H2 INSCRIPTIONS

ins ne saurait signifier l'embouchure ni la source ; il désigne l'endroit oii un canal vient prendre naissance , la prise d'eau ( Layard, pi. 12,lig. 17 et 18).

Kima s'atuim ilia, comme une montagne élevée. — Kima est bien lisible. C'est un terme très-fréquent qui s'emploie en assyrien, comme l'hébreu "--, pour exprimer la comparaison : kima nuni, comme des poissons ; kima yum ulluti, comme au jour passé. — La première syllabe de s'atuim est très-altérée ; il n'en reste que les traits perpendiculaires qui sont communs aux signes archaïques s'a, bit, bah, git. Mais la restitution de ce signe nous est commandée par un passage analogue du cylindre de Psabuchodonosor, où nous lisons kima s'atuum (W. A., pi. o3 et 59, c. I, lig. 50). Ce terme est un allophone dont la signification nous est donnée par la comparaison des textes , oii nous voyons l'expression s'atuim remplacée , dans des passages parallèles , par le mot sadu , au pluriel sadi et même sadim :

Kima sadim ullâ risasa ( W. A., pi. 58 et 64, col. IX, lig. 27).

Or , la signification de ce dernier terme nous est donnée par les inscriptions trilingues, dans lesquelles l'idéogramme que nous articulons sadu est traduit par le perse kaufa, montagne. La lecture et la signification de ce mot sont donc parfaitement assurées. — Ilia, participe kal de ala, monter, élever ( en hébreu nSj; ) , est d'une interprétation trop facile pour que nous ayons besoin d'insister.

La fin de la phrase n'offre pas de difficulté ; la comparaison des passages antérieurs oii les mêmes mots sont répétés suffit pour en opérer la restitution. Il ne reste à justifier que la signification du verbe ipus, j'ai fait, j'ai construit. — i'pus est la 1". pers. sing. aor. Val de npns. faire: c'est un vprbp esspntiellement assyrien.

DE UAMMOURABI. 63

dont la signification ne saurait être douteuse , parce que plusieurs de ses formes traduisent des formes correspondantes du verbe kar dans les inscriptions trilingues. C'est, du reste, un des verbes le plus fréquemment employés et dont les différentes flexions ont le plus contribué à éclairer le système de la conjugaison assyrienne.

dur . su — a — ti

dur . um — mu . 6a — ni .^ il . iti . a — bi '-^ iv . a — li — di — ya

a — na . sw ^-n wr — bu . lu . ab — bi

J'ai nommé ce fort (pour sa gloire) du nom, de la mère qui m'a donné le jour et du père qui m'a engendré.

Le texte est de plus en plus altéré ; cependant le seul signe qui manque complètement est le premier de unwiu ; malgré cela on n'en contestera pas la restauration. Le dernier signe de la ligne 26 n'appartient pas au mot banit ; on en a la preuve par la lecture de la ligne 29 : il a donc une valeur idéographique. Dans la ligne suivante, nous n'avons restauré que le premier signe de alidia, qui nous est impérieusement commandé par le sens; le mot surbu nous paraît seul conjectural. La lecture de ces lignes une fois assurée, leur interprétation n'offre rien de difficile.

Dur a déjà été expliqué : n'>ns n'y reviendrons pas. — Immu

64 ixscRipnoN»

est un substantif féminin singulier qui signifie îwère dans toutes les langues sémitiques. Son expression idéographique >Vy **"^ traduit à Bisitoun le perse mata, et l'idéogramme alterne, dans les inscriptions de Ninive , avec l'expression phonétique que nous trouvons ici , de manière à ne laisser aucun doute sur la lecture et la signification de ce mot. — Banit, participe kal féminin sing. de bana, créer (en héb. mi, construire) , par conséquent celle qui crée (G. ass. , § 188). La 3'. pers. sing. aoriste kal ibu traduit, dans les inscriptions trilingues, le perse ada. — Ilti, écrit phonétiquement dans l'inscription de Xerxès , à Yan , correspond à l'hébreu nx. La valeur de son expression idéographique est déterminée par la lecture d'une curieuse tablette bilingue du Musée britannique que M. Oppert a publiée dans son Expédition de Mésopotamie (t. II, p. lo2), ce qui nous permet d'en faire ici l'application.— Ahiiv est l'expression qui représente également, dans toutes les langues sémitiques, le mot père. Son expression idéographique

^^T traduit, dans les inscriptions trilingues, le perse pila, et

cet idéogramme alterne , dans les inscriptions ninivites , avec l'expression phonétique que nous lisons dans le texte de Hammourabi.

Le mot alidiya, avec le suffixe de la première personne , ne saurait comporter de difficulté. La première lettre seule serait d'une restitution difficile si elle n'était pas forcée. Quant à alidiya , il est facile d'y reconnaître le participe kal du verbe alad{en hébreu nS"», engendrer), avec le suffixe de la première personne.

Ana surbu lu abbi. — Les deux mots ana surbu sont d'une restitution difficile , surtout le dernier. Si la restitution se vérifiait par la comparaison d'un passage analogue , il faudrait voir dans mrbu un infinitif shaphel du verbe raba, dont l'interprétation n'offrirait aucune difficulté et qu'il faudrait traduire par ces mots : pour faire

i»K ha:mmui UAui. . G")

grandir, par conséquent jjour glorifier. Dans tous les cas, il faut voir dans ce mot , qui nous manque ou que nous restituons , une expression parenthétique qui n'ajoute rien au sens de la phrase.

Lu abbi, j'ai nommé. — Nous retrouvons encore la particule c\plétive avec la 1". pers. aor. kal de naba (en hébreu azz). Seulement, en assyrien, ce verbe, d'un usage assez fréquent dans les inscriptions, aune signification moins solennelle que dans la Bible ; aussi nous le traduisons simplement par j'at nommé. C'est exactement la même forme que nous rencontrons à Khorsabad :

/r Kar-Xinip siimsu abbi, je l'ai nommée la ville de Kar-Ninip [Fastes de Sargon, 1. GO).

in nm — mu . ba — ni -~^ il

a — bi ^^. iv .a — li — di — ija

Ces deux lignes n'offrent de difficulté (pic par l'altération des deux signes de la ligne 29 , dont nous n'avons pas osé proposer la restitution. Parmi les nombreuses tentatives quv nous avons successivement abandonnées, en attendant que cette phrase se retrouve dans un texte d'où nous viendra de lui-mômc le mot que nous cherchons bien loin , nous mentionnerons celle-ci :

au lieu de ^<^^Mx ^ ^

nous pro[>osons delnv, >^ i^^^^ ^y '^

illv nu muDiu , ('le., (le

♦ »(> INSCUII'IIONS

c'est-à-dire précisément le nom de lu reine qui a régné a\anl Hammoiirabi , et dont le nom est cité sur la liste que nous avons rapportée [supra, p. SO). Je sais combien cette hypothèse est fragile, puisqu'elle ne repose que sur la présence d'un signe qui concourt à former le nom de cette antique reine de Babylone , et qui peut se retrouver également dans d'autres combinaisons ; aussi je n'insiste pas sur ce point. Les autres mots ont été précédemment analysés.

in . ki --^ ih — ra — tir

m < HH

lu . U — 51 — ^

Je demeure dans les (quatre) régions.

11 n'y a encore ici de difficile que la restauration du texte; mais des formules analogues nous y conduisent sûrement. Nous avons, par exemple, dans l'inscription du pavé des portes de Khorsabad : ina kiriti usisib sunutiva (Botta, pi. 8, lig. 34). Du reste , tous ces mots ont été analysés et ne présentent plus de difficultés d'interprétation. Nous ajouterons seulement que si la lacune de la ligne 29 cache réellement le nom de la mère de Hammourabi , on dewait restituer autrement la dernière ligne pour lire le verbe dont la dernière lettre seule est incertaine à la troisième personne féminin aphel yusiba; le sens général donnerait alors, pour ce passage :

Illu Non, la mère qui a enfanté le père qui m'a donné le jour, habitait (régnait) dans les [quatre) régions.

Quel que soit le sens qu'on adopte , il ne nous reste plus aucun mot à analvser.

l'E lIA.M.MULKAlîI. 67

^ 2. — INSCRIPTIONS DU BRITISU MrSEUIM.

A. — La plus courte des inscriptions de Ilammourabi, conservée au British Muséum , est gravée sur un objet en cuivre trouvé par M. Layard, aux environs de Bagdad. Nous l'avons pris au premier abord pour un vase. M. Layard le désigne sous le nom de Bronze Bail ( Nineveh and Babylon , p. 477). C'est le même objet, sans doute , qu'on désigne , dans le recueil d'inscriptions publié par sir H. Rawlinson , sous le nom de Copper Ring (W. A., pi. 4), En examinant plus attentivement cet objet , et en le rapprochant de certains détails représentés sur les bas-reliefs de la galerie de Koyoundjik, il nous a paru qu'il devait orner la poignée d'un sabre ou l'extrémité d'un sceptre. En voici le dessin :

La légende qu'il porte est des plus faciles à expliquer ; elle est publiée dans le recueil d'inscriptions du Brilish Muséum (W. A. , pi. 4, n". XV, 3). Nous la reproduisons ici :

ffelnl . Iln-^om — m m — va — hi l'nlntiimi lîammourabi

G8 INSCKiPTlONS

c'est-à-dire :

(( Palais de II ammourabi roi.... »

11 n'y a pour nous de nouveau que les deux premiers signes que nous pouvons lire : bit rab, et traduire par : Maison grande.

Le signe

rjp. 1 a , en effet , une valeur idéographique bien

connue : il rend le perse takaram dans les inscriptions trilingues , et sa décomposition phonétique nous apprend qu'il se prononçait bit (en hébreu t\^2). Il ne peut donc y avoir de doute sur sa lecture ni sur sa signification. Le second signe est le monogramme qui répond au perse vazarka et dont la transcription phonétique doit se lire rabu. C'est un terme sur lequel nous nous sommes déjà expliqué. Ces deux signes ne laissent prise à aucun doute sur leur signification , et leur lecture a suffi ainsi pendant long-temps aux besoins de l'interprétation. Cependant M. Oppert a établi très-judicieusement que cette expression ne se composait pas de deux monogrammes juxta-posés , mais qu'elle formait un ensemble qui devait se prononcer Jlekal (en hébreu S^^n , palais) (Conf. Études assyriennes , Borsippa , p. 60). Aussi nous adhérons à cette lecture, qui doit être désormais généralement acceptée. La fin de l'inscription n'offre pas de difficultés.

B. — Sur les briques qui proviennent de l'angle nord de la ruine qui porte aujourd'hui le nom de Senkereh , on trouve l'inscription suivante , publiée dans le recueil du British Muséum

(W. A.,pl. 4, n\ XV, 2) :

lia ^—^ am — mu — ra — JA

Hammourabi.

DE IIAMMOliKAUI.

m^n^jW^^ m^,>^^^^

s'arru . DAN GA rex potens

sarru rex

Babilu.

BabAlonis.

-tv >=■

sarru rex