PORT-ROYAL

CHRiSTO SOSPiTATORi.

Hanc Effigiem Margvaiitae PERIER, decennis pvellae, cvivs sinister ocvius, fœta^ et insanabili îegilope iam triennivm laborans , vivificae spinae contactv momento cvratvs est die Martii 24° Anno 1656, Memores tanti beneficii parentes eivs sacravervnt.

Clavdiae Bavdrand, XV annos natae, horribiii totivs abdominis tvmore, qvo

iam per biennivm et amplivs laborabat, medicis iam ad pericviosissimam sectionem

properantibvs, pvncto temporis, nvilo vel artis vel natvrae praesidio, iiberatae,

hanc effigiem, tanti miraculi monvmentvm, vivificae Salvatoris spinae, cvivs bénéficie

patratvm est, grati parentes dicavervnt 27 maii 1667.

CHRiSTO VNi MEDiCO ANIMARVM ET CORPORVM Soror Catharina Susanna de Champaigne post febrem. i/^. mensi vm contvmacia et magnitvdine symptomatvm medicis formidatam intercepte motv dimidii fere cor pôris, natvra iam fatiscente medicis cedentibvs, ivnctis cvm matre catharina agnete^ precibvs pvnc'.° temporis perfectam sanitatem consecvta, se itervm offert.

PhiHppvs de Champaigne hanc imaginem tanti miracvli, et •laetitiae svae testem apposvit.

' Sic au lieu àefœda. élue en i658, morte le 19 février 1671,

^ Catherine-Agnès Arnaud de Saint-Paul, âgée de 78 ans. cinquième abbesse triennale de Port-Royal ,

Les deux inscriptions qui rapportent les guérisons miraculeuses de Margu-erite Périer et de Claude Baudrand sont tracées sur deux tableaux jadis placés dans l'église de l'abbaye de Port-Royal-en-Yille, le premier à gauche, le second à droite de la grille du chœur des religieuses. Vendues à l'époque de la révolution, ces peintures étaient devenues la propriété de M. de la Bonnardière, qui les a léguées en 18/12 à sa paroisse, l'église autrefois collégiale de Saint-Médéric de Linas. Nous les avons vues dans l'église en 1 8/i/i et en 1 85o ; mais depuis, soit que leur origine janséniste leur ait porté malheur, soit j pour tout autre motif, elles ont été déposées dans une salle peu accessible, au-dessus de la sacristie. Un rapport de M. Bouchitté, membre du Comité des travaux historiques et des sociétés savantes, les signala en 1869 à l'attention de la section d'archéologie du comité. On avait pensé qu'elles pouvaient être l'œuvre de Philippe de Champaigne, comme la toile justement célèbre et parfaitement authentique sur laquelle on lit la troisième des inscriptions qui précèdent. Un excellent juge en pareille matière, M. Anatole de Montaiglon, professeur à l'Ecole des chartes et l'un des auteurs des Archives de l'art français, a reconnu que les tableaux de Linas ne présentaient aucun titre à une pareille attribution, mais qu'il n'y aurait pas d'invraisemblance à les accepter comme l'œuvre de quelque élève inconnu du maître. L'exécution, toute médiocre qu'elle est, atteste en effet certaines qualités de l'école flamande. Les deux jeunes filles, revêtues du costume des novices de Port-Royal, prient agenouillées chacune devant un petit autel recouvert d'un tapis, sur lequel est posée entre deux chandeliers la monstrance de la sainte Épine. C'est par l'attouchement de cette relique de la Passion que s'était opérée leur guérison instantanée. La scène se passe dans le chœur des religieuses, dont les stalles et la grille figurent en arrière-plan ^

Marguerite Périer était nièce de Pascal. Le miracle obtenu en sa faveur fut juridiquem.ent examiné et publié par les grands vicaires de

' Bévue des Sociélcs savantes , 2' série, t. I, p. -299; t. II, p. 178; t. VIII, p. 187, 2^9; li' série, t. V, p. 53 1.

rarchevêché de Paris, et, par leur ordre, il en fut rendu à Dieu de solennelles actions de grâces. La guérison de Claude Baudrand ne paraît pas avoir eu le même retentissement.

Le tableau où Philippe de Ghampaigne a représenté sa fdle, sœur Catherine de Sainte-Suzanne, paralytique, accomplissant une neuvaine avec la mère Catherine-Agnès Arnaud, passe pour le chef-d'œuvre de ce grand artiste^ L'église de Linas en possède une copie; mais la toile originale, donnée par l'auteur à l'abbaye de Port-Royal, appartient, depuis l'organisation des musées, à la collection du Louvre. M. de Montaiglon a judicieusement fait ressortir la supériorité de la troisième inscription sur les deux premières. Le pinceau soigneux de Philippe de Champaigne en a dessiné les lettres en noir avec toute la conscience d'un bon graveur lapidaire, tandis que celles des deux autres tableaux sont tracées en capitales jaunes d'une forme lourde et vulgaire. L'admirable groupe des deux religieuses en prières a été plus d'une fois reproduit par le burin. Il semble que tout Port-Royal se révèle à nos yeux dans cette cellule froide et nue, dans l'attitude de ces saintes femmes, pleine de foi et d'austérité.

' Musée du Louvre, Notice des tableaux, Ecoles allemande, flamande et hollandaise, n" 83.

SAINT-ANTOIPŒ.

BeNEDIC, & SANCTIFICA DoMUM ISTAM in SEMPITERNUM ,

Deus Israël, anno domini. 1767.

Foulques, curé de Neuill y-sur-Marne, qui s'est t'ait un "nom dans l'histoire pour avoir prêché la quatrième croisade, fonda l'abbaye de Saint- Antoine-lez-Paris, en 1198, afin d'ouvrir un asile à des femmes pécheresses qu'il avait converties, La règle de Giteaux y fut introduite dès les premiers temps. Il n'est rien resté de l'église, qui datait du xin^ siècle et qui renfermait des tableaux remarquables. Les bâtiments claustraux furent renouvelés en totalité par l'abbesse, M""" de Beauvau- Graon, sur les dessins de l'architecte Lenoir dit le Romain. Il n'y avait pas vingt-cinq ans qu'ils étaient terminés quand ils furent transformés en établissement de charité sous le nom d'hôpital Saint-Antoine. C'est sur l'entablement de la façade qui regarde les jardins, au-dessous d'un fronton triangulaire autrefois armorié , qu'on lit la date de la reconstruction et les paroles qui se retrouvent à peu près dans les actions de grâces de David au moment où la gloire future de son fils Salomon lui fut révélée par le prophète Nathan ^

' Rois, !iv. II, ch. vu, v. 96-29.

LE VAL -DE -GRACE

ANNA AVSTRIA. D. G. FRANCOR. REGINA REGNIQ. RECTRIX CVI SVBIECIT DEVS OMNES HOSTES VT CONDERET DOMVM IN NOMINE SVO. A.M.D.C.L.

L'inscription de ia reine Anne d'Autriche décrit une longue ligne circulaire en grandes lettres de bronze doré, sous la corniche du premier ordre, au pourtour du dôme de l'église du Val-de-Grâce, à l'intérieur. Elle a été renouvelée en 1826, à l'époque où cette magnifique église fut rendue au culte, mais sur les traces laissées par les caractères en métal de l'inscription primitive.

Dès l'année 1621, la reine Anne d'Autriche avait établi au faubourg Saint- Jacques, dans l'ancien hôtel du Petit-Bourbon, les bénédictines de l'abbaye du Val-Profond fondée, au comm.encement du xni*= siècle, à peu de distance de Paris, auprès de Bièvre-le-Châtel. Louis XIV n'avait pas accompli sa septième année lorsqu'il posa, en i6/i5, la première pierre de l'église dont François Mansard était l'architecte. Les voûtes de la nef et le dôme n'étaient pas encore terminés en i65o, à la date indiquée par l'inscription.

Le nom de la reine Anne se lit aussi sur des cloches du wii" siècle qui sont restées dans les tourelles du dôme.

L'abbaye du Val-de-Grâce existe tout entière. Les édifices claustraux sont occupés par le principal hôpital militaire de l'armée de Paris.

LE VAL -DE -GRÂCE

CETTE ÉGLISE À ÉTÉ' CONSACRÉE PAR M»^ FRANÇOIS RENÉ DE BAUVAU EVÊQUE DE TOURNAT, LE 29.