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À voir la copie de ces deux épitaphes aujourd'hui disparues, je n’hésiterais pas à reconnaître, avec le savant religieux, l’antériorité de celle de THORIBIVS. L'autorité des anciens dessins paléographiques ne me paraît pas toutefois suffisante pour dominer le fait matériel rapporté par le P. Dumolinet?.

En employant une pierre déjà écrite, les anciens ont usé de plus d'un moyen pour annuler le premier titulus; on martelait cette légende, on la recouvrait d’un enduit, ou on la retournait simplement pour que la dalle ne présentât au regard que la nouvelle épitaphe®. Quoi qu’en pense l'auteur de la Lettre à un curieux, c'est, selon moi, dans le même but qu'un masque a été appliqué sur l'inscription de f-TIANVS, tandis que l'autre légende, tournée, suivant un usage bien connu, vers l'intérieur de la sépulture“, était ainsi soustraite à toute atteinte.

La première ligne de la plus longue épitaphe a été diversement lue. Le P. Daire propose d'y voir le nom du sénateur Faustinien enseveli près de saint Firmin le Confesseur. M. de Lestocq y reconnaît celui de Flavius Tijanus. Les copies qui nous sont parvenues me semblent trop imparfaites pour fournir sur ce point les éléments d’une lecon certaine.

On remarquera ici lacclamation adressée au défunt, Pax tecum

* Voir, pour cette façon de chiffrer, Ha- De Cultu Sanctorum ignotorum, page 95.)

genbuch, Epist. epigr. p. 564; Marini, # Voir ma Dissertation n° 239 ; Fabretti.

Arvali, p. 674, 675; Léon Renier, Inscr. IT, 518; Reines. p. 1026, n° 26; Lupi.

de l'Algérie, n° 236, etc. Ep. Sev. p. 57: Marchi, Archit. p. 62 et * La leçon de l’épitaphe masquée paraît 123.

être, d’ailleurs, fort douteuse. (Mabillon , * Voir ci-dessus, p. 142 et 191.

h34 INSCRIPTIONS CHRÉTIENNES

sit', et la déformation du vase crucifère placé entre les deux colombes, comme sur lépitaphe d’ADATBIDIS?.

La pierre de saint Acheul a été figurée par Dumolinet, Mabillon et le P. Daire; elle se trouve également dans l’Acheolus subterraneus.

J'ai reproduit la copie de Dumolinet.

Le P. Dumolinet, Lettre à un curieux, p. 6; — Thiers, Dissertation sur le lieu où repose le corps de saint Firmin le Confès, 2° éd. p. 139, 133, 151; — De Lestocq, Dissertation sur la translation du corps de saint Firmin le Confesseur, p. 172; — L'ombre de M. Thiers, ou réponse à la Dissertation de M. de Lestocq, p. 163

et passim; — De Lestocq, Justification de la translation de saint Firmin, chap. 1; — Daire, Histoire d'Amiens, t. IT, p. 264, pl. v; — voir mes planches, n° 93».

Je n'oserais transcrire, pour ma part, l'inscription reproduite dans les recueils dont je donne la liste. Cette épitaphe, découverte, en 1697, dans la crypte de Saint-Acheul, à côté du monument qui précède, a paru à quelques-uns contenir le nom de FIRMINVS:. Attribué dès lors à saint Firmin le Confesseur, troisième évêque d'Amiens, le titulus est devenu le sujet d’une longue et ardente polémique“. Les ossements retrouvés dans la tombe® furent considérés comme les reliques du saint évêque; on en conclut que la célèbre châsse de la

* Cf. mon Inscription n° 202; Boldetti, p. 495; Fabretti, VIT, 135; Marang. Acta S. Vict. p. 95; Marini, Arvali, p. 393, “ho et 634. Le P. Lupi, Epit. Sev. p. 174, 175, voit dans cette acclamation une formule empruntée à la liturgie. (Cf, sur ces emprunts, ma Dissertalion n° 277.)

* LeP.Dumolinet y litmême, avec quelque hardiesse : « Hic Firminus Episcopus requiis- “cet in pace.» (Lettre à un curieux, p. 3.)

* Voir, avec les ouvrages que j'ai cités,

ceux dont Godescard donne les titres. (Édit.

de 1820, t. VIII, p. 199, 1° septembre.) J'ai trouvé à la bibliothèque d'Amiens, manuscrit n° 521, le mémoire inédit cité par Thiers, Dissertation, ete., p. 4 ; il est intitulé Difficultez proposées à M. V. curé de S. Es.

de C. (Vauquet, curé de Saint-Estienne de Corbie), sur la translation de saint Firmin le Confesseur, troisième évêque d’ Amiens, in-4° de 159 pages.

* Dumolinet, Lettre à un curieux, p. 5; De Lestocq, Justification, p. 20.

cathédrale était vide. « Le zèle s’échauffa, dit le P. Daire!, et l'abbé «de Saint-Acheul fut obligé de se rétracter après avoir vu l'ouverture «de la châsse?, et un Arrêt du 4 février 1716 le condamna à l'a- «mende et aux dépens*. Le caveau fut fermé, et l’évêque condamna «la vie de saint Firmin écrite par Baiïllet‘ jusqu'à ce qu'il se fût « rétracté. »

Une autorité respectable a tranché cette question si débattue; le rôle de l’épigraphie se borne à relever les diverses copies d’un monument disparu. Le lecteur jugera par ses yeux du peu de base que pouvait fournir à la discussion une légende aussi mutilée”.

La copie À appartient au P. Dumolinet; elle ne fut pas publiée sans hésitation et sans scrupule, car, sur un certain nombre d’exemplaires de la Lettre à un curieux, le fac-simile de l'inscription est corrigé au grattoir et à la plume. indique en poinüllé Les caractères enlevés par le grattage.

Thiers nous donne la copie B dans la seconde édition de sa Dissertation”. Adversaire bien décidé des défenseurs de la châsse de saint

? Voir le procès-verbal d'ouverture, Gallia christ. t. X, Instrum. col. 359 et 360.

* Jai pu consulter, aux Archives de l'Empire, la minute et l'expédition (X, 6945, Plaidoiries) de cet arrêt. Il est rendu entre «M° Pierre de Poussemotte de l’Estoille, «prestre, chanoine régulier de l'abbaye de “Saint-Acheul et les chanoines répuliers de «ladite abbaye... .. d’une part; et messire «Pierre Sabatier, conseiller du Roy en ses «conseils, évesque d'Amiens, prenant le fait «et cause de M° Maximilien Filleux, prêtre, «chanoine de l’abbaye d’Amiens et promo- «teur dudit évesque, inthimé, d’autre part. » La demande, rappelée par l'arrêt, portait :

«Qu'il plaise à la Cour dire..... qu'il y *avoit abus dans l'ordonnance dudit sieur “évesque d'Amiens du 12 avril 1715, en

«ce qu’elle porte que le caveau où sont les #tombeaux sera fermé, les ossements exhu- «més et le sanctuaire restably comme aupa- «ravant, et en conséquence ordonner que el'autel, le sanctuaire, le caveau de l'église “de Saint-Acheul demeureront en l’estat «qu'ils sont, condamner aux dommagesrintérêts.. . . . ledit sieur Sabatier, évesque «d'Amiens, etc.» La Cour +dit qu'il n’y a «abus, condamne les appellans en l'amende «et aux dépens, etc.»

® La vie des saints , 1° septembre. t. IT, col. V, VI, 18, 19, éd. in-folio.

* Dumolinet, Lettre, p. 2 et 5.

° I en est ainsi de mon exemplaire, de celui de M. Garnier; celui de la bibliothèque d'Amiens présente aussi quelques correc-

tions.

Firmin, lui aussi a éprouvé des doutes pour la lecture du titulus. Après avoir nettement, dans l'édition de Paris!, transcrit en capitales le nom de FIRMINVS, il substitue, dans celle de Liége, à cette leçon trop affirmative, le bois que je reproduis en fac-simile.

La copie G, rapportée par M. de Lestocq, présente, pour ainsi dire, un caractère ofhciel. Elle a été exécutée sous les yeux de M. de Brou, évêque d'Amiens, qui la cite dans sa censure de la Lettre à un curieux?.

La dernière, de grandeur d'exécution, se trouve dans lAcheolus subierraneus*; elle a été faite par M. de Rousseville, conseiller du roi et historiographe de France‘, et paraît aussi avoir été soumise à M. de Brou.

Je ferai remarquer, en terminant cette note, que, d’après toutes les transcriptions qui nous sont parvenues, la lettre où l'on a vu lF

du nom de FIRMINVS est empruntée à l'alphabet runique’.

Voir mes planches, n° 240.

DEF VNct(us?) sub die....

H 7 Martias ?

J'ai trouvé dans l’Acheolus subterraneus ce débris d’épitaphe chrétienne sorti des fouilles de Saint-Acheul.

1 Pi-484: «conforme à l'original par moi désigné sur

* Cette censure porte la date du 20 juillet 1697. Voir de Lestocq, Dissertation sur la translation de saint Firmin le Confesseur, p: 172.

* Au bas de ce fac-simile est écrit : « Gopie rfigurée de l'inscription cy dessus, qui est “sur un tombeau sous l’autel de l'église de Saint-Acheul, du côté de l'épitre, trouvée

«le dit tombeau, le onzième du mois de «janvier mil six cent quatre-vingt-dix-sept.

«De Villers de Rousseville. »

# Voir le procès-verbal de 1697, dans Thiers, Dissertation, p. 131 et 13°.

* De Lestocq, Justification, ete., p. 13.

* Voir ci-dessus, p. 212.

7 KaLendas.

Le P. Daire donne, dans ses planches et parmi les monuments de la même localité, copie d’une pierre à encadrement portant le monogramme du Christ! I ne dit rien du lieu où cette pierre a été découverte.

Je ne puis admettre au nombre des antiquités chrétiennes deux sarcophages de plomb trouvés au Blamont et conservés au musée d'Amiens.

Ces tombes, que le Catalogue du musée? attribue à des fidèles, ne portent ni le X initial du nom de Notre-Seigneur, ni la Crux decussata décrite par saint Jérôme et Isidore de Séville‘, mais seulement trois eroupes de bâtons croisés. Estampées en relief, des courses de chars et des têtes de Méduse alternent avec cet ornement. Le dernier sujet suffit à démontrer le caractère païen des sarcophages du Blamont.

Catalogue du musée d'antiquités d'Amiens, p. 86, n° 465; — voir mes planches, n° 230.

ne HI REG VS ot qui vixSIT ANNVS.........

Ce fragment, conservé au musée d'Amiens, provient d’un cimetière découvert, en 184o, sur la route de Corbie à Amiens, au lieu dit le Fort-de-Camon.

* N° 370 et 373. * Origin. T, n1, 10.

438 INSCRIPTIONS GCHRÉTIENNES

Catalogue du musée d'Amiens, p. 86, n° 466; — voir mes planches, n° 212. PACS AM ARARTES CITHIR PACE XV HS APR.....

Fragment trouvé au mème lieu et appartenant à la même collec-

tion. On y reconnaît la formule ..... requiesCIT IN PACE et la date XV KalendaS APRüiles. |

OSLY-COURTIL.

EVREPEA

On rencontre souvent de vieilles tombes de pierre dans le cimetière d'Osly-Courtil, canton de Vic-sur-Aisne. Au pied de l’un de ces sarcophages, se trouvait une pierre brute portant sur une face dégrossie le nom grec Eurybia, défiguré par la substitution de VE à Y et'à TT

Le B et l'E de cette inscription, que j'attribue au vu siècle, sont oravés en minuscules.