DIAGNOSTIC DU SIÈGE DES LÉSIONS DES CENTRES NERVEUX
Un moment on a pu croire que celle question allait être résolue d'une manière complète par les physiologistes qui assignaient des fonctions distinctes à chaque partie des centres nerveux. Les expériences de Flourcns, de Bouillaud, ont même paru un instant trouver des preuves de la justesse de leurs résultats dans les observations de la médecine clinique. Malheureusement de nouveaux expérimentateurs ont succédé aux premiers, et, pour soutenir les nouveaux principes de physiologie qu'ils apportaient, ils ont produit, eux aussi, des observations pathologiques.
Pour beaucoup de points de la pliysiologie des centres nerveux, nous constaterons des doctrines multiples et contradictoires, de sorte qu'il arrivera souvent encore à la physiologie d'embarrasser le diagnostic plutôt que de l'éclairer; et pour que dans les maladies cérébrales la physiologie rende à la clinique tous les services qu'elle a d'abord semblé lui promettre, il faut attendre que des expériences plus nombreuses viennent faire disparaître
DIAGNOSTIC DU SIÈGE DES LÉSIONS DES CENTRES NERVEUX. 353 OU expliquer les divergences d'opinion qui divisent encore sur ce point le monde des physiologistes.
Nous allons passer en revue les travaux modernes qui peuvent être de quelque utilité pour le diagnostic.
Le premier résultat physiologique, dont nous ayons à nous occuper, est un principe émis par Flourens et par Rolando.
Il y a, dans le système nerveux, des parties dont l'excitation par un irritant physique ou chimique quelconque détermine sur l'animal en expérience, soit des mouvements convulsifs, soit la manifestation d'une douleur plus ou moins vive.
Il est d'autres parties, au contraire, que l'on peut dilacérer, brûler, galvaniser sans déterminer ni douleur ni mouvements convulsifs.
De là, la division des centres nerveux en parties excitables : nerfs, moelle, bulbe rachidien, protubérance annulaire, pédoncules cérébelleux, pédoncules cérébraux, tubercules quadrijumeaux; — et en parties non excitables : lobes cérébraux, couches optiques, corps striés, cervelet.
On conçoit qu'il sera facile, dans le diagnostic des affections cérébrales, de dire si la lésion porte sur les parties excitables ou sur les parties non excitables. Lorsque l'affection portera sur les lobes cérébraux ou sur le cervelet, on n'observera pas d'autre symptôme qu'une paralysie, plus ou moins étendue, pouvant porter ou sur la sensibilité ou sur le mouvement.
Lorsque la lésion aura, au contraire, pour siège les parties excitables, la paralysie sera précédée de l'exaltation et de la perversion de la sensibilité et du mouve-
ment ; des mouvemenls convulsifs ou bien des douleurs se déclareront tout d abord dans les parties qui ont été paralysées et alterneront avec l'anesthésie et la perte de mouvement : c'est dans ce cas qu'on trouvera des parties qui, tout en étant le siège de douleurs très-vives, seront cependant incapables de percevoir les sensations.
Ceci établi, et le diagnostic du siège de la lésion ainsi restreint, nous allons chercher comment on pourra arriver à reconnaître quelle est celle des parties excitables ou non excitables des centres nerveux qui est atteinte.
Pour résoudre cette question, il nous faudra passer en revue les travaux qui ont paru sur les fonctions : des lobes cérébraux^ — des couches optiques, — des corps striés, — du cervelet, — de la protubérance annulaire, — des pédoncules cérébraux et cérébelleux, — du bulbe raclddien, — de la moelle épinière.
