ETIOLOGIE DE LA MALARIA

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. ganisme. PR ASE

: re En 1862, le Docteur Reinhard, de Fr a pu- se

blié une remarquable étude statistique de l'influence

2e | descôntrées. palustres sur la durée moyenne de la vie ;

: sa conclusion est que le miasme paludéen fait Ti

Hs A pernicieuse influence non seulement sur la durée

de la vie humaine, mais encore sur la fécondité.

= La même année, le Docteur J. Rolle arrive aux

mêmes conclusions en étudiantles populations de la

7 Le Bresse et de la Dombes.

Depuis, de nombreux travaux ont encore démontré

y combien importante est celte’ question de l’éliologie dela malaria. |

: Ce n'est pas d' aujourd’ Li que Ja causé de la mala-

op

ria est attribuée à des infiniment pete, qui s'introduisent dans l'organisme. ER

Varon, Columelle, Vitruve, et après eux Lancisi et Rasori, indiquent que la fièvre paludéenne est produite par des Insectes qui pénétrent dans les voies respira= toires et qu'on désigne en Italie sous le nom de serafici. D'où la recommandation de ne respirer qu'à travers une toile de gaze imbibée d’ail, les émanations de l'ail passant pour combattre efficacement les seraficr.

Les médecins anciens avaient done bien la notion de la théorie microbienne dans la transmission des maladies, en même temps que la notion 1e l'utilité des émanations microbicides.

Les recherches modernes ont confirmé et complété se ces idées.

L'agent infectieux, dans la transmission de la malaria est un micro-organisme. Klebs et Crudelli le décrivent comme constitué par des bâtonnets en forme de haltères. Les travaux de Laveran ont montré que l'agent figuré caractérisant le paludisme est un hématozoaire à corps sphérique, avee ou sans flagella, qui pénètre dans le globule sanguin, l’envahit et en amène Ja destruction.

Ces parasites du paludisme n’appartiennent ni aux schyzophytes, ni aux algues, mais aux protozoaires : c'est ce qui explique leur'extrême sensibilité à l'égard du quinquina, l'excellent spécifique du paludisme ; la quinine tue ces hémalozoaires de la fièvre paludéenne ;

c'est aussi cette nature des micro-organismes paludéens qui explique leur sensibiité à l'égard de l'eucalyptol et des émanations des plantations d'eucalyptus.

Comme on l'a constaté bien souvent en Algérie, en

Corse, en Italie, les plantations d'Eucalyptus, par leurs émanations, ont un véritable rôle parasiticide, dans le milieu ambiant, à l'égard des micro-organismes du paludisme.

Cest lopinion de Gubler : il déclare que ce rôle est tout à fait plausible, pour qui sait le pouvoir toxique des huiles essentielles sur les êtres les plus bas placés dans l'échelle zoologique.

C’est aussi l’avis de Laveran : ces miasmes paludéens sont certainement accessibles à l’action nocive des essences aromatiques.

On n’a pas encore déterminé d’une manière certaine sous quelle forme le parasite du paludisme se trouve dans le milieu ambiant, ni de quelle manière 1l pénètre dans l’économie. On ne le retrouve libre ni dans le sol, ni dans l’eau, n1 dans l'air; mais on peut sedemander s’il n'existe pas, à un état plus rudimentaire, sous la forme de granulations, qui ne prendraient leur dé-

veloppement que dans un milieu de composition et de température constantes comme le sang. Il peut péné- : trer dans l'économie par la peau, notamment à la suite des piqûres de moustiques, ou bien par la muqueuse digestive, à la suite d'ingestion d'eau, ou bien surtout par la muqueuse respiratoire : de là Pidée d'un mas-

que, inventé par M. Henrot, -pour faire passer l'airrespiré à lraversune couche de coton antiseptique ce masque n’est que la transformation de l’ancien appareil constitué par une gaze imbibée d'ail et imaginé par les médecins anciens pour éloigner les serafici de la fièvre paludéenne. Ces appareils n'ont pas encore été appliqués pratiquement, à raison de l’échauffement et de la gène, qu'ils produisent, principalement dans les pays chauds.

Mais si on n'a pu encore déterminer la forme du parasite paludéen dans le milieu ambiant, on est certain qu'il y existe, et l’on connaît les conditions les plus favorables à son existence et à son développement.

Nous avons vu que, si tous les marais ne sont pas fébrigènes, c'estsurtout dans les sols marécageux que se dégage le miasme paludéen : c’est là son lieu d'électhon ; c'est là qu'il se développe et qu'il se transmet le plus souvent etle plus facilement. En Algérie, nous avons constaté qu'il suffit de passer dans cerlains ravins marécageux, pour contracter la fièvre, spécialement le soir, après le coucher du soleil.

Le miasme paludéen se dégage aussi très souvent des sols non cultivés depuis longtemps et qui sont fraîchement remués par des travaux de terrassement. Nous en avons vu des exemples bien frappants parmi les terrassiers, qui construisaient la ligne ferrée de Palestro à Beni-Mansour. :

Mais de ce que tous les sols marécageux ne sont

pas fébrigènes, et de ce que d’autres sols que les sols marécageux sont fébrigènes, il ne résulte nullement que la théorie des miasmes soit en défaut, ainsi que le prétend le docteur allemand Hirch.

Celui-ci déclare à ce propos : « La théorie des miasmes se trouve en défaut : un grand nombre d’endroits présentent la fièvre intermittente, avec le earactère endémique, et cependant ou n'v rencontre ni marais, ni exhalations marécageuses. » Cela prouve simplement que les miasmes palustres peuvent se dégager d’autres sols que des marécages et peuvent ne passe trouver dans certains marécages plaçés dans des conditions particulières de elimat. ;

La théorie miasmatique a eu un autre adversaire en M. le Docteur Armand, dans son livre sur la climatologie générale. [l nie formellement que la cause directe des fièvres soit l'absorption de miasmes paludéens ; mais, s’il nie l'hypothèse de lintoxication miasmatique, 1l considère comme incontestée etincontestable l'influence paludéenne ; il déclare enfin que les climats où l’on prend la fièvre doiventleur influence à l’action de l’ensemble des phénomènes méléorologiques el non pas à un agent inloxicaleur.

Nous pensons que cet ensemble des phénomènes météorologiques est une cause bien vague et bien plus difficile à admettre que la théorié microbienne. En étudiant la transmission de la fièvre, on constate que cette transmission ne s'opère pas en général au delà

Y — HD — | | DS Pere de 400 mètres environ de son lieu de départ, mais

que sous l'influence des vents, la transmission peut. dépasser beaucoup cette limite : ainsi, au Gabon, les effluves palustres se font sentir à 2800 mètres ; ainsi les Dombes peuvent produire la fièvre à Lyon; de même elle peut venir du Brouage à Rochefort distant ke de 7 kilomètres. Dans la théorie du Docteur Armand il faudrait donc admettre que c’est le vent qui transporte ainsi l'action de l'ensemble des phénomènes météorologiques : ce qui ne nous semble pas admissible. LR RTE RE Nous conelurons donc avec le Docteur L. Reuss : es «La fièvre palustre est due à l'introduction dans l'éco- ti nomie de micro-organismes, leshématozoaires de Laveran, qui pénètrent dans le sang, y détruisent les globules, et produisent une anémie globulaire, puis une cachexie profonde.» Nous ajouterons que les voies ” de pénétration possibles sont : la peau par la piqère des moustiques, les voies digestives, et spécialement les voies respiratoires. Nous dirons enfin, que ces hémalozoaires sont sensibles aux émanations et aux es- LE sences végétales, et particulièrement à celles qui se. dégagent des plantations d° eucalyptus. ME EUNEN