PRÉPARATION DU TERRAIN TUBERCULEUX PAR UNE SYPHILIS ANCESTRALE

Reste une dernière question, beaucoup plus troublante, beaucoup plus hypothétique, mais à grand intérêt clinique. Point n’est besoin, en effet, qu’un tuberculeux ait eu la vérole pour évoluer vers la phtisie fibreuse. Dès lors, on peut se demander s’il ne convient pas d’admettre l’ancestralité spécifique à longue portée ?

Etant donnée l'influence prépondérante du terrain sur le développement de la Tuberculose, étant prouvé que la contamination par le spirochète crée un terrain éminemment favorable au développement ultérieur du bacille de Koch, il y a lieu de savoir si une contamination syphilitique ancestrale, à l'exclusion de toute lésion hérédo-syphilitique, ne provoque pas chez les descendants cette préparation du terrain tuberculeux, favorable à l'éclosion de la bacillose et à son évolution fibreuse, sous l'influence du traitement spécifique ?

Il est infiniment probable que chez les descendants de syphilitiques, il y en a un grand nombre qui naissent sans contamination apparente, sans hérédo-syphilis, mais qui auraient hérité, malgré cela, d’une prédisposi-

RES vue

tion ancestrale, du fait de l’imprégnation de leurs tissus et de leurs humeurs par les toxines spirochètiques de leurs ascendants.

De tels sujets ne sont pas des hérédos, puisqu'ils sont susceptibles de contracter la Syphilis ultérieurement, mais il n’en est pas moins vrai qu'ils naissent avec un terrain modifié imprégné des toxines tréponémiques de leurs parents et que ce terrain est un milieu de culture favorable pour le bacille de Koch, à la faveur d'une contamination accidentelle. On est amené dès lors à penser que la Tuberculose pulmonaire n’est peut-être qu'une conséquence indirecte de l'hérédité de terrain syphilitique? Sergent, à ce propos, déclare : « Dans tous les cas où je connaissais la famille de mes tuberculeux, j'ai toujours trouvé la Syphilis chez le père. » (In « Syphilis et Tuberculose ».)

Il s'agirait alors de Tuberculose, non plus greffée sur une hérédo-Syphilis ancienne et éteinte, mais d’une infection bacillaire qui serait le résultat d'une simple imprégnation humorale, transmise héréditairement à l'exclusion de toute transmission de virus syphilitique.

Il ne suffit donc pas, en face d’une Tuberculose constatée, de s'assurer qu'elle éclôt chez un hérédo-syphilitique, mais encore, avant d'abandonner toute idée de traitement spécifique, de fouiller les antécédents du malade, de s'assurer qu'il n'a pas une Syphilis dans ses antécédents héréditaires, syphilis ancestrale qui, par l'imprégnation transmise, aurait favorisé l'éclosion de la Tuberculose, laquelle reste alors justiciable du traitement spécifique.

Le fait envisagé est d'autant plus troublant que chez

nes

ces individus, qui — nous le répétons — ne sont pas des hérédo-syphilitiques, mais ont une simple imprégnation ancestrale, la Tuberculose se développe facilement à la faveur de cette préparation du terrain, à laquelle il faut songer et qu’il convient de savoir rechercher minutieusement, la Tuberculose prenant toujours une forme bien différenciée et la signature bacillaire étant dès lors difficile à mettre en évidence. Nous visons là ces cas de sclérose pulmonaire avec emphysème et bronchite chronique. Un examen superficiel ne révélerait pas la Syphilis ancestrale, qui ne semble pas en cause, puisque le malade n’est pas hérédo-syphilitique ; l'examen local ne permettrait de trouver ni lésions différenciées, ni constatation du bacille de Koch : d'où l’abandon de l’idée de Tuberculose. Et cependant, ces scléroses viscérales sont l’œuvre d’un double processus de toxi-infection qui se traduit par l’imprégnation toxique tréponémique venant des parents, modifiant le terrain, favorisant l'implantation du bacille de Koch et la création d’une sclérose, d'apparence banale, mais qui, en réalité, est une sclérose tuberculeuse chez un sujet à imprégnation syphilitique.

De telles considérations ont une importance primordiale si, comme on peut l’espérer a priori. dans ces cas, l'institution du traitement spécifique est susceptible, en modifiant le terrain, d'arrêter ou d'enrayer la marche de ces scléroses infectieuses secondaires. A l'appui de ce pronostic heureux, nous reproduisons une observation de Tuberculose, développée sur une Syphilis ancestrale, que nous devons à l’aimable obligeance de M. le docteur Gimbert, de Cannes.