption des débris placentaires laissés dans Tutérus; mais le plus souvent elle devient pour les malades une fonction des plus dangereuses, en permettant chez les nouvelles accouchées la résorption des lochies altérées, cause souvent d'infection putride chez les femmes en couches.

DES CIUCOiNSTAISGKS MODIFIANT i/abSOUPTION.

Les physiologistes, en étudiant les circonslances diverses susceptibles de modifier le phénomène de l'absorplion, ont fourni aux médecins une série d'observalions utiles qu'il nous importe de faire connaître.

r Un des premiers, Magendie expérimenta les différences que l'on pouvait constater dans l'absorption, suivant les modifications du sang. En démontrant que la déplétion du système vasculaire favorisait singulièrement la production du phénomène, et qu'une condition inverse

DES CIUCONSTANCES .IlODlFlANT I/ABSOnrTION. 551

amenait, au contraire, un résultat opposé, l'illustre physiologiste a pu fournir des indications utiles dont le médecin devra se souvenir quand il s'agira de prévoir ou de régler la rapidité et la force de l'absorption de certains médicaments.

L'abstinence prolongée, la privation dos boissons agissent dans le même sens que les déplélions directes du système sanguin. L'absorption est, dans ces cas, de beaucoup augmentée.

2" {^'absorption est variable, suivant les lieux où la substance est déposée. Les expériences ont démontré que, toutes choses égales d'ailleurs, le phénomène s'effectuait avec plus de rapidité là où les membranes offrent une finesse plus grande. Ainsi, au niveau des intestins, des vésicules pulmonaires, de la conjonctive, l'absorption sera incomparablement plus active qu'à la peau. On sait actuellement d'une façon positive que quelques substances, les substances narcotiques par exemple, introduites dans le rectum, produisent plus d'effet que dans l'estomac. Les expériences, à ce sujet, des docteurs Restalli et Gaetano Sirambio (Gaz. médicale, 1847) lixeiil complètement ce point intéressant au point de vue thérapeutique. Après avoir vidé préalablement l'estomac et le rectum, ces auteurs introduisaient des doses identiques d'une même substance dans l'estomac et le rectum. Constamment ils observèrent les effets moins prompts lorsque la substance avait pénétré dans l'estomac.