INSCRIPTIONS FUNÉRAIRES

En

Les bases de colonnes qui portent les noms mutilés de FIRMYs, FRYMentius! et VINCENtus?, accusent l'existence d’un monument de l'époque chrétienne. Ainsi que la chaumière dont j'ai parlé plus haut?, la chapelle Saint-Éloi a sans doute été élevée aux dépens de cet édifice, car, indépendamment des tuiles romaines employées dans la maçonnerie, M. F. Lenormant y a remarqué une colombe sculptée sur pierre et d’un travail antique, placée au hasard dans le mur extérieur de l’abside. Les trois tituli que je viens de transcrire nous aideront à déterminer la nature et la destination de la construction primitive.

Les bases de colonnes à inscriptions que nous a léguées l'antiquité chrétienne portent l'indication de sépultures faites dans les églises. Pour citer ici les premiers exemples qui se présentent à ma mémoire, je rappellerai que Bosio donne le dessin d’un monument semblable portant, avec la date de lan 435, l'épitaphe d’un diacre du nom de FEUX, et qu'à Saint-Pierre de Rome, sur le cordon d'une autre base provenant de la basilique primitive et placée aujourd'hui sous la colonne de gauche de la chapelle Saint-Jérôme, se lisent ces mots, que j'y ai copiés moi-même : . . .OSAE ET VITAUS à et qui marquaient la place où deux fidèles avaient voulu être inhumés®. D'autres colonnes servent également de point de repère à des sépultures dans les üituli

suivants :

* Ou FRVmunius, comme dans le testa- MR 0 ment de saint Remi. (Pardessus, Diplom. t. I, * P, 106. p. 8°.) * Torrigio lit : X VENERIOSA ET VI-

* Voir, sur ce nom, ma Dissertation n° 73. TALIS x en faisant à la fois une restitution

AD SANCTVM PETRYM APOSTOLVM ANTE REGIA IN PORTICV COLVMNA SECYNDA QVOMODO INTRAMVYS SINISTRA PARTE VIRORVM LVCILVS ET IANVARIA HONESTA FEMINA

Æ 4 HIC IACET NOMINE MATRONA C-f IN PACE Le D RER CEE OR IC VI INCONTRA

D'après ces monuments, j'incline à penser que les bases de Saint- Éloi portent des noms de défunts ensevelis dans une église. Ceux de fIRMus, fRVmentius et VINCENuus, sont tous tronqués vers la fin; rien ne nous montre donc qu'ils ne fussent pas au génitif$ ou suivis des mots [IN PACE, circonstances qui viendraient lever tous les doutes.

Quant au nom de BAVDVKfVs, que j'ai copié dans la chaumière, sur une pierre retaillée et employée dans le montant de droite de la cheminée, est-ce un débris de titulus funéraire, est-ce un nom de visiteur? c'est ce dont je ne saurais juger. La surface plane qui porte l'inscription montre toutefois qu'il faut chercher hors de l'enceinte courbe reconnue par M. Lambert le lieu où cette pierre était placée.

Je passe maintenant aux épitaphes sur tuiles, dont le cimetière de Saint-Éloi paraît devoir fournir encore un si grand nombre lorsque des fouilles régulières y pourront être pratiquées.

et une correction fautives. (Grotte vaticane, p. 4ho.) Le marbre portait : Locus (exprimé ou sous-entendu) Veneri?OSAE ET VITALIS Ÿ.

! Bosio, p. 107.

? Bosio, p. 1b0. Voir encore Marini, Iscr. Alb. p.195. Doni, XX, 84, et Murat.

1970, 2, donnent d’autres inscriptions con-

tenant des indications du lieu occupé par les sépultures dans les églises. (Cf. ma Dissertation n° 49°.)

* Bosio, p. 275, 4oë, ete. Les marbres des catacombes présentent souvent aussi, d’ailleurs, le nom du défunt, employé seul et au nominatif. (Bosio, p. 275; Bold. 483, 185, etc.)

Voir mes planches, n° 77.