MENTE PIA SVMMO FEU

FVNDE PRECES CHRISTO

QVEM QVONDAM MVNDVS

CREDITVR ASTRA POLI D

NOMINE DICTVS AGEMB

NVNC lACET EXANIMIS

DVM BIS NAMQVE DECEM

LVMINA COMPLERET

XIII KALENDAS FEBRVARIAS OBITVS A

La pierre a été brisée dans le sens de sa longueur. Il n'en reste guère plus de la moitié. Une petite croix, qui paraît avoir été cantonnée de quatre points, précède le texte. L'inscrijjtion se composait de quatre distiques, d'une facture assez régulière, et d'une dernière ligne en prose qui donnait la date du décès. Le sens n'est pas douteux. On invile les fidèles à prier pieusement le Christ pour le défunt, qui vécut avec honneur dans le monde, et qui maintenant, on le croit, est entré en possession de la demeure céleste. H se nommait Agembert; la mort l'a enlevé quand il avait à peine dépassé sa vingtième année. Il a cessé de vivre le xui des calendes de février ^

L'épitaphe d'Agembert, toute mutilée qu'elle est, ne sera pas une des moindres curiosités du futur musée municipal de l'hôtel Carnavalet. On rencontrerait difficilement, sur un fragment d'aussi chétive apparence, une pareille réunion de circonstances intéressantes. Nous ne pensons pas qu'on puisse faire descendre la date de ce monument plus bas que la première moitié du xi* siècle. Les inscriptions de cette époque sont d'une extrême rareté dans le nord de la France. Le nom du défunt porte en lui-même une grave présomption d'ancienneté. Sa

Le -io janvier, d après notre caiendrier

PARIS. — NÉCROPOLE DE SAINT-MARC EL. 9 forme et sa terminaison , fréquentes dans les premiers siècles de notre histoire, deviennent beaucoiT lï'oi^s communes à mesure qu'on s'éloigne de la période carl'>'in8i®'^"6- L'inscription présente un singulier mélanpp caractères, dont les uns appartiennent à la tradition antique, tandis que d'autres apparaissent comme les indices d'une transition à un système nouveau. Ainsi les C sont tantôt demi-circulaires et tantôt carrés. Il y a des O ronds et d'autres losanges. Les E prennent quelquefois la forme arrondie et bouclée qui finira par prévaloir dans le siècle suivant. Les V et les U sont employés concurremment, bien que les premiers se trouvent encorê en majorité. On reconnaîtra la tendance des lettres D et N vers la forme qui leur a été assignée dans la capitale gothique. Les enclaves et les ligatures ont aussi leur valeur chronologique, puisqu'elles ont cessé à peu près d'être en usage dans les inscriptions vers le xn*^ siècle. Le développement que nous avons donné du texte permet au lecteur de se rendre compte de ces ditiicultés épigraphiques, sans qu'il nous paraisse nécessaire d'insister sur leur explication. Nous signalerons cependant, à la première syllabe du mot exanimis, la formation de la lettre X au moyen d'un trait qui vient croiser la barre médiane de l'E. La première lettre du second distique est disposée d'une manière encore plus singulière.

JO

lIVSuiMPTinNS DE LA FRANCE.

ÉGLISE MÉTROPOLITAINE DE NOThr.-T)/VME

Argent. — Haut. o"',o8r) ; larg. o"',o5.

Le sceau de la reine Isabelle de Hainaut, placé dans le cercueil de cette princesse, lui servait, on peut le dire, d'épitaplie, et c'est à ce titre que nous l'admettons ici.

Isabelle était fille de Baudouin, comte de Hainaut, et sœur de Baudouin, comte de Flandre, qui fut empereur de Gonstantinople. Elle n'avait pas plus de douze ans lorsque le roi Louis VII la demanda en mariage pour son fds Philippe, depuis Philippe-Auguste, qui était luimême à peine âgé de quinze ans. Leur mariage fut célébré le lundi de la Quasimodo, 28 avrd 1 180. Le 29 mai suivant, jour de l'Ascension, cette reine enfant fut sacrée et son jeune époux couronné dans féglise de Saint-Denis, récemment reconstruite par le grand abbé

Suger^ En 1 187, Isabelle eut un fils qui régna plus tard sous le nom de Louis VIII. Elle mourut à Paris, le i5 mars 1 190, en mettant au monde deux jumeaux, qui ne survécurent pas à leur mère plus de deux ou trois jours. Les historiens du temps, Rigord, entre autres, dans la Vie de Philippe- Auguste, ont vanté sa vertu et sa piété. Au moment où elle succombait, le roi faisait la guerre aux Anglais en Normandie. L'obituaire de Notre-Dame de Paris ^ nous apprend qu'elle avait choisi sa «épulture en cette église, enrichie par elle d'une cha-subie toute brodée d'or et de plusieurs autres splendides ornements pour le service des autels. L'évêque Maurice de Sully, en l'absence du roi, fît inhumer la reine au milieu du chœur de la cathédrale. La grande abside de l'éghse, commencée par ce prélat, était terminée depuis quelques années; on travaillait à la construction de la nef. Le roi Philippe s'empressa de faire élever un autel, où il fonda deux prêtres chargés de prier pour l'âme de la reine et pour les âmes de tous les fidèles défunts. Un revenu annuel de vingt-cinq livres fut affecté à cette fondation. Le chapitre décida de plus que l'anniversaire de la reine serait célébré solennellement, à perpétuité, à l'autel majeur.

Quand le révérend père Jacques du Breul, religieux de Saint-Geimain-des-Prés , publiait son Théâtre des antiquitez de Paris, dans les pi'emières années du xvu^ siècle, on voyait encore, au milieu du chœur de Notre-Dame, devant l'aigle, quatre tombes plates, sous lesquelles reposaient la reine Isabelle; à sa droite, Geoffroy, duc de Bretagne, fils de Henri II, roi d'Angleterre; à sa gauche, un autre duc, et, à ses pieds, une comtesse de Champagne. Les noms de ces deux derniers personnages étaient tombés en oubli.

Le P. Anselme^ rapporte qu'une tombe de marbre noir, placée sur

' D. Félibien, Histoire de l'abbaye royale de Saint-Denis en France.

^ Documents inédits publiés par les soins du Ministre de l'instruction publique. Collection des Cartulaires de France. Cartulaire de l'église Notre-Dame de Paris, publié par

M. Guérard, de l'Institut, etc. i85o. Obiluarium eccl. Paris, lxxiv.

' P. Anselme de Sainte-Marie, Histoire généalogique et chronologique de la maison de France el des grands officiers de la couronne.

la sépulture de la reine Isabelle, existait encore à l'époque où Louis XIV entreprit le renouvellement complet de la décoration du chœur de Notre-Dame. Elle disparut alors, comme tant d'autres monuments précieux en pierre, en marbre ou en cuivre, pour faire place à un carlelage de marbres variés à compartiments. Nous n'en trouvons plus qu'un souvenir dans une des planches de la description de Notre-Dame, par l'avocat Charpentier'. Le dessin de cette dalle manque complètement de caractère et ne permet pas d'en déterminer la date. On pourrait la croire refaite à une époque peu ancienne. Pas d'inscription sur les bords; pas d'encadrement architectural; une bordure simple, composée de petits compartiments, les uns barlongs, les autres losanges. Ij'efïigie, gravée en creux, est vêtue d'une longue robe qui ne laisse voir que le bout de la chaussure. Ln manteau couvre les épaules et s'attache sur la poitrine. La main gauche se porte vers le cordon du manteau; la droite tient un sceptre qui se termine par un fleuron, dont la forme esta peu près celle de la fleur de lis. La couronne consiste en un cercle fleurdelisé. Nous lisons, dans le volume de Charpentier, qu'en 1699 les ouvriers employés aux travaux du chœur retrouvèrent le corps de la reine Isabelle et celui du jeune duc de Bietagne, enfermés, l'un dans un cercueil de cèdre, l'autre dans un cercueil de plomb. Cette dernière circonstance confirme le récit de Rigord, qui nous apprend, en effet, que le roi Philippe fit embaumer le corps de Geoffroy, qui fut ensuite déposé dans une bière de plomb. Quant au cercueil en cèdre de la reine , ce détail paraît plus que douteux.

Pendant plus d'un siècle et demi la sépulture de la reine Isabelle demeura ignorée sous le dallage moderne. La mémoire s'en était à peu près perdue, lorsqu'au mois de février 1 867 on la mit encore une fois à découvert en creusant le sol du chœur pour l'établissement d'une nouvelle crypte destinée à l'inhumation des archevêques de Paris^. Les l estes

' Description hisl. et chronol. de l'église méhopol. de Paris, eïe. 17O7. 1 vol. avec gravures.

' Les fouilles du chœur de Notre-Dame

ont donné des l'ésullats très-intéressants. Il serait à désirer que l'architecte de la basilique, M. Viollet-le-Duc , en fît publier le procès-verbal. A quelques pas de la tombe

PARIS. — ÉGLISE MÉTROPOLITAINE DE NOTRE-DAME. 13 de la reine reposaient, les pieds dirigés vers l'orient, dans un grand cercueil de pieri-e, doublé de plomb, dont l'extrémité supérieure paraissait avoir été entamée. Le métal avait été replié en dedans, de ce côté; on y remarqua une petite croix gravée en creux. La tête manquait; les ossements ne se trouvaient plus dans leur ordre naturel. On en mesura quelques-uns; ils annonçaient une personne d'une taille exceptionnelle. On recueillit sous l'omoplate gauche le sceau dont nous publions la reproduction, et dans la poussière du tombeau un anneau d'or, où était enchâssé un quartz de couleur d'azur. Quelques jours plus tard, ces débris de sépulture n'existaient plus, et les ossements de l'aïeule de saint Louis étaient allés se confondre, dans un même cercueil, avec tous les restes humains sortis des mêmes fouilles. L'anneau et le sceau, déposés dans le trésor de Notre-Dame, n'y ont pas figuré longtemps; des voleurs les dérobèrent, avec d'autres objets précieux, dans la nuit du 22 au 28 août 1860. Le sceau avait, par bonheur, été moulé avec soin. C'est d'après une des empreintes qui en subsistent que notre gravure a été exécutée et que le chapitre de Notre-Dame en a fait faire une capie en métal.

Le sceau original était en argent, de forme ovale, d'une conservation extraordinaire. La finesse du travail et l'agencement des draperies révèlent la main d'un artiste consommé dans son art. On peut comparer cette œuvre au sceau de la reine Constance de Castille, que le Cabinet des Antiques de la Bibliothèque nationale avait reçu des tombeaux de Saint-Denis, et que possède aujourd'hui le Musée des souverains. La reine Constance mourut en 1 169, trente et un ans avant la reine Isabelle. Dans cet intervalle, la gravure et la ciselure avaient fait de notables progrès, si nous en jugeons par la supériorité du second monument sur le premier. Isabelle est debout, coiffée d'un voile et d'une couronne fleurdelisée; en la main droite, une grande fleur de lis avec ses étamines, comme celle qui figure à l'écussoii de la seigneu-

de la reine Isabelle , on a exhume' le tronçon décapité d'une ancienne statue de Philippe- Auguste. La colonne à laquelle cette figure

avait été adossée était encore couverte de grandes fleurs de lis peintes, qu'on fit, un moment, reparaître en grattant le badigeon.

rie (le Florence; en la main gauche, un long sceptre terminé par un compartiment losangé qui contient aussi une petite fleur de lis. Longue robe à plis fins et serrés; chaussure en pointe; manteau drapé avec élégance , fixé sur la poitrine par une riclie agrafe , relevé sur le bras droit et ramené vers la gauche. La tête se montre de face. Large bordure enfre deux minces filets; c'est là qu'est placée la légende, en belle gothique capitale , ainsi conçue :

Une croix pattée se trouve placée au sommet de l'ovale, entre le dernier mot et le premier. Un petit anneau de suspension était ménagé à la pointe de l'extrémité supérieure. La figure se prolonge, du coté inférieur, jusque dans la bordure, et partage la légende en deux sections.

' Elisabeth est le nom primitif dont Isabelle, Elisa, Lise, etc. sont autant de formes françaises plus on moins modifiées.

ANNO DOMINI MCCLVIP MENSE FEBRUARIO IDUS SECUNDO HOC FUIT INCEPTUM CRISTI GENITRICIS HONORE KALLENSI LATHOMO VIVENTE JOHANNE MAGISTRO'

Pierre. Capitales gothiques. — Haut. o'",o8 ; long. 8'",97.

^Uîrécède est la traduction en caractères usuels de celui dont nous publions^Torigmal on gravure. C'est un des meilleurs exemples de cette écriture capitale du xm" siècle, qui marcJae de pair, pour la beauté du style, avec l'architecture et la sculpture de la même époque. Cette inscription, vraiment monumentale, lorme une longue ligne, sculptée en relief avec le plus grand soin, sur le soubassement de la façade du croisillon méridional de Notre-Dame. Un petit dragon, de l'allure la plus charmante, en marque le terme. Les premiers mots, en prose , c{ui contiennent la date , et les deux hexamètres , qui les suivent, nous apprennent que, l'an du Seigneur 1267, le second jour des ides de février V, cette œuvre fut commencée, en l'honneur de la Mère du Christ, par maître Jean de Chelles. Le titre modeste cle laihomus, maçon, tailleur de pierres, a évidemment ici la valeur de celui d'architecte, ou de maître de l'œuvre, comme on disait au xm*^ siècle. Pierre de Montereau, dans son épitaphe en l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés , était qualifié de doctor lathomorum.

Au moment où Jean de Chelles posait la première pierre de son élégante et riche façade, Pierre de Montereau vivait encore; Hugues Libergier travaillait à Saint-Nicaise de Reims, et Thomas de Cormont, à la cathédrale d'Amiens. La Sainte-Chapelle était terminée et dédiée depuis neuf ans. Saint Louis régnait, et Renaud III de Corbeil, quatre-vingtième évêque^, occupait le siège de Paris.

' Le i!2 février, suivant notre calendrier. chevêche' qu'en i69ï2 ; il avait fait jusqu'alors L'évêché de Paris n'a été érigé en ar- partie de la province ecclésiastique de Sens.

Jean de Clielies était.un homme de talent. Il a pris son surnom du bourg de Ghelles, célèbre par une somptueuse abbaye de fondation mérovingienne. Gomme Montereau, Bonneuil et Luzarches, qui ont donné naissance à trois des architectes les plus illustres du xni'' siècle, Ghelles faisait autrefois partie du diocèse de Paris. Si Jean de Ghelles n'eût pas pris soin de sa gloire, nous ne saurions pas même son nom. Nous ne possédons aucun renseignement sur les autres monuments qu'il a certainement construits; il n'en était pas sans doute à ses débuts quand il fut chargé de compléter la cathédrale de Paris. M. Vi-^ let-le-Duc^ lui attribue la façade du croisillon nord, â—" -^«mble, en effet, de la même main que celle d.i bu»1, d les premières chapelles de chaque côté du chevet.

Le portail méridional de Noti'e-Dame est un des rares monuments de cette époque où se trouvent inscrits à la fois la date de la construction et le nom de l'artiste qui l'a diiigée. A peine connaissons-nous quelques noms dans cette légion d'hommes (|ui ont élevé, sur tous les points de la France, les cathédrales, les monastères, les donjons, les enceintes fortifiées, demeurés jusqu'à nos jours la gloire et l'ornement de notre pays. Vasari se plaignait avant nous, il y a plus de trois siècles, en écrivant la vie d'Arnolfo di Lapo, le premier architecte du dôme de Florence^, d'ignorer les noms de ces maîtres primitifs, qui ne se sont révélés à la postérité que par leurs œuvres, et cependant les monuments italiens sont autrement riclies que les nôtres en inscriptions funéraires ou commémoratives, consacrées à la mémoire des grands artistes du moyen âge.

' Dictionnaire raisonné de V arcliUeclaïc française du xi' au xvi' siècle. Voir au mot A rchilecle.

G. Vasari, Vies des peintres, sculpteurs et architectes.

PARIS

1 3oi.

i:èaïteUr w il jaiff eu lâ ïe mtt m^tt^iilhtl ^xn^ tl pif lâ îil imU& Uî Mttï mm U cm ttîU tïMt )^vtï i^m lui

Pierre. — Haut. o",i5; iarg. o"\()0.

Simon Matiffas de Bucy\ quatre-vingt-troisième évêque, occupa le siège de Paris pendant quinze ans, de 1289 à i3o/l II avait auparavant exercé les fonctions de professeur en droit canon, d'archidiacre de Reims et de chanoine de Paris. Il mourut le 1 0 des calendes de juillet (22 juin) i3o/i, le lundi avant la fête de saint Jean-Baptiste. A son titre d'évêque de Paris, l'obituaire de Notre-Dame ajoute celui de conseiller du roi. Ce document énumère longuement les dons considérables que le prélat fit à son église et à divers établissements religieux ou hospitaliers de son diocèse, en argent, domaines et ornements sacrés. Nous y trouvons aussi l'éloge de son zèle pour l'entretien et pour la reconstruction des édifices épiscopaux, soit à Paris, soit dans les terres de l'évêché ^. C'est lui qui entreprit la dernière série des travaux qui ont donné à la cathédrale de Paris sa forme définitive. Jean de Chelles avait commencé, en 1267, la réédification des façades du transept et celle de l'enveloppe extérieure du chevet. L'œuvre demeura sans doute longtemps interrompue, La précieuse inscription qui précède nous apprend, en elfet, que trente-neuf ans plus tard, en 1296, Simon Matiffas élevait les trois chapelles du rond-point, et qu'on acheva ensuite la ceinture de chapelles qui environne tout le chœur ^ Les trois cha-

' Bucy-le-Long , commune de l'arrondissement de Soissons (Aisne), lieu de naissance du prélat.

' Collection des Cartulaires, etc. Guérard. Obit. ecclesiœ Paris.

' On pourrait se croire autorisé par Jes

pelles fondées par l'évêque Simon n'en foniienl qu'une seule aujourd'hui, sous le titre de la Vierge. Elles étaient autrefois dédiées, la première, vers le sud, à saint Nicaise; la seconde, au milieu, à saint Rigobert^; la troisième, vers le nord, à saint Louis, La canonisation de saint Louis ayant eu lieu en 1298, on peut croire que cette chapelle fut une des premières qui aient porté son nom.

L'inscription à laquelle nous devons ainsi la date de l'achèvement des travaux de Notre-Dame était placée en dehors de la chapelle de Saint-Nicaise, sur une colonne, et la pierre polygone dont elle suit le contour servait de base à une statue du prélat fondateur. Cette pierre, recueillie au Musée des monuments français, puis transportée dans les magasins de l'église de Saint-Denis, n'est rentrée à Notre-Dame qu'au mois de juin de la présente année 1868, après une absence de trois quarts de siècle. Elle a repris la place qui lui appartenait. La statue qui la surmontait a malheureusement disparu pour toujours sous les coups des briseurs d'images.

A quelques pas de celte effigie, à l'intérieur de la chapelle de Saint- Nicaise, l'évêque Simon reposait sous un riche tombeau de marbre noii' et blanc, abrité par un ajustement d'architecture c[ui encadrait une grande fresque d'une exécution remarquable. En 1791, le clergé constitutionnel, récemment installé à Notre-Dame, fit enlever le tombeau, dont la saillie mettait obstacle à la pose d'un confessionnal^. La statue fut reléguée dans la cave de la grande sacristie, oij elle est restée ignorée pendant plus de cinquante ans. C'est là d'ailleurs ce qui l'a sauvée. Cette figure, en marbre blanc, restaurée avec soin, est maintenant replacée sur un cénotaphe en pierre, dans le bas côté de l'abside, en arrière de la travée qui forme le fond du sanctuaire. La fresque, dégagée du badigeon, qui couvrait les parois de la chapelle de Sainttermes (le l'inscription à dire que le ctievet ' Saint Nicaise et. saint Rigoljert, tous de Noire-Dame était complet au moment de deux arctievêques de Reims, le premier au la mort du prélat. Il résulte cependant de v% le second au vni' siècle, l'acte de fondation de la chapelle de saint ^ Gilbert, Description hisi. de la basilique Ferréol que celle-ci était en construction au tnétrop. de Paris. mois de juillet 1 3 2 0. ( Obit. eccl. Paris, clxv.)

INicaise, est aussi remise en honneur. La restauration en a été habilement exécutée sous la direction de M, Vlollet-le-Duc. La Vierge, assise sur un trône, portant un lis en la main gauche et tenant de la droite l'enfant Jésus, sourit avec grâce aux prières que lui adressent, en faveur du prélat défunt ^ saint Denis, l'apôtre de Paris, sa tête à la main, et saint Nicaise, le patron de la chapelle. Plus haut, deux anges portent au ciel, sur une nappe d'une étoffe brillante, l'âme mitrée de Simon Matilfas^. Si cette œuvre de haut style se rencontrait dans un cloître de Florence ou dans une basilique de Rome, elle aurait sa réputation faite, à l'égal des excellentes madones du Giotto. Elle se trouve à Notre- Dame de Paris, sous nos yeux, et quelques rares archéologues sont à peu près les seuls à s'arrêter un moment devant elle.

Avant d'abandonner l'inscription de l'évêque Simon, il nous reste à dire que le texte original forme seulement trois lignes, dont il n'a pas été possible de reproduire la disposition à cause de leur étendue. La première et la seconde comprennent chacune seize mots; le surplus appartient à la troisième.

' Le contre-sceau de Simon Matiffas , décrit par M. Douët d'Arc , représente aussi la Vierge, assise et couronnée, tenant d'une main un rameau et de i'autre l'Enfant. (Archives de l'Empire, Inventaires et Documents, CoUeciion de scemx, t. II, n° 6791.)

" Un nimbe est tracé autour de la tête de cette âme, probablement par suite d'une erreur commise dans la restauration. Le nimbe est réservé , on le sait , aux corps et aux âmes des personnages reconnus comme saints par l'Eglise.

Avant le reiiouvellemeiil du chœur et du sanctuaire de Notrc-Danie par le roi Louis XIV, on trouvait, en suivant le bas côté ahsidal, vers

l'orient, près de l'autel des Ardents \ un bas-relief engagé dans l'imagerie de la clôture, représentant maître Pierre de Fayet, chanoine de Paris ^, qui avait donné 200 livres parisis pour contribuer à la sculpture de ces histoires et pour les nouvelles verrières placées au-dessus du chœur. Les architectes royaux déplacèrent ce monument et le firent transférer en face de la porte Rouge, à côté de l'effigie de maître Jean Ravy, le tailleur d'images, auquel une inscription, depuis longtemps détruite ^ donnait le titre de maçon de Notre-Dame de Paris. Ce fut cet artiste, ou peut-être son neveu, Jean le Bouteiller, qui sculpta la , figure de Pierre de Fayet. Il nous a paru important de ne pas séparer l'inscription du monument dont elle fait partie et de les publier tous deux ensemble. Notre gravure les reproduit avec la précision la plus minutieuse. L'obituaire de Notre-Dame garde le silence sur Pierre de Fayet. La description des curiosités de Paris et celle de la cathédrale par Gilbert, que nous avons déjà citée, placent à l'année i3o3 la mort du généreux chanoine; nous avons vainement cherché la preuve de l'exactitude de cette date.

Le monument de Pierre de Fayet passa de Notre-Dame au musée des Petits-Augustins, où il fut inscrit sous le 11° i3/i. Plus tard on Fa vu un moQient au Musée historique de Versailles. Revenu à Paris, au lieu de prendre le chemin de son antique séjour, il a trouvé place au Louvre, dans la collection des œuvres de la sculpture française.

La partie supérieure du bas-relief, disposée sans doute en arcature ogivale, manque aujourd'hui. Trois faisceaux de colonnettes, dont les chapiteaux n'existent plus, le divisent en deux travées. Dans celle de gauche est gravée l'inscription. Dans l'autre se trouvent l'effigie et fécusson du donateur. Pierre de Fayet, à genoux et les mains jointes,

' L'autel des Ardents s'élevait en arrière cienne de la clôture. Les caractères en sont

du maître -autel, à peu près sous l'arcade seulement tracés au pinceau, et la reproduc-

du fond du sanctuaire. don n'a pas été faite avec l'exactitude néces-

* Du Rreul, Le théâtre des Antiquitez de sairè. Paris. " Description historique des curiosités de

' Cette inscription a été rétablie tout ré- Paris, 1768, C. P. G. (GuefTier). eemment au-dessous de la partie la plus an-

est vêtu d'une aube et d'une ample dalmatique ; son bras gauche porte un manipule frangé. Nous devons penser, d'après ce costume, qu'il n'avait pas dépassé l'ordre du diaconat. Sa prière s'adressait autrefois h un Christ en croix ^ dont l'image a disparu. Le visage du chanoine est imberbe et sa tête rasée en couronne. Ses armoiries, dont les émaux figurés en couleur se sont effacés, présentent un sautoir chargé de cinq coquilles et cantonné de quatre merlettes. L'écu se termine en pointe, allongée, comme celui qui faisait partie de l'armure de guerre d'un chevalier.

Le style de l'inscription et celui de la sculpture se réunissent pour fixer aux premières années du xiv^ siècle la date du monument.

' Charpentier. Description liist. etc.

xiv" siècle.

mxt^$^tl îe Hxmxm ' t^tXUvm

\u ux nXxm^^ $,vm ^mxn

Vitrail.

Nous avons relevé cette inscription, en 1860, au bas du vitrage d'une des fenêtres de la tribune de l'abside de Notre-Dame, vers le sud-est. L'année suivante, nous serions arrivé trop tard; elle était déjà brisée.

Levieil, dans son Traité pratique et historique de la peinture sur verre, nous donne quelques intéressants détails sur les vitraux dont le chapelain Michel de Drancy avait fait les frais. Les six fenêtres du fond de la tribune absidale étaient garnies d'un verre blanc, opaque et fort épais. Dans une de ces fenêtres, un seul panneau, en verre peint, représentait le donateur en dalmatique, à genoux, tenant le modèle d'un des vitrages pour l'offrir à Dieu. L'inscription se lisait au-dessous de cette effigie, Levieil avait appris des archives du chapitre que Michel de Drancy était chapelain de saint Ferréol , qu'il possédait une fortune considérable, et qu'il testa en faveur de l'église de Paris en i358. Il compléta sans doute l'œuvre des verrières de la tribune absidale , à laquelle avait contribué Pierre de Fayet, comme nous venons de le voir dans l'inscription n° VL

Les vitraux donnés par Michel de Drancy furent démontés en 1761, à l'époque du renouvellement de la majeure partie des verrières de Notre-Dame; l'inscription seule en était restée.

La chapelle des saints Ferréol et Ferrutien, frères, martyrs à Besançon, au commencement du ni^ siècle, était la seconde, après la porte Rouge, au chevet de Notre-Dame. Elle était à peine construite quand

' Darentiacmn , Drancy, paroisse de l'an- aujourd'hui département de la Seine, arroncien diocèse de Paris, doyenné de Gheiles; dissement de Saint-Denis.

±h INSCRIPTIONS DE LA FRANCE.

elle fut dotée, le 9 juillet 1820, le mercredi après la Saint-Martin d'été, par Hugues de Besançon, alors chantre, et depuis évêque de Paris'.

Le Gallia chrisliana"- cite un Michel de Dorenciaco comme intervenant à l'exécution des testaments du doyen Amisius le Ratif, en i33i, et de l'évêque Hugues de Besançon, en i332. Nous pensons, sans nous préoccuper d'une légère différence dans la manière d'écrire Darmciacum ou Dorenciacum, que ce personnage doit être le même que le donateur fies vitraux de la tribune de Notre-Dame.

Ohituar. cccksiœ Paris, n" ci,xv. — ^ Gall. clir. t. VII.

' xiv' siècle.

Cômt imi^ mut qtte U »M t la €m\ mti^ xtv^tlt le nmt a hm % XI e^toelUô U attr^ietît 2 a 0a mere t a 0^0 xt frères

Pierre.

Les deux phrases que nous venons de transcrire sont gravées sur une même bande de pierre qui a fait partie de la clôture absidale de Notre-Dame. Des inscriptions semblables expliquaient sans doute les divers sujets de cette importante imagerie, et peut-être nous auraientelles fourni, si elles s'étaient conservées jusqu'à nous, quelques précieuses indications pour l'iconographie du moyen âge. Commencée vers la fin du xni^ siècle par Jean Ravy, la clôture du chœur el; de l'abside de Notre-Dame fut terminée en i35i par le neveu de cet artiste, Jean le Bouteiller. Nous avons déjà dit comment le chanoine Pierre de Fayet avait généreusement contribué à la dépense de cette longue et curieuse suite de sculptures. Du Breul ' nous apprend qu'un archevêque de Sens, Guillaume de Melun, en avait fait faire une travée rr eu l'bonneur de Dieu , de Notre-Dame et de Monseigneur saint Étienne , r ainsi que le déclarait une inscription placée au pied d'une statue de ce prélat^. Les architectes de Louis XIV ont jeté par terre inscriptions, statues et bas-reliefs. De nombreux débris d'architecture, de sculpture et d'inscriptions explicatives se sont retrouvés dans les remblais du chœur et du sanctuaire, pendant les derniers travaux de restauratiofi. Nous n'avons pu recueillir que deux inscriptions au milieu d'un amas de décombres; mais nous espérons qu'on nous en signalera quelques autres avant que nous arrivions au terme de notre œuvje.

Le P. Du Breul a vu la clôture, bien conservée encore, un siècle avant sa destruction. ffLe chœur, dit-il, est clos d'un mur percé à jour

' Le tliédtre des Antiquitez de Paris,\i\. l. de Sens, 1 3 17-1 829. Saint Etienne est ie ' Guillaume IV de Meiiin.^ 6' archevêque patron de la cathédrale de Sens.

rr autour du grand autel, au haut duquel sont représentés, en grands ff personnages de pierre dorés et bien peints , l'histoire du Nouveau Testav-rment, et plus bas l'histoire du Vieil Testament, avec des écrits aufr dessous qui expliquent lesdites histoires. 11

La description de la ville de Paris rédigée, en ikSli, par Guillebert de Metz', en mémoire d'un voyage accompli quelques années auparavant, nous fournit aussi un détail intéressant sur la clôture de Notre- Dame. ffEntour le cuer sont entailliés de pierre les fais des apostres fc et listoire de Joseph le patriarche, de plaisant ouvrage, v Les inscriptions relatives au songe de Joseph^ et un fragment qui servait de titre à une des prédications de saint Pierre, après la Pentecôte, nous apportent ainsi, après plus de quatre siècles, la preuve de l'exactitude du récit de Guillebert.

' Voir la splendido publication entreprise sous les auspices de M. le baron Haussmann . Histoire générale de Paris , collection de documents, Paris et ses historiens aux xiv' et

xv' siècles , etc. par MM. Le Roux de Lincy et Tisserand.

^ Genèse, chap. xxxvii.

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HIC • lACET • NOBILIS • VIR •