EFFET DES MÉDICAMENTS

L'émétiquG poi le son action sur le bulbe rncliitlicn. (Voir l'exposé de celle Ihéorie de M. Flourens dans le quatrième volume de la première série des AriMves.)

Fodéra {Archives de médecine, 1825, première série, tome m, page 474) voit dans la moelle épinière et dans le cervelet l'organe du mouvement et du sentiment.

Il place dans le bulbe rachidien le siège du sommeil, l'excitation des fonctions gastriques et respiratoires, et le fait encore présider au mouvement et au sentiment.

Il est conduit par la difrércncc de ses théories physiologiques avec celles de M. Flourens à donner une explication toute différente de l'action des substances que nous venons de citer.

Ainsi, pour l'auteur italien, l'opium agit sur la moelle allongée, organe du sommeil.

Les émétiques portent leur influence sur le môme organe puisque c'est du bulbe rachidien que part l'excitation des fondions gastriques.

La strychnine agit sur la moelle allongée et sur la moelle épinière ainsi que les préparations cyanhydriques.

Le camphre, la coque du levant ont une action spéciale sur le cervelet.

Il suffit de citer ces deux essais de M. Flourens et de Fodéra pour faire comprendre combien il est difficile d'arriver ainsi, non plus seulement à rcconnaîire les médicamcnls qui agissent sur le système nerveux, mais encore à déterminer pour chacun d'eux la partie des centres nerveux sur laquelle ils doivent porter leur influence. Avant de parvenir à résoudre celle qucsiion il faut que les physiologistes arrivent à s'accorder sur les fonctions des divers organes encéphaliques mieux qu'ils

m DU SYSTÈME NEIIVELIX.

ne le faisaient à l'époque où parurent les essais de physiologie thérapeutique de Flourens et de Fédéra. Cet accord n'est pas encore étahli, même aujourd'hui, et nous croyons prématurée toute tentative qui serait faite pour suivre les deux physiologistes que nous venons de ci 1er, dans la voie où ils se sont engagés, avant que de nouvelles observations soient venues éclairer les foTictions du système nerveux.

Emploi du curare contre le tétanos.

Les recherches de M. Bernard sur les propriétés du curare ont démontré que l aclion de ce poison portait spécialement sur le système nerveux, et que la paralysie déterminée par lui alleignait le système cérébro-rachidien le premier, et, dans le système cérébro-rachidien, les nerfs de mouvement avant les nerfs de sentiment. (Voir la note présentée à l'Académie des sciences, le 5 septembre 1 856.)

La connaissance de cet ordre de succession des effets produits par le curare a conduit M. Bernard à penser que le poison sur lequel il expérimentait pourrait peut-ôti e neutraliser l'action des poisons qui amènent la mort en exagérant, à l'inverse du curare, l'énergie des fonctions du système nerveux, de la strychnine, par exemple, qui, par son influence sur la pai tie motrice du système nerveux, amène un état de contracture de tous les muscles, de la vie de relalion. Des expériences faites dans ce sens, ont pleinement confirmé les prévisions du professeur du Collège de France, et lui ont permis de préconiser le cul'are comme l'antidote de la strychnine, et la strychnine comme le contre-poison du curare.

CURARE. 409 L'heureux emploi de la nouvelle substance contre le tétanos, artificiellement produit par la strychnine, devait tout naturellement porter les chirurgiens à essayer de son action contre une des complications les plus terribles du traumatisme, le tétanos, et en i859 ÎVlM.Vella, Manec et Chassaignac, vinrent, à quelques mois de distance, faire connaître le résullat de leurs tentatives pour faire profiter la médecine clinique des résultats obtenus par les recherches physiologiques de M. Bernard.

M. Vella a apporté trois observations de télanos traités par le curare, et, sur ces trois observations, il a une guérison et deux morts. Dans les deux cas suivis de mort, M. Vella attribue l'insuccès à ce que le traitement a élé commencé trop tard.

M. Chassaignac a essayé une fois le curare, et il a obtenu la guérison de son malade. Moins heureux, M. Manec n'a obtenu aucun résultat de l'inoculation du curare, le malade est mort au bout de six heures de traitement, et n'a pas même eu, comme les deux blessés perdus par M. Vella, le moindre amendement des contractions tétaniques après l'inoculalion d'une quantité considérable de curare. Ce malade a absorbé vingt-sept centigrammes de curare; M. Manec avait eu soin de faire, préalablement à toute inoculation sur lui, l'essai de la substance qui était mise à sa disposition, et les effets, produits par des doses beaucoup plus faibles sur des chiens, lui avaient démontré que le curare dont il s'était servi avait bien toute l'énergie d'action qui est propre à ce poison. La nullité de ses effets, sur le malade de la Charité, ne peut donc être attribuée qu'à la tolérance que l'on trouve

d'habilude dans le téianos à l'égard des substances dont rcffet est d'annihiler l'action du système nerveux.

Antagonisme d'action do Topium et de la belladone.

La différence des effets produits par l'opium et la belladone sur la circulation capillaire, sur les contractions de l'iris et sur les sécrétions des glandes, ont fait penser que l'opium agit en augmentant l'action du système ganglionnaire, et en diminuant celle du système cérébrospinal, tandis que la belladone paralyserait le grand sympathique et exalterait les fonctions du système cérébro-spinal.

L'action antagoniste des deux systèmes nerveux a fait présumer que le même antagonisme pourrait bien exister entre les deux médicaments qui paraissent produire les effets de stimulation et de dépression analogues, l'un sur les nerfs cérébraux, l'autre sur les nerfs ganglionnaires. On a pensé que l'opium pourrait bien détruire les effets de la belladone, et que ceux de la belladone, à leur tour, pourraient être contre-balancés par l'opium. Peux observations sont venues confirmer cette opinion et ont fait de ces deux substances l'antidote l'une de l'autre.

M. Camégys, professeur au collège médical d'Ohio, appelé à donner ses soins à un malade qui s'était empoisoimé avec deux onces de laudanum, est parvenu à dissiper les effets du poison, et à rappeler son malade du coma dans lequel il était tombé en lui faisant prendre une très-forte dose de belladone; il a fallu quinze grammes de teinture de belladone pour rappeler cet homme à la vie.

ANTAGONIS^IE DE L'OPIUM KT DE L:V BELl^ADONE. 411

M. le docteur Perroud, médecin do riIùlel-Dieii de Lyon, a obtenu un succès aussi complet dans un cas d'empoisonnement par la belladone; seulement il a fallu ici une dose beaucoup moins forte de contre-poison. Dix centigrammes d'extrait thébaïque dans une potion, administrée par cuillerées à bouche de cinq en cinq minutes, ont suffi pour faire disparaître les accidents qu'avait déterminés l'application d'un emplâtre de belladone.

DE L'HELMINTHOLOGTE

Il y a peu d'années encore, les médecins, même les plus éclairés, ignoraient presque complélemenl la cause des kystes hydaliques, l'origine des tœnias, leur transformation dans les divers élats embryonnaires par lesquels ils doivent passer avant d'arriver à im développement complet. Sans crainte de contradiction, l'on peut affirmer que c'est aux expériences modernes que la science est redevable de toutes ces notions nouvelles qui intéressent à un baut degré la médecine pratique, l'bygiéne publique et privée.

Dans une tbèse récemment soutenue (Paris, 1861, Pbilippon, des Vers vésiculaires et des nudadies hydatiques)^ l'auteur a bien montré l'évolution scientitique de la question qui nous occupe maintenant.

Si les premières idées sur l'animalité des belminibes ont été acquises dés la fin du dix-septième siècle, c'est au commencement du nôtre seulement que des notions plus précises furent découvertes.

Ainsi, les échinocoques ne furent point reconnus cbez l'homme d'une manière certaine avant (1821) Brenser, professeur à l'Université de Vienne, Notice sur léchiuo-

DE L'IllXMINTllOLOGIE. 413 COCUS hommis (Journal complùmerikiire, 1821). Jusqu'en 1845, riiydatide contenant des écliinocoques passait pour être trùs-rarc chez l'homme. M. Livois (Thèse de Paris, 1845) démontre, au contraire, que les échiconoques, loin d'être très-rares, étaient très-communs dans les hydalidcs ou acéphalooystes de l'homme. «Les hydatides devaient, d'après lui, être rejetées de la classe des vers vésiculaires dans laquelle les avait rangées Laennec, en faisant un genre particulier sous le nom d'acéphalocystes. » Les hydatides sont de simples poches dans la cavité desquelles sont toujours contenus des échinocoques, dont le nombre est en rapport avec le volume des poches elles-mêmes.

C'était un premier pas seulement vers des vérités qui plus lard furent mieux connues. A celte époque, en effet, si nous avions déjà des notions plus sérieuses sur l'helminthologie, du moins ignorions-nous encore à peu près complètement l'origine de ces divers animaux. Ainsi, quand on eut découvert que réchinocoque habitait souvent l'acépiialocyste, on pensa cependant que ces animaux se formaient spontanément dans l'intérieur du produit morbide.

Génération spontanée, absence de toute parenté entre les vers des parenchymes et les vers du tube digestif, telles étaient les idées anciennes. Si cette croyance n'était pas unanime, peu d'auteurs cependant osaient soutenir une opinion différente, et ce fut à une époque bien rapprochée de nous que des expériences récentes modifièrent celte manière de voir.

Trois résultats furent alors atteints :

r On rejeta définitivement l'hypothèse de la génération spontanée.

414 DE L'IIELMINTIIOLOGIE.

T Les zoologistes firent comprendre, par des faits bien observés, le pliénoinènc si intéressant des générations alternantes. (Steemtrup, ISi^, Ueher ilen Generations- WeeJiseL)

5" Enfin, en dernier lieu, les expériences de Dujardin, Gicbold, 1845; celles de Kuchennieister, Lewald, Ilaiibner, Leuckart, Baisset; celles de Van Beneden, en 1850, démontrèrent le pliénoméne de la transformation des vers coïncidant avec leurs métamorplioses. On arriva ainsi à penser d'abord, puis à prouver que les cyslicerques et les tœnias n'étaient que des formes d'une seule et même espèce de vers.

Ainsi, on avait cru tout d'abord que les hydatidcs et les tœnias étaient les produits d'une génération spontanée; qu'il n'y avait entre ces êtres aucun lien de parenté. De nos jours, au contraire, on est parvenu à démontrer que les tœnias et les liydafides ne sont pas les produits d'une génération spontanée, qu'il existe un lien étroit entre ces êtres, puis(|ue les hydatides sont, poui' ainsi dire, les chrysalides des ta3nias ; que le tœnia n'arrive à son état parfait que par migration et digénèse.

Relatons quelques-unes des expériences modernes qui ont servi à fixer la science sur ce point.

Première série. — Cysticerques ladriqnes transformés en tœnias. — Kuchcnmeister, llumbert de Genève, Leuckart, ont vu plusieurs fois le ticnia se développer chez des sujets auxquels on avait fait ingérer des cysticerques ladriques. Ainsi « le 10 août, Leuckart administre à Un jeune homme, dans du lait tiède, quatre cysticerques complètement développés (de 9 millimètres) et débarrassés de leurs ampoules. Le 25 octobre, on constatait

DE L llELMINTIlOLOGIE. 415 dans les fèces les premiers anneaux ; (|nelques doses de kousso furent administrées et produisircnl l'expulsion de deux tienias d'une petite taille. »

llumhert de Genève expérimente sur lui-même : « Le 11 novembre 185i, je me procurai, dit-il, de la graisse d'un porc iraîcliemcnt tué et farcie de cysticercus cellulosœ. Je détachai avec soin ces vers, et, en présence de M. le professeur Vogt, j'en avalai quatorze. Dans les premiers jours de mars 1855, j'ai senti la présence des lienias, et en même temps, j'ai commencé à en trouver des fragments assez considérables. »

En 1850, Kuchenmeisler et le docteur Subenliaar administrent à un condamné de la viande crue de porc ladre. Lors de la nécrospsie du criminel, les expérimentateurs trouvèrent que la moitié des cyslicerqucs avalés s'étaient transformés en vers plats, et parmi ces vers, onze avaient des segmerds arrivés à maturité.

Des expériences en sens inverse ont montré c[ue les porcs devenaient ladres par suite de l'ingestion des anneaux des tcenias solium. Voici les expériences de Kuchenmeister, llaubner, Van Beneden : « Trois cochons de lait prennent des anneaux de tîenia solium, le 7, 24, 20 juin, 2 et 15 juillet. L'un, tué le 20 juillet, avait déjà des petits cysticerques dont la tète était incomplètement développée. Chez le second, tué le 9 août, on trouva un millier de cysticerques disséminés dans diverses organes. Le troisième, tué le 25, possédait aussi un grand nombre de cysticerques. Un quatrième n'ayant pas pris d'anneaux de tœnia, n'avait aucun cysllccrquc.

Loin de nous cependant la pensée que désortnais nous

410 Dli LUIELMliYmOLOGIE.

soyons arrivés sur ce point à des connaissances d'une exaclilude complète ; bien des faits demandent encore à être vérifiés de nouveau, à être contrôlés par d'autres expérimentateurs. Mais, du moins, quand on examine avec soin ces expériences de Van Beneden, de Leuckart, deHumbert, dans lesquelles on voit des cysticerques ladriques, ingérés dans l'estomac de l'homme, se transformer en lœnia solium; d'autre part, des œufs de ce tœnia, ingérés chez le cochon, développer en lui le cysticerque ladrique, il est difficile de ne pas être con vaincu.

Ces faits ont une importance très-grande pour l'hygiène publique et privée, avons-nous dit. Ainsi, ils nous montrent que la présence des vers dans le corps de l'iiomme ne tenant pas, comme on avait cru jusqu'alors, à leur génération spontanée, mais dépendant toujours de l'ingestion des germes, c'est à prévenir, par conséquent, celte ingestion qu'il faut s'étudier si l'on veut empêcher le mal. Ainsi il est de toute évidence que l'ingestion de la viande de porc, et surtout de la viande de porc crue, devra être soigneusement évitée si l'on veut ne pas s'exposer à la production du taenia.

En Abyssinie, par exemple, le tœnia est excessivement fréquent : iiommes, femmes, enfants, tous en sont presque tourmentés. Les habitants font un usage à peu près habituel de la viande de porc, et presque toujours ils la mangent crue.

Les musulmans et les juifs, qui s'abstiennent, au contraire, de faire usage de la chair de porc, n'ont pas la maladie. On comprend combien l'on expose les enfants à la production de vers, en les soumettant à l'usage de la

1)E L"llELMIi\TIIOI>OGIE. 417

viande crue, usage néanmoins si utile dans certaines conditions.

Du reste, un des premiers médecins qui ait prescrit ce régime, le docteur Weïssc, médecin en chef de l'hôpital des enfants à Saint-Pétersbourg, assure avoir vu souvent se développer le tionia en soumettant ses malades à cette pratique.

Laissons donc actuellement les théories anciennes relatives à la génération spontanée des vers.

La cachexie vermineuse, l'helminliiiasie, ne sont plus, comme l'a très-bien dit M. Davaine, que des rêveries dont les inductions ne doivent plus nous occuper.

La connaissance du mode ou des divers modes, de propagation des entozoaires peut seule nous fournir les moyens de nous préserver de leurs atteintes ; déjà les. progrès récents de l'helminthologie nous ont permis de réaliser ce progrés. Espérons que des expériences nouvelles nous permettront bientôt d'avoir, à cet égard, des préceptes plus nombreux encore.