PORTRAIT DU COMTE LOUIS DE BOMBE 1. 1, ES

MINISTRE d'aUTRICHE EN TOSCANE

Mine de plomb. — Reproduction d'après la gravure de F. de Fournicr.

J.-A.-D. INGRES

fort belle, — études pour le manteau royal semé de fleurs de lis, pour le sceptre, pour le coussin où le souverain s'agenouillera, plus de vingt

PORTRAIT DE M . LEBLANC ( I 8 2 2 ) . Mine de plomb. — Collection Bonnal.

dessins marquent ici la volonté du maître de demeurer dans la vérité historique. C'est un portrait d'Henri IV qui lui fournit tous les détails, sceptre et couronne compris, du costume royal de Louis XIII : « Je crois pouvoir, sans rien choquer, habiller le fils de l'habit du père (mais rien de plus). » Et le voici qui copie, avec quelle conscience, on

J.-A.-D. INGRES

le devine, toute la partie supérieure de ce portrait, comprenant le manteau et le sceptre. La couronne porte sur un meuble voisin. Ingres a pris la peine de calquer sur le portrait de la Galerie des Offices la garde de l'épée d'Henri IV, la couronne et les deux colliers de saint Michel et du Saint-Esprit.

L'anecdote est connue du graveur Constantin montant sur l'échelle et posant la Vierge devant Ingres, Comme il ne donnait pas le mouvement assez juste, Ingres prend sa place, un bolivar dans ses bras, et Constantin crayonne rapidement trois études. Ces études appartiennent au musée Ingres. La Vierge, académiquement posée par Ingres, c'est bien l'imprévu ! Mais tout arrivait avec cet assoiffé d'idéal et de vérité.

Les études pour la Vierge concernent le genou droit, qui remonte légèrement, le pied droit, qui paraît à nu sur les nuages, la manche droite, qui ne paraît pas du tout, puisqu'elle est cachée par la figure de l'Enfant Jésus, et la belle draperie qui descend à gauche, formant le manteau de la Vierge.

Une figure d'Enfant Jésus debout, tenu par la main de la Vierge, la main seule esquissée — le même croquis, plus complet, est dans la collection Bonnat, — deux poses de tête différentes, et cinq ou six études pour les jambes : tel est le lot du fonds Ingres. Le premier coup de crayon lui avait donné l'Enfant Jésus tel qu'on le voit dans le tableau, la jambe droite à peine infîéchie, la jambe gauche pliée sur le genou de la Vierge.

Pour les anges qui portent les chandeliers, pour ceux qui présentent le cartel, et pour ceux, plus importants, qui soutiennent le rideau, Ingres a laissé une vingtaine d'études, où le mouvement des jambes surtout semble l'avoir intéressé.

Si Ingres fut souvent obligé de s'adresser à ses amis pour avoir des modèles d'hommes, ce n'est pas qu'il n'eût point le moyen de payer les professionnels, c'est que ceux-ci manquaient totalement à Florence : il dut en faire venir un de Rome.

Au mois de juillet 1821, le Vœu de Louis XIII était commencé : à cette date, un rapport de Thévenin permettait au ministre de faire verser un premier acompte de mille francs à l'artiste'. Ingres crut qu'il pourrait assez rondement mener son œuvre pour qu'elle parût au Salon de 1822. Ce fut impossible. Du moins il voulut y être représenté par ï Entrée de Charles Va Paris, qu'il avait préparé avec le souci de vérité que nous avons souligné dans tous ses tableaux d'histoire. 11 donna à la scène son caractère propre, avec les costumes, les armes et le décor