CH. XXV. DE L ECHANGE ET DBS PRÊTS

ser de ce qu'il aura employé/ outre ce qui est précisément nécessaire pour la conservation de la chose ; car il est certain que celui qui se sert d'un cheval, le doit nourrir ; mais s'il Ta fait panser étant malade, il ne doit pas porter cette dépense *.

Mutuum est un contrat si ordinaire parmi nous que nous lui avons attribué le nom général d'obligation, au moins l'acte solennel qui en est fait, et, le plus souvent, quand nous disons : un débiteur, c est celui qui a emprunté de l'argent, et le créancier, celui qui en a, prêté. Ce n'est pas ici le lieu de parler de la différence entre l'obligation par-devant notaire, et la simple promesse, ni de la manière dont s exécute une obligation ; tout cela est du traité des formalités. La nature de ce contrat a été suffisamment expliquée, quand nous avons dit qu'il n'y a que les choses qui valent par leur quantité qui puissent en être la matière, et qu'il transfère la propriété. Car il s'ensuit de là que , quelque accident qui arrive , même par cas fortuit, jamais le débiteur n'est déchargé, par double raison : 1° que c'est toujours le propriétaire qui perd ; 2° que la quantité ne périt jamais, tant que le débiteur a assez de bien pour en tirer cette quantité. Ce contrat ne produit qu'une action pour la quantité prêtée, et les dommages et intérêts du créancier, qui ne lui sont adjugés que du jour de sa demande. Nous en parlerons ailleurs. Il n'y a point d'action contraire, car l'obligation n'est pas réciproque. Ce contrat est très-souvent joint à la vente. Car quand le vendeur donne terme à l'acheteur

i L. 48, §2, D. Commodati (XIII -6).

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pour payer t c'est proprement li|i prêter le pris, jusque* à ce tonat, Nous appelons eela : crédit, quoique parier plus proprement» nous dussions appeler crédit le mutuum wNfl» Il faut remarquer surtout que ces dsui contrats doivent être gratuits ; car l'argent qui se deamroii pour l'usage d'un corps certain serait un vrai loyer, et le pris de l'usage d'une somme d'argent ou d'une autre quantité seroit usure.