PORTRAIT DE INGRES

Phot. Disdéri.

J.-A.-D. INGRES

Ingres vivait dans une auréole de gloire : il n'avait pas eu à attendre que la postérité vengeât sa jeunesse de l'injurieux dédain qui l'avait

PORTRAIT DE INGRES fl865).

Lithographie de Lafosse.

entourée. A la fin de sa vie, il assistait à son apothéose. Rien pourtant ne pouvait l'enchaîner, et, au contraire, plus haute était son autorité, plus vives se firent ses bourrades contre quiconque portait à l'art la moindre atteinte. On le vit bien lorsque la question du Musée Napoléon III, créé avec la collection Campana, se posa devant l'Institut.

J.-A.-D. INGRES

Ingres était sénateur depuis le mois de mai. Quatre mois après, son élève Sébastien Cornu l'ayant mis au courant de la volonté de M. de Nieuwerkerke et de ses collaborateurs du Louvre, de morceler la collection acquise à Rome du marquis Campana, Ingres, retenu à Meung, écrivit au Président de l'Académie des Beaux-Arts. La lettre avait été rédigée par Gatteaux, suivant les indications de Ingres. Elle n'a jamais

été publiée en son entier :

Meung, 8 septembre 1862.

Monsieur le Président, Messieurs et chers confrères.

Quoique éloigné de vous en ce moment, je prends toujours un vif intérêt aux travaux de l'Institut, et l'objet important qui va l'occuper me presse d'accourir au secours de l'art que vous allez défendre et de joindre ma voix à la vôtre pour soutenir l'honneur de l'Académie !

Il s'agit du musée Campana, apprécié et admiré du inonde savant, auquel l'Empereur a donné son nom de Napoléon III et que, par ordre de S. M. elle-même, nous sommes appelés à juger, ainsi que nos confrères des inscriptions et belles-lettres.

Cette collection a été sanctionnée, depuis bien des années, par l'admiration éclairée des artistes et des archéologues les plus distingués de l'Italie, de l'Allemagne, de l'Angleterre, de la France, et dernièrement encore. M" et chers collègues, vous avez salué son arrivée en France par des remerciements à l'Empereur, qui a doté notre belle patrie de ces nou velles richesses artistiques!

Cette collection, recueillie par les soins éclairés, a été enviée par les plus grandes nations auxquelles nous l'avons disputée.

Ce musée est du plus haut intérêt artistique, non seulement par le nombre infini d'objets de tous les genres d'art qu'il renferme mais encore par la variété et la suite que forment tous ces objets; par les monuments qu'ils représentent et qui datent des plus anciens peuples grecs et romains, jusqu'au moyen âge

Peinture.