CHAPITRE XIII

Bibliothèque. — Bâtiments.

Création de la bibliothèque, ses accroissements. — Principaux donateurs. — Règlement. — Bibliothécaires. — Catalogue. — Les bâtiments. — Historique du vieux couvent des Carmes. — Massacres du 2 septembre 1792. — L’ossuaire des martyrs. — Ses différentes transformations. — L’hôtel d’Hinnisdal. — Constructions nouvelles en 1894 et 1897.

L’une des premières préoccupations des fondateurs de l’Université libre avait été de lui créer une bibliothèque.

C’était tout à la fois répondre à une condition formelle de la reconnaissance légale des Facultés de droit, de lettres et de sciences (I), et fournir l’outillage indispensable pour les études et les recherches des maîtres et des élèves.

Ce besoin ne fut pas longtemps sans recevoir satisfaction. Dès que l’on connut dans le public la résolution des évêques, les dons de livres affluèrent de tous les côtés à la fois, et, grâce à une modique somme consacrée à l’achat des ouvrages les plus nécessaires, la bibliothèque se trouva bientôt suffisante pour répondre aux premières exigences du service.

Elle ne se composait au début que de 3.656 volumes.