LIVRE L — DES PERSONNES

Chevaliers, à la fin, p. 133, remarque que ce que dessus a lieu, sMl n'y a coutume contraire ; comme a Beaucaire , dit-il , où , sans congé du roi, les bourgeois peuvent être faits chevaliers par les prélats , barons et nobles. Vide Barlholum ad leg. l, Cod. de Dignit,; et Alexandrum, de Triyona singulari. 74.

La dégradation du vilain , usurpaleur de la chevalerie , se faisait en lui tranchant ses éperons sur un fumier. Voy. la Colombière dans son Théâtre d'Honneur, t. II, chap. 51, p. 558; le chap. 128 du premier livre des Établissements; et Forum Arayonum, lib. vu, dere militari, cap. 1, fol. 13, col. 1.

Touchant l'amende qu'on leur faisait payer. Vide stilum Parlamenii, part. 7, cap. 64; et Constimionem Friderici de inçendiariis , lib. v Fe^idoriim,

^7. Car vilain ne sçait que valent éperons.

« Ignorât stolidus calcar quid prosit arator, >i

Ne sçait ce qu'éperons valent. Anciennement lorsqu'il y avait guerre, les gentilshommes servaient à cheval et les roturiers à pied. Tel était l'usage de toute l'Europe. Morenae, res Laudu^ nenses, 1. 1; Hist.Brunsvicen^, p. 811. « Sequenli verodie Jovis, « omnespedites dictarum quatuor portarum, et équités ipsorum « iverunt ad Salam, ut eam caperent ; sed rustici et pauci etiam « équités, qui in ipsolocoerant, itaseviriliter deffenderunt, quod « villam ipsius loci capere non polueruul. » Et de là vient qu'en duel judiciaire le gentilhomme combattait à cheval , et le vilain ou le roturier à pied , quand c'était le roturier qui avait fait l'appel , ce qui est nettement expliqué par Beaumanoir, dans ses Coutumes du Beauvoisis, chap. Gl, n"*8-10; * As^ sises de Jérusalem{éô. Beug.), 1. 1, p. 485.*

* Le noble combattant à cheval , les éperons furent ainsi le signe distinctif et comme l'emblème de la chevalerie. V. le serment des seigneurs dans le Roman de Rou, V. 2780.

Richart est (ils Willame, nule rien n'en dolon , Hommes son père fusmes, hommes son fils soon ; Li pères mainteneismes. e ii fils maintcnon : Jà ne perdra de terre le gel à un basion , Tant corne nos poissions cauchier nos esperon.

Et dans VOrdène de Chevalerie (publié par Barbasan, Paris, 1769), p. 124.

66 INSTITDTES COUTUMIÈRBS.

Après deux espérons li mist En ses deux pies , et se li dist :

Sire, tout ausi isniaus Que vos volez que vos cbevaus Soit de bien corre entalentez Quand vous des espérons ferez K'il voist par tout à vo talent Et cba et là isnelement, Senefient obist esperon Qui doré sont tout environ Que vous ayiez bien en corago De Diu servir toute vostre «g* Car tout le chevalier le font Qui Diu aiment de cuer parfont, Ades le servent de cuer fin.*

Et comme le vilain ou le roturier n'était pas homme de cheval , de là vient qu'il est trè»-bien dit dans cet article qu'il ne sçait ce qu'éperons valent. V. Joannem Nicolaum de calcariumusu; cap. ib, de jure portandi calcaria ; cap. 16 » de calcarihus equitum auratorum; cap. il, de calcarihus equitum dictorum ab aureis calcarihus ; cap. 18, de calearibus auratis aliorum equitum; cap. 19, dé caharihus argenteis et eorum jure, V. ci-après au tit. des Fiefs, liv. iv, lit. m, règle en.

Dans sa première édition, Laurière avait mis la note suivante, que nous avons conservée comme détail de mœurs :

« Cette règle doit être entendue tant des éperons blancs ou d'argent que des dorés. Les blancs étaient la marque des écuyers , et les dorés des chevaliers : ce qui a été remarqué par du Tillet, dans son Recueil des Rois de France, au chap. des Chevaliers, p. 431, et prouvé par M. du Cange, dans ses Obsercitions sur les Établissements de France, p. 313. V. Baldum, in proemio decretalium, n* 43 ; et Cbarondas, dans son avant-dis* cours sur la Coutume de Paris, vers la fin.

«Bouteiller, dans sa Somme, donne encore le hamo^ dor^ aux chevaliers , mais il nous marque en même temps que d'autres que les chevaliers usaient de ces drnements par grâce. V. ce qu'on a rapporté de cet auteur sur la règle u,

« Entin les éperons dorés devinrent si communs qu'ils furent accordés aux bourgeois de Paris. Y. les Ordonnances de la ville, f» 182. »