I. — Cultures en lumière atténuée

On sait que, d’une façon générale, la lumière retarde la croissance en longueur et que les entrenœuds de la tige sont d'autant plus courts et les nœuds plus rapprochés que la radiation solaire est plus intense. C’est en réglant convenablement la radiation solaire que les horticulteurs arrivent, dans des cas déterminés, à obtenir des plantes trapues ou élancées, et parfois à nanifer quelques-unes d’entre elles.

Dans le but de favoriser la reprise après transplantation, ils placent souvent les végétaux en pots, à l’abri d’une haie

ou bien ils ombrent avec des paillassons, des claies, etc. les plantations récentes faites en pleine terre ou sous chassis. De même 1ls habituent progressivement les cultures à l’ombre à l’action de la pleine lumière.

Ils concentrent la lumière sur des plantes ou des parties de plantes qui, sans cela, recevraient des radiations solaires en quantité insuffisante pour vivre dans nos contrées, pour y donner un rendement rémunérateur ou pour y mûrir leurs fruits. Ce procédé leur sert encore, en culture forcée, pour obtenir des primeurs ou des fleurs à des époques où elles ne se rencontrent pas encore dans la nature.

Les recherches que j'ai faites sur l’action de la lumière atténuée ont été inspirées par la pratique horticole. On peut les diviser en deux catégories

1° Celles qui ont porté sur les arbres;

2° Celles qui concernent les plantes herbacées.