CHAPITRE II L'INDE ET L'INDOCHINE
l'art hindou se rattache a l'art
chaldéo-assyrien et a l'art grec.
la figure du bouddha.
exubérance de son architecture et de sa
sculpture.
L'art bouddhique. <^ Une des découvertes les plus suggestives de l'archéologie orientale a été celle des rapports entre l'Inde septentrionale et l'hellénisme. L'art du Gandhara, voisin de l'Indus, la pointe extrême de la poussée d'Alexandre en Asie, révèle une sculpture dérivée de l'art grec. C'est en prenant modèle sur les sculpteurs du paganisme que les tailleurs d'images de l'Inde ont donné un corps et un visage à leur Bouddha. Ce Dieu inactif, perdu dans son rêve intérieur, est fils de l'admirable Apollon. Il s'est endormi dans le climat accablant de l'Inde, et de là son image s'est répandue jusqu'au fond de l'Indo-Chine, au Thibet, en Chine et au Japon. Un peu de la suprême beauté du dieu grec survit dans ces innombrables figures du Bouddha somnolent, et propage, avec la noblesse de son visage, la douceur et la bonté ( car les dieux qui sont beaux sont aussi des . ie ux bienveillants.
Les dieux hindous, o Mais en dehors de ce Bouddha qui sourit, les paupières basses, l'Inde a fait naître une nuée de divinités naturalistes en qui se mêlent les formes humaines et animales, et dont les bras se décuplent et s'agitent pour exprimer la puissance. Floraison d'une exubérance inouïe ; la même sève trop abondante qui gonfle les formes et multiplie les provignements, circule dans cet anthropomorphisme monstrueux et dans la mythologie qui l'anime. Nul rationalisme à la grecque pour sarcler cette folle végétation ; l'art, comme la forêt et la pensée hindoue, bouillonne d'une vitalité incoercible.
Les pagodes, o La même exubérance semble régner dans l'architecture, si l'on en croit les récits des voyageurs. A voir ces temples si variés qui ont été construits dans l'immense presqu'île durant plus de vingt siècles, on reconnaît des influences étrangères, la Chaldée et ses tours superposées, les salles hypostyles de l'Egypte ou de la Perse, l'ornementation hellénistique; mais toujours l'architecture étrangère participe sous ce climat de l'exubérance inextricable de la jungle. Les ruines les plus imposantes de cette architecture sont celles d'Angkor dans le Cambodge.
