septembre i836. Simart, loc. cit., p

3. Le plus curieux, c'est que Paul Delaroche paraît avoir lui-même gardé un assez fâcheux souvenir de l'aventure : « Si je pardonne un jour à M. Thiers, écrit-il, tout le mal qu'il m'a fait... u Lettre au sculpteur Lemoyne, Paris, 17 février 1837. Catalogue de vente Noël Charavay, 10 juin iyo5, p. i3.

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théose d'Homère ! C'était bien le même ministre qui s'était oublié jusqu'à commander à Ingres des copies que, remis à sa place par le maître, M. Thiers demanda à ses élèves '.

Ingres souffrait d'une maladie nerveuse : il se plaignait de « tourments de tête » et de douleurs d'estomac, d'où un dégoût de toutes choses, y compris les aliments, et une mélancolie qu'on pouvait croire incurable. Il travaillait à peine, malgré son désir de terminer, pour M. Marcotte, VOdalisque à l'esclave et de mener à bien la Stratonice qu'il destinait au duc d'Orléans. Il s'en prenait à ses amis de son exil à Rome. Il écrivait à Gatteaux pour l'accuser d'avoir manqué de patriotisme quand il lui donna le conseil de renoncer aux décorations de la Madeleine.

Il éprouvait de réelles difficultés avec l'administration pontificale dont la mauvaise grâce s'exerçait contre les jeunes artistes chargés de copier les Lo^es de Raphaël. A la fin de i835, Léveil n'avait pu obtenir qu'avec peine l'autorisation de lever le plan du forum de Trajan '. Sigalon avait fait la même expérience personnelle à la chapelle Sixtine, et il fallut six mois de négociations à Ingres et à M. de La Tour- Maubourg, ambassadeur de France, pour contraindre le cardinal camerlingue à quelque bienveillance''. L'ambassadeur se montra en tous temps l'ami des artistes français installés à Rome. Quand le père Carie Vernet se laissa voler cinq pièces d'or, par des malandrins postés sur l'escalier de la Trinité-des-Monts, il intervint auprès du Saint-Siège. Lorsque, le i5 mai i836, Ingres lui rendit compte des attaques nocturnes qui menaçaient les pensionnaires et les domestiques de la Villa, il se manifesta fermement^. Quelques mois plus tard, l'architecte Famin fut arrêté à Agnani, sous prétexte qu'il était sans passeport, traîné en prison avec les menottes serrées de près, entre cinq gendarmes à cheval. M. de La Tour-Maubourg exigea des excuses du Saint-Siège. Sur sa demande, on révoqua le sous-préfet coupable, qui fut enfermé pour un mois au fort Saint-Ange, et les collègues du fonctionnaire furent, par

1. Lettre de Ingres à Marcotte, i6 janvier i836. (Inédite.) — L'Atelier d'Ingres, /oc. cil.,

2. Lettre de Ingres au chargé d'affaires, 9 décembre i835. — Lettre du secrétaire du camerlingue au chargé d'affaires, 22 décembre i835. — Arch. Villa Médicis.

3. Lettre de Ingres au ministre, 14 juin i836. — Arch. du Sous-Secrétariat d'État des Beaux-Arts.