LIVRE II

haute, et comme plus virile? Ainsi la constance (le Dieu se demoustre en cela. (|u'il a oidonné une mesme doctrine à tous siècles. Le service qu'il a requis dés le commencement, il continue encore maintenant à le requérir. Toucliant de ce (lu'il a chan<j;é la forme et manière extérieure, en cela il ne s'est point demonstré sujet a nuitation: mais il s'est bien voulu acconunoder jus(iues là à la capacité des hommes, laquelle est inuable.

14. Mais ils répliquent encore : Dont vient ceste diversité, sinon que Dieu a voulu rpi'elle tust telle ? Ne pouvoit-il pas bien tant auparavant l'advenement de Clnist (ju'apres, révéler la vie éternelle en paroUes claires et sans aucune finuie? Xe pouvoit-il pas instruire les siens en Sacremens evidens. Ne pouvoit-il ])as eslargir son sainct Esprit en telle abondance? Ne pou\'oit-il pas espandre sa grâce par tout le monde? Or tout cela est autant comme s'ils plaiiioyent contre Dieu, de ce qu'il a créé le monde si tard, comme ainsi soit qu'il l'eust peu faire dés le commencement : aussi de ce qu'il a mis diU'erence entre les saisons de l'année, comme, entre l'hyver et l'esté: item, entre le jour et la nuict. Quant à nous, faisons ce que doyvent faire tous vrais fidèles, c'est de ne doujer que tout ce que Dieu a fait, ne soit bien fait et sagement: encore que nous ne sachions pas la cause pourquoy. Car ce seroit une trop folle arrogance à nous de ne point concéder à Dieu, qu'il sache les raisons de ses œuvres, lesquelles nous soyent cachées. Mais c'est merveilles, disent-ils, que Dieu rejette maintenant les sacrifices des bestes et toute la pompe de la l)restrise Levitique, qu'il a autre fois eu à plaisir.

Voire comme si Dieu se delectoil de ces choses extérieures et caduques, ou comme si jamais il s'y fust arresté. Nous avons desja dit qu'il n'a rien fait de tout cela à cause de soy-mesme : mais qu'il a ordonné le tout pour le salut des honuues. Si un médecin usoit de quelque remède pour guairir un jeune homme, et puis que l'ayant à penser en sa vieillesse il usast d'une autre façon, dirions-nous pourtant qu'il reprouvast la forme qu'il avoit desja tenue, ou qu'elle luy despleust? Au contraire, il respondra qu'il a tousjours une mesme reigle, mais qu'il a regard à l'aage. Ainsi a il esté expédient que Jésus (vhrist estant encore absent fust figuré par divers signes pour annoncer sa venue, que ne sont pas ceux qui nous représentent maintenant qu'il est venu. Touchant de la vocation de Dieu et de sa grâce qui a esté espandue plus amplement (lu'elle n'avoit esté auparavant, et que l'alliance de salut a esté faite avec tout le monde, laquelle n'estoit donnée qu'au peuple d'Israël: je vous })rie, qui est-ce qui contredira que ce ne soit raison que Dieu disjtense librement ses grâces, et selon son bon plaisir? qu'il puisse illuminer les peuples qu'il voudra? qu'il face prescher sa paroUe où bon luy semblera? qu'il en face sortir tel fruit, et si grand et si petit qu'il voudra? que quand il luy plaist il se puisse donner à cognoistre au monde par sa miséricorde, et retirer sa cognoissance qu'il avoit donnée, à cause de l'ingratitude des hommes? Nous voyons donc que ce sont trop vileines calomnies, que toutes les objections dont les infidèles usent pour troubler les simples, afin de mettre en doute la juslice de Dieu, ou la vérité de l'Escriture.