PRÉPARATION DU TERRAIN TUBERCULEUX PAR UNE SYPHILIS RÉCENTE

L'infection tréponémique crée indubitablement une prédisposition importante pour l’éclosion du bacille de Koch. Par l'atteinte profonde que la Syphilis porte à l'organisme, par le « branle-bas » qu'elle provoque et que Ricord qualifie « capable de réveiller toutes les diathèses en puissance », par l’imprégnation humorale qu'elle semble engendrer à jamais, il est certain qu'elle diminue la résistance de l'individu contre les attaques du bacille tuberculeux, qu'elle entr'ouvre ainsi le terrain à la graine de la phtisie, et Sergent affirme que « bien souvent la Tuberculose n'est qu'une conséquence plus ou moins éloignée de la Syphilis ».

Négligeant la tuberculisation des syphilitiques par le mécanisme d'inoculations bacillaires au niveau d'ulcérations spécifiques, nous n'envisagerons que la pathogénie, plus fréquente, où cette tuberculisation paraît dépendre de la préparation du terrain tuberculeux par le spirochète, la Syphilis constituant, d'après Sergent, « un terrain Spécial d'évolution pour la tuberculisation, »

Roy

terrain dont les modifications seront en rapport avec le point d'évolution du processus tréponémique.

Quand la Tuberculcse s’installe au milieu du tumulte de la période initiale de la Syphilis, Sergent estime que la phtisie revêt une forme suraiguë et comporte le pronostic le plus grave. L'organisme, en effet, est trop profondément bouleversé à cette période, sa réceptivité vis-à-vis du bacille de Koch semble trop grande pour que la lutte entre l'infection intercurrente et le terrain préexistant se termine en faveur de l'individu. Le sujet, amoindri par les ravages de l'infection syphilitique que vient renforcer l'atteinte tuberculeuse, déclinera précocement sans pouvoir réagir et il ne sera pas rare de le voir succomber, en quelques semaines, aux progrès d’une phtisie galopante.

Néanmoins Sergent admet que parfois un traitement spécifique, énergique et vite institué, peut modifier le terrain pour le bacille tuberculeux. Après le choc initial, la phtisie peut même rétrocéder ou, tout au moins, affecter une allure torpide, qui permettra à l'individu d'atteindre les périodes plus éloignées de la Syphilis et les bienfaits de son action sclérosante.

MM. Roque et Garel ont, à cet égard, une opinion différente, basée sur les faits suivants : ils avaient été frappés, dans la période secondaire de la Syphilis, de la fréquence des symptômes pulmonaires, se manifestant par des signes de congestion des sommets, quelquefois avec hémoptysies discrètes, points de côté erratiques, température peu élevée, ne dépassant guère 38°, mais avec un amaigrissement rapide et accentué. Leur première idée avait été qu'il s'agissait de manifestations

de

de Syphilis pulmonaire et ils avaient une tendance à admettre qu’il existait une Syphilis pulmonaire secondaire, car, dès l'institution d’un traitement spécifique, ils assistaient à une amélioration d’une rapidité surprenante, avec disparition complète des accidents pulmonaires et des altérations concomitantes de l’état général. Sur une série de douze jeunes gens, qui avaient présenté ces signes suspects au début de la période secondaire de la Syphilis, ils ont trouvé d’une façon constante le séro-diagnostic d’Arloing et de Courmont nettement positif, et ont eu, dans tous les cas, des résultats positifs par l’ophtalmo ou la cuti-réacticn. Il paraît donc indubitable qu'il s’agit de poussées tuberculeuses, qui se font à la période secondaire de la Syphilis, à la faveur de l'imprégnation syphilitique et des modifications de terrain. Il est non moins certain que, dans tous les cas envisagés par ces auteurs, il s'est agi de tuberculose discrète, naissant sur un terrain syphilitique et facilement enrayée par le traitement spécifique.

Sergent a envisagé, à la période secondaire de la Syphilis, des tuberculoses aiguës, fébriles, évolutives. De cette conception découle la gravité du pronostic. MM. Roque et Garel ont vu des formes d’une fréquence clinique plus grande : celles où il s'agissait de tuberculoses non fébriles à évolution presque latente, qui guérissent de façon constante par le traitement spécifique, tuberculoses passant même parfois inaperçues et dont le pronostic est par conséquent éminemment favorable.

Dans cette étude de la préparation du terrain tuberculeux par une Syphilis récente, on peut situer,

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croyons-nous, le cas où la tuberculisation se fait, non plus au stade d'intoxication massive de la Syphilis à ses débuts, mais immédiatement après, dans une période intermédiaire entre le secondarisme proprement dit et le tertiarisme confirmé. A cette époque, le terrain tuberculeux semble tout préparé ; à la suite du « grand branle-bas » qu'a provoqué le tréponème, l'organisme présente la meilleure réceptivité à l'infection bacillaire. En fait, la tuberculisation se fait souvent, soit par suite d'une vérole insuffisamment traitée ou d’une virulence spéciale qui terrasse la résistance de l'individu, soit à la suite d'excès alcooliques ou autres dont le syphilitique peut avoir l'habitude. Pour Sergent, ces tuberculoses, survenant à ce moment, sont beaucoup moins malignes que la tuberculisation des périodes tout à fait initiales et, en tous cas, peuvent être efficacement combattues par le traitement spécifique. On peut comparer ces cas ‘à celui du tuberculeux devenu syphilitique : c'est le même coup de fouet donné par la Syphilis récente à la Tuberculose, mais, après le choc initial, ce peut être aussi la même accalmie et, à ce sujet, Sergent écrit : « Je ne puis m'empêcher de songer à la possibilité d'une action frénatrice de la Syphilis, parvenue à une étape plus avancée de son évolution, sur la tuberculose qu'elle a tout d’abord favorisée. »

A l'appui de cette idée, nous reproduisons une observation, que nous avons prise dans le service de M. le professeur Roque, à l'Hôtel-Dieu :