LIV. II , TIT. V. — l>E SUCCESSIONS

aïeul maternel , avec diminution d'un liers , quand ils concouraient avec ceux qui étaient appelés sut; ou avec diminution d'un quart, quand ils concouraient avec ceux qui étaient nommés agnati, V. leg. 4 et 5 , Cod. Theodos., de Legitimis hereditatibus, lib. v.

Childebert dérogea à cette loi , en rendant la condition de tous les petits-enfanis égale. 11 statua donc, par son édil de 595, art. 1 , que les petits-enfants, issus de fils ou de filles, sans distinction, viendraient à la succession de leur aïeul par représentation de leur père ou mère, concurremment avec leurs oncles. « Ita, Deo propitiante, Antonaco, kalendas martias, anno vice- « simo regni nostri, cohvenit ut nepotes ex tîlio vel ex tilia ad « aviaticas res, cum avunculos vel amitas sic venirent ad heredi- « tatem tanquam si pater aul mater vivi fuissent. De illos « laraen nepotes istud placuil observari , qui de filio vel filia « nascuntur, non qui de fralre. » T. 1 Capitularium, col. 17.

Mais cette ordonnance ne fut pas même observée par les peuples du royaume, qui se gouvernaient par les lois romaines; ce qui paraît par le cbap. 22 des Formules suivant la loi romaine intitulée Formulœ Sirmondicœ , où il se voit que les aïeuls maternels rappellaient à leurs successions les enfants de leurs niles, concurremment avec leurs oncles^ afin que ces petitsenfants ne perdissent point ce quart ou ce tiers , qui leur était ôté par les lois de Valentinien, d'Arcadius et d'Honorius.

« Quicquid filiis vel nepotibus de facultate patris cognoscitur « ordinasse, voluntatem ejus in omnibus lex romana eonstringit « adimplere. Ideoque, ego, in Dei nomine ille dulcissimis nepo- <i tibus meis illis. Dum peccatis meis facientibus filia mea gene- « Irix vestra, illa, tempus naturse sufe complevit; et ego « pensans consanguinitatis causa, dum et per legem cum filiis « meis, avunculis vestris, in alode meo ad inlegrum minime « succedere poteratis, ideo, per banc epistolam firmitatis, volo « ut in omni alode meo, post meum discessum , si mihi super- « stites fueritis, quicquid moriens dereliquero, sicut supra « dicta genetrix vestra, si mibi superstes fuisset, ita et vos, cum « avunculis vestris» succedere faciatis. Ea vero ratione, ut M quicquid tempore nuptiarum ei tradidi vel dedi , boc in parte « vestra recipiatis. Et, si amplius insuper de rébus nostris obve- « nerit, tune, cum filiis meis , matris vestrae portionem recipia- « tis; ita ut quicquid exinde facere volueritis, liberam liabeatis « facultatem. » V. ibi Bignonium.

Quant aux Français, ils ne suivirent point aussi celle ordon-

nance; ce qui paraît par le chap. 10 du liv. ii des Formules de Marcuife , où l'on voit que l'aïeul rappelait à sa succession les enfants de la fille, pour succéder avec leurs oncles; parce que, suivant la loi Salique, comme par l'ancien droit romain, ces petits-enfants ne pouvaient point lui succéder.

<t Dulcissimis nepotihus meis , illis , ego , ille. Quicquid flliis « vel nepotibus de facullate pater cognoscitur ordinasse, volun- « tatem ejus in omnibus lex romana constringit adimplere. « Ideoque, ego, in Dei nomine, ille : dum et peccalis meis facien- « tibus, genetrix vestra, filia mea illa, quod nt:n optaveram, « lempore naturae suae complente, ab bac luce discessit, ego « vero pensans consanguinitatis causa , dum et per legem eum « caeteris filiis meis, avunculis vestris, 4n alode meo succédera « minime potueratis, ideo, per banc epistolam, vos, dulcissimi « ncpotes mei, volo ut in omni alode meo, post meum discessum, « si mihi superslites fuerilis, etc., quicquid supra dicta genetrix « vestra, si mibi superstes fuissel, de alode meo recipere potuerat , « vos, contra avunculos vestros, filios meos, praefala portione , « recipere faciatis. Et dum ipsius filiae meœ, genetricae veslrae, « quando eam nuptam tradidi , in aliquid de rébus meis nAobili- « bus... dedi, vobis hoc in parle vestra supputare contra filiis meis « faciatis. Et si amplius vobis insuper de prœsidio nostro obve- « nerit, tune cum filiis meis avunculis vestris, portionem vobis « ex hoc debitam recipiatis, et quicquid exinde omnia superius « conscripta facere volueritis, liberam habeatis in omnibus « facultatem, etc. » V. tit. lxh Legis Salicœ, n» 6. * Pardessus, loi Salique, dissert. 14.*

Et comme la loi Salique, dans l'art. 5 du chap. G2, déférait les successions aux plus proches parents, il y a quelque apparence que nos Français rejetèrent entièrement la représentation. Ce que l'on peut conjecturer avec d'autant plus de raison, qu'on voit dans l'histoire , que Bernard, roi d'Italie , enfant de Pépin , qui était fils aîné de Charlemagne, fut exclu de la succession à la couronne de France, par Louis le Débonnaire, son oncle, fils puîné de Charlemagne. V. Mezeray, dans la vie de Louis-le-l)ébonnaire; Tiraquellum, de Jure Primigeniorum , quaesl. 40, n" 17; et Loyseau, des Ordres, chap. 7, n"76.

Enfin, dans les bas siècles, la question touchant la représentation en ligne directe, ayant été fortement agitée, l'empereur Othon 1, pour la terminer à jamais, la remit au jugement de Dieu, en la faisant décider par le duel; et le champion, qui combattait pour les oncles, ayant été vaincu, la représentation,