C. LXXLI

L'on mexcusera de me citer moi-même en rappelant que le mot SERvus,.inserit sur la tombe de NOBILIS, est à lui seul un indice important de paganisme!.

No GRIGNY.

HIC REQUIESCET IN PACE VENERABIUS CONTYMEUIOSVS QYI VIXIT ANNOS XXXI D-XI OBNT XV EL fEBRARIAS

MARCIANO YY CC

C'est dans une lettre adressée par Spon, en janvier 1678, à l'abbé Nicaise, que j'ai retrouvé cette inscription inédite, découverte à Grigny

près Lyon, et aujourd’hui disparue?.

Q. VAARIA:C-C:L | PAAPILA |

*HIC REQUIESCENT. A Narbonne. (Ms.

de l'abbé Bousquet, t. IT, p. 217, ett. III, p. 338, biblioth. d'Avignon.) Orelli, hh91, constate le fréquent usage de cette formule sur les marbres de Pise; cf. n° 2726; Cavedoni, Marm. moden. p. 274.

* Voir ma Dissertation n° 57.

* Gorresp. de l'abbé Nicuise, t. Il, pièce 118. Bibl. imp. dép. des ms. s Pnpnl français, n° 1958.

Ce recueil se compose de soixante-six lettres pleines de détails attachants et dont plus d’une mériterait certes l'honneur de la publication. Dans son beau travail sur Athè-

nes, M. le comte de Laborde relève le savoir et la critique de Spon à la place qui leur est

légitimement due*. La correspondance de l'abbé Nicaise nous montre en lui l’homme de bien, travaillant avec courage malgré ses souffrances, qui le préoccupent moins que la santé de ses amis ?.

Sa belle âme paraît tout entière dans une lettre écrite à l'abbé Nicaise, le 24 février 1684°.

«Monsieur, je vous remercie des empres- «sements que vous avez eu de la santé de *mon père que Dieu a à la fin retiré des «misères de la vie, le 21 de ce mois, à trois «heures après midy, universellement regretté “des honnestes gens, et pleuré par tous les «pauvres à qui il ne refusa jamais ses soins. «Dieu lui a conservé l'esprit fort libre jus- «qu’au dernier soupir, avec une entière ré-

* Athènes au xv°, xvi° et xvri° siècle, t. IT, p. 21.— ? Correspondance, t. 1, passim. — ® Corres-

pondance , t. IT, pièce 160.

On peut consulter, sur la qualification de VENERABIUS dans l'anti-

quité chrétienne, les Papiri diplomatier de Marini'. Deux consuls du

nom de Marcianus figurent dans les Fastes. 1 serait diflicile de déter-

miner sil s'agit ici du Marcianus de l'an 469 ou de celui de 479. Je reviendrai plus loin sur le nom que porte le chrétien de Grigny ?.

«signation à sa volonté. Îl nous laisse hérittier de son exemple et de sa vertu, si neus “voulons en profiter. Pour les biens dé la «fortune , à peine ma mère y trouvera-t-elle rses droits de mariage, n'ayant jamais rien «mis de reste outre l'entretien de sa famille. r Dieu nous face la grâce d’estre comme luy «sans interest et sans ambition. »

Spon, c’est l'ami plein d'abnégation, négligeant ses travaux pour conduire à Turin, près de leur père, qu'il obligeait de sa bourse*, les deux filles de Patin exilé”; surmenant ses forces pour corriger, fatigue considérable, les épreuves du glossaire grec de Du Cange‘; c’est l'homme bienveïllant qui pardonne de tout cœur à Guillet la déloyauté de sa polémique*; c’est le savant dévoué, entreprenant de longs et difficiles voyages pour voir, étudier et sauver les monuments ; ne plaignant ni sa santé ni son modique avoir, lui qu’attendait la mort des plus pauvres ; continuant ses études malgré un crachement de sang auquel il s’accoutume,

dit-l°; publiant à ses frais, et säns espoir d'en vendre un seul exemplaire à Paris, Ja belle et coûteuse édition de ses Miscellanea; c’est l'écrivain désintéressé et modeste, déclinant l'honneur d’être nommé garde des antiques du roif; c'est le médecin ami des pauvres”; c’est par-dessus tout l’homme de bien, disant : «S'il s’agit de réputation, j'aimeroïs mieux “avoir celle de bon, d’honneste homme , que «celle de sçavant et d'homme d'esprit.»

Lire les ouvrages de Spon, c’est connaître l'érudit qui, le premier parmi nous, sut ériger en science sérieuse l'étude des antiquités, engagée avant lui dans des voies obs-

cures et perdues; c’est voir à l'œuvre, comme

l'écrit M. le comte de Laborde, «cet esprit «d'initiative que notre patrie porte au loin “et en toutes choses';» lire ses lettres, c'est" connaître l’homme, le charme de son esprit et la bonté de son cœur; c’est apprendre à l'estimer et à l'aimer.

1 P,119 et 180.

? Dissertation n° 4192.

* P.171.—? P. 190.—° P. 157 et 165.—* Guillet, qui, sous le pseudonyme de la Guilletière, avait écrit sur Athènes sans sortir de son cabinet, soutenait avoir vu les lieux et accusait Spon d'avoir publié la relation d'un voyage imaginaire. «Je suis fort obligé, écrit le savant auteur des Miscel- «lanea, à la bonté de M. l'abbé Huet qui veut me procurer la paix avec M. de la Guilletière. Elle est «déjà faite dans mon cœur, où je ne scay mesme s’il y a jamais eu de guerre à ce sujet : néammoins je «souhaite fort qu’entre les articles de paix, il y en ait un qui nous oblige l’un et l'autre à nous critiquer «aussi sévèrement qu'auparavant, si ce n’est.en public, du moins.en particulier.» (P. 125, 24 février 1680.) —* «Pour ce qui est de ma santé à laquelle vous prenés aussi part : elle est toujours la «mesme. Je n’en dois pas attendre de plus forte, mais pourveu quelle soit toujours de mesme, je ne rlaisseray pas de travailler modérément, sans imiter l’exemple de F*° Paolo qui n’entreprenoit rien «parce qu'il croyoit tous les ans de mourir.» (P. 160, cf. p. 159.) — f «Je n’en envoyeray pas à «Paris où l’on ne se soucie pas trop de ces antiquitez.» (P. 120.) — Biographie universelle, article SPON. —" P. 160. — À P. 158.— Athènes, t. IT, p. 21.