Lettre à Calamatta, Msung, 3o septembre 1860. (Inédite
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526 J.-A.-D. INGRES
» Ma chère M"" Ingres, comme une source dont j'ai eu soin, me dit à ravir pour moi, les sonates d'Haydn et Mozart. Il y en a une troisième en fa qui fait notre bonheur, nous ne pouvons nous lasser de la dire et de l'entendre. C'est une passion tendre et vive. Elle la dit toujours, avec d'autres de ses sœurs, toutes divines. Faites donc que M"" Magimel veuille bien vous la dire, ce sera la redire pour elle, elle doit la connaître. Je serai heureux de savoir qu'à tel moment cette sonate unit quatre cœurs de tendre sympathie et d'admiration' ». C'était le leit-motiv des lettres à ses amis. Les émotions qu'il ressentait, il voulait que ceux-ci, à leur tour, .les connussent et à tous il répétait ce conseil : « Faites-vous jouer telle sonate », ne pouvant admettre que là ne se trouvât pas, pour les autres autant que pour lui-même, la joie suprême.
Au début de 1861, les amis de Ingres organisèrent au Salon des Arts Unis, 26, rue de Provence, une exposition d'une centaine de ses dessins. On y vit des études tirées des collections Coutan-Hauguet, Gatteaux, Reiset, Hisde La Salle, Marcotte, Emile Galichon. Ce dernier rédigea le petit catalogue : un exemplaire, annoté de la main de Ingres, montre que le maître s'intéressa personnellement à cette manifestation : il prêta des dessins dont plusieurs sont entrés au musée Ingres, telles les études pour les portraits de Bertin, du comte Mole, du duc d'Orléans et de la princesse de Broglie. C'était la première fois qu'il consentait à laisser exposer ses dessins : « On ne regarderait pas autre chose », répondait-il d'ordinaire, se rendant bien compte que l'austérité de son œuvre peint réclamait une initiation qui était inutile devant les débauches de couleur des romantiques échevelés. Les dessins de Ingres ont toujours fait la presque unanimité. L'exposition des Arts Unis attira la foule et l'élite.
Le maître plus qu'octogénaire, devant le crayon duquel tout le monde s'inclinait avec une admiration respectueuse, faisait alors, chaque matin, un pieux pèlerinage. On le voyait quitter, un portefeuille sous le bras, son appartement du quai Voltaire. Il suivait le trottoir jusqu'à la rue Bonaparte qu'il remontait, rendait leur salut aux jeunes élèves qui, en entrant à l'École des Beaux-Arts, étaient sur son passage, et il gagnait la rue Visconti, où son ami, le peintre-expert Haro père, avait son atelier. Haro restaurait un portrait de femme appartenant au baron de Rothschild. C'était le portrait de Marie Tudor, attribué à Holbein. Sur un feuillet du musée Ingres, où se profile la tête de Laurent de Médicis, on lit ces lignes, de la main de Ingres : « Les
