ÉGLISES A CONSTRUIRE

Je voudrais, quant aux nouvelles constructions d'églises, qu'il n'en soit plus élevé aucune dans le style dit gothique. J'approuve et je désire ardemment qu'on ait le plus grand soin des anciens édifices appartenant à ce genre d'architecture: mais, tout grand et tout riche qu'il est, il ne saurait servir de type pour les églises nouvelles, parce qu'il a produit des temples de mécréants à turban (et cela s'explique puisqu'il a été importé d'Orient, par les croisades), plutôt que de vrais temples pour des chrétiens. Qu'on adopte de préférence le plan et le caractère des premières églises bâties par Constantin ! Qu'on s'inspire des basiliques que l'on voit à Rome, Saint-Jean de Latran , Saint-Clément, Santa-Maria in Trastevere, et, pour désigner la plus belle de toutes, qu'on se rappelle cette ancienne église de Saint-Pierre à cinq nefs, ornée de colonnes antiques, de tous les tombeaux des papes, etc. Hélas! c'est avec douleur que l'on pense que ce beau monument a été détruit pour satisfaire l'ambition de Bramante, de San Gallo, de Michel- Ange lui-même, successivement chargés de refaire un autre Saint-Pierre. Anathème sur ces hommes, tout habiles qu'ils étaient, pour avoir commis un tel crime artistique ! Qu'est-il sorti d'ailleurs de tant d'efforts contre le premier Saint-Pierre? Excepté la coupole de Michel-Ange, nous n'avons eu qu'une mauvaise église, aussi mauvaise qu'immense, inutilement enrichie des plus précieuses dépouilles des monuments antiques en marbre et en bronze, enfin le plus grand temple du

monde, mais un temple petit dans sa grandeur et l'un des plus défectueux aussi par le goût.

Conservons donc dans la construction des églises les données primitives et les héroïques traditions; car, en pareil cas , conserver c'est encore créer.