Correspondance, t. II, p

une surprise d'aulanl plus pénible que rien dans son langage ne nous y avait préparés. Or l'accidenl fut des plus graves et des plus caractéristiques, ainsi que nous allons en juger. Jacquoniont écrit à la date du 1" mai' : « J'ai l'ait bien peu de chemin depuis huit jours; mais botes el gens avaient bien besoin de repos à Koteli où il n'y avait rien de ce qui les eût refaits promptement. Je suis arrivé, le 27 avril, à Prountche, dans un état pitoyable, crachant le sang. J'ai coupé court au mal par une manœuvre hardie; j'ai fait pêcher des Sangsues dans les rivières d'alenlour, et je m'en suis fait appliquer soixante-cinq sur la poitrine et l'épigastre, et, pour répai'er cette grande perte de sang, j'ai fait tuer deux moutons par jour dont j'ai mangé autant que j'ai pu, et me voici ^jrnfaitement rétabli. (!!)

Le récit du malade est beaucoup plus clair et plus explicite dans son journal de voyage. « Je fus retenu trois jours à Koteli, dit-il, par la difficulté de trouver des porteurs. Je souffrais cruellement d'une inflammation de poitrine. La sensation que j'éprouvais m'était nouvelle et m'alarma. Jenepouvaisrespirer qu'avec lenteur, sous peine de déchirements atroces. Tout mouvement brusque me causait aussitôt la môme douleur. Quand ma caravane fut reposée, il fallut cependant faire deux longues marches pour gagner Prountche. »

Quelle était la nature de cel accident? Il serait bien difficile de le dire, si l'enchaînement qu'il présente avec le passé et surtout avec les phénomènes ultérieurs ne venait nous éclairer de la manière la plus évidente. Nous verrons, en effet, un an et demi plus tard, Jacquemont nous dire, à son lit de mort : « J'ai pris dans les forêts empestées de l'île de Salsette, exposé à l'ardeur du soleil dans la saison la plus malsaine, le germe de cette maladie, dont, au reste, j'ai reçu souvent, depuis mon passage à Adjmir en mars dernier, des atteintes sur la nature desquelles je m'étais fait illusion. C'étaient des inflammations du foie. » Or, qu'avait eu Jacquemont en mars 1832, lors de son passage à Adjmir? Il nous le dira luimême à cette époque : « un retour à peu près périodique de ce qui m'arrêta l'an passé à Prountche dans des circonstances de température semblables. »

Ainsi donc, en recueillant les paroles de Jacquemont à son lit de morl, nous sommes conduits par lui-même vers le passé jusqu'à Prountche par l'enchaînement rétrospectif des accidents principaux dont sa santé eut à souffrir pendant son long voyage. C'est lui-même qui nous en dit la nature trop tard dévoilée : « C'étaient des inflammations du foie. >:>

Jacquemont a bien, en effet, aujourd'hui à Prountche les signes les moins équivoques d'un état congestif considérable du foie. L'organe