LIVRE II

déposé d'icelle pour estre ensevely et mis au sepulchre, selon ce qu'il s'est manifeste après sa résurrection, est accomplie ceste sentence, Vous ne m'aurez pas tousjours avec vous (Matth. 26, li). Pourquoi? D'autant (jue selon la présence de son corps il a conversé avec ses disciples quarante jours, et eux voyans il est monté au ciel, et n'est plus icy : car il est là assis à la dextre de Dieu son Père (Act. 1, 3. 9); et est encore icy, d'autant qu'il n'a point retiré la présence de sa majesté. Parquoy nous avons tousjours Jésus Christ avec nous selon la présence de sa majesté : quant à la présence de sa chair, il a dit à ses disciples, Vous ne m'aurez pas tousjours avec vous. Car pour peu de jours l'Eglise l'a eu présent selon la cliair : maintenant elle le possède par foy, mais elle ne le voit point des yeux.

15. Parquoy il est incontinent adjousté, qu'il est assis k la dextre du Père. Laquelle simiUtudc est prinse des Rois: dont les lieutenans, ausquels ils donnent la charge de gouverner, sont comme leurs assesseurs. Ainsi Christ, auquel le Père veut estre exalté, et par la main duquel il veut exercer sa seigneurie, est dit estre assis à la dextre du Père (Marc 16, 19; Hebr. 1, 3). Par laquelle parolle il faut entendre qu'il a esté ordonné Seigneur du ciel et de la terre, et qu'il en a prins solennellement la possession : et non seulement qu'il l'a prinse une fois, mais qu'il la maintient jusques à tant qu'il descendra au jour du Jugement. Car ainsi l'expose l'Apostre, quand il dit que le Père l'a constitué à sa dextre sur toute principauté, et puissance, et vertu, et domination, et tout nom qui est renommé non seulement en ce siècle, mais aussi en l'autre : et qu'il a assujetty toutes choses sous ses pieds: et qu'il l'a mis Chef en l'Eglise sur toutes choses (Ephes. 1, 20; Phil. 2, 9: Eph. 4, lo; 1 Cor. 15, 27). Nous voyons à quoy tend ce qui est dit, que Jésus Christ est assis : assavoir que toutes créatures tant célestes que terriennes honnorent sa majesté, sont gouvernées par sa main, obéissent à son plaisir, et sont sujettes à sa vertu. Et ne veulent autre chose dire les Apostres, quand ils en font si souvent mention, sinon que toutes choses ont esté permises à son commandement (Act. 2, 30—33; 3, 2i; Hebr. 1, 7). Pourtant ceux qui pensent que par ce mot est simplement signifiée la béatitude en laquelle a esté receu Jésus Christ, s'abusent en cela. Or il ne doit chaloir que sainct Estienne aux Actes tesmoigne qu'il l'a veu comme estant debout (Act. 7, o6) : car il est icy question non pas de la disposition du corps, mais de la majesté de son empire : tellement qu'estre assis ne signifie autre chose que présider au throne céleste.

16. De cela reviennent divers profits à nostre foy. Car nous entendons que le Seigneur Jésus par son ascension au ciel nous y a fait ouver-

ture, laquelle estoit fermée par Adam.i*** Car puis qu'il y est entré en nostre chair : et comme en nostre nom, de cela il s'ensuit ce que dit l'Apostre, que desja aucunement nous sommes assis avec luy aux lieux célestes (Ephes. 2, 6): assavoir, d'autant que nous n'en avons point une espérance nue, mais en avons desja la possession en nostre chef. Davantage, nous recognoissons que ce n'est pas sans nostre grand bien qu'il réside avec le Père. Car estant entré au Sanctuaire qui n'est point fait de main d'homme, il apparoist là continuellement pour nostre advocat et intercesseur (Hebr. 7, 2o; 9, 11; Rom. 8, 34), convertissant tellement les yeux du Père en sajustice, qu'il les destourne du regard de noz péchez : nous reconciliant tellement son cœur, qu'il nous donne accès par son intercession à son throne, nous y préparant grâce et clémence, et faisant qu'il ne nous soit horrible comme il doit estre à tous pécheurs. Tiercement en cest article nous concevons la puissance de Jésus Christ, en laquelle est située nostre force et vertu, nostre ayde et la gloire que nous avons contre les enfers. Car en montant au ciel, il a mené ses adversaires captifs (Ephes. 4, 8) : et les ayant despouillez, il a enrichy son peuple, et de jour en jour l'enrichist de grâces spirituelles. Il est donc assis en haut, afin que de là espandant sur nous sa vertu, il nous vivifie en vie spirituelle, et nous sanctifie par son Esprit : afin d'orner son Eglise de plusieurs dons précieux : afin de la conserver par sa protection à rencontre de toute nuisance : afin de reprimer et confondre par sa puissance tous les ennemis de sa croix et de nostre salut: finalement afin d'obtenir toute puissance au ciel et en terre, jusques à ce qu'il aura veincu et destruit tous ses ennemis qui sont aussi les nostres, et qu'il aura achevé d'édifier son Eglise (Ps. 110, 1). Et voila quel est le vray estât de son royaume, et la puissance que le Père luy a donnée jusques à ce qu'U accomplisse le dernier acte venant juger les vifs et les morts.

17. Dés maintenant les serviteurs de Jésus Christ ont assez de signes pour cognoistre la présence de sa vertu. Mais d'aulant que son règne est encores obscurci et caché sous l'humilité de la chair, ce n'est pas sans cause que la foy est icy dirigée à sa présence visible, laquelle il manifestera au dernier jour. Car il descendra en forme visible, comme on l'a veu monter : et apparoistra à tous avec la majesté inénarrable de son règne, avec la lumière d'immortalité, avec la puissance infinie de sa divinité en la compagnie de ses Anges (Act. 1, 11; Matth. 24, 30). De là donc il nous est commandé d'attendre nostre rédempteur au jour qu'il séparera les agneaux des boucs (Matth. 23, 31. 32; 1 Thess. 4, 16), les eleuz des reprouvez : et n'y aura nul, ne vivant ne mort, qui puisse eschap-