CHAPITRE VI

oiier lieu ;iu siège Romain en l'honneur de sainct Pieire : Epliose et Jerusaloin, ausquols Jean ot Ja(|ues ont esté Evosquos, ne nieritontelles pas bien d'avoir le tiers et le quatrième? Or entre les Patriarchies, Jérusalem a esté la dernière. Ephese n'a [las eu seulement un petit anglel : semhlaiilement les autres Ei,Mises, tant celles que sainct Paul avoit fondées, que celles où avoyent présidé les autres Apostres. sont demeurées en arrière, sans qu'on en ait tenu conte. Le siège de sainct Marc, qui n'estoit que simple disciple, a eu riionneur jiar dessus toutes. Qu'ils confessent que cest ordre a esté pervers, ou qu'ils m'accordent que ce n'est point chose perpétuelle, (ju'un mesme degré d'honneur soit deu à chacune Eglise, qu'a eu le fondateur d'icelle.

l'i. (>ombien que tout ce qu'ils racontent, que sainct Pierre a esté Evesquc à Rome, n'est gueres certain, comme il me scmhle. Certes ce •qu'en dit Eusebe, assavoir qu'il y a esté vingt cinq ans, se peut réfuter sans nulle difficulté. Car il appert par le premier et second chapitre de sainct Paul aux Calâtes, qu'il fut en Jérusalem depuis la mort de Jesus-Christ, environ vingt ans (Cal. 1, 18; 2, 1) : et que de là il vint en Anlioche, où il demeura quelque temps : il est incertain combien. Grégoire en met sept, et Eusebe vingt-cinq : Or depuis la mort de Jésus Christ jus(iues <à la fin de l'Empire de Néron, lecjuel fit tuer sainct Pierre, il n'y a eu que trentesept ans. Car nostre Seigneur souffrit sous l'Empereur Tibère, l'année dixhuitiemo du règne d'iceluy. Si on oste vingt ans, ausquels sainct Paul tesmoigne que Pierre a habité en Jérusalem, il ne restera tout au plus que dix sept ans, lesquels il faudra partir entre ces deux Eveschcz. S'il fut long temps en Antioche Evesque, il ne peut avoir esté k Rome qu'un bien petit de temps. Mais cela se peut encore dedairer plus familièrement. Sainct Paul escrivit son Epistre aux Romains, estant en chemin pour aller en Jérusalem, où il fut prins et amené k Rome (Rom. io, 2o). 11 est donc vray semblable que cest Epistre fut escrite quatre ans devant qu'il vint à Rome. Or en icelle il ne fait nulle mention île Pierre, lequel il ne devoit omettre, s'il estoit Evesque du lieu mesme. En la fin lecitant un grand nombre des fidèles qu'il salue, et assemblant comme en un rolle tous ceux de sa cognoissance (Rom. 16, il etc.j, il ne dit mot encores de sainct Pierre. Il n'est ja mestier d'user de grande subtilité, ne de longue dispute envers gens de bon entendement. Car la chose monstre, et l'argument de l'Epistre crie, que sainct Pierre ne devoit pas estre oublié, s'il eust esté sur le lieu.

lo. Depuis sainct Paul fut amené prisonnier à Rome. Sainct Luc raconte qu'il fust receu des frères. (Act. 28, lo. 16) : de Pierre il n'en est

point de nouvelle. Estant là il escrit à plusieurs Eglises. En d'aucunes Epistres il insère d'aucunes salutations au nom des fidèles qui estoyent avec luy : il ne dit pas un seul mot, par leciuel on puisse conjecturer (pie sainct Pierre fust là. Je vous prie, a (jui sera-il croyable qu'il s'en fust teu du tout, s'il y eust esté ? Qui plus est, aux Pliilippiens, après avoir dit ([u'il n'avoit personne (|ui procurast fidèlement l'oHivrc du Seigneur comme Timotliée, il se complaiiid que chacun cherche son profit particulier (Pliil. 2, 20 1. Et en cscrivantau mesme, il fait encoieune ([uerimonie plus grande, assavoir (jue nul ne lu\ avoit assisté en la première défense : mais que tous l'avoyent abandonné (2 Tiiii. 'i, 16). Où estoit alors sainct Pierre ? Car s'il estoit à Rome, sainct Paul le charge d'un grand blasme, d'avoir abandonné l'Evangile : car il parle des fidèles. Qu'ainsi soit, il adjouste. Que Dieu ne leur inil)Utc [)oint. Combien donc et en quel temps sainct Pierre a-il gouverné l'Eglise de Rome ? C'est une opinion commune, dira quelcun, que jusqu'à la mort il y demeura. Mais je repliqueray que les anciens escrivains ne s'accordent point touchant du successeur. Car les uns tiennent que c'a esté Linus, et les autres Clément. Davantage ils racontent beaucoup de sottes fables louchant la dispute d'entre luy et Simon Magus. Mesmes sainct Augustin, parlant des superstitions , ne dissimule pas que la coustumequi estoit à Rome de ne point jusner le jour auquel on pensoit que sainct Pierre eust gaigné la victoire, estoit venue d'un bruit incertain, et d'une opinion conceue à la volée *'\ Finalement, les choses de ces temps-là sont tant embrouillées de diversité d'opinions, (lu'il ne faut pas legierement croire tout ce qui est escrit. Toutesfois pource que les escrivains s'accordent en cela, je ne contredy pas qu'il ne soit mort à Rome. Mais qu'il y ait esté Evesque, principalement long temps, on ne le me sauroit persuader : et ne m'en chaut pas beaucoup, d'autant que sainct Paul tesmoigne que l'Apostolat de sainct Pierre appartenoit spécialement aux Juifs, et le sien s'adressoit à nous. Pourtant si nous voulons tenir la paction qu'ils firent ensemble pour bonne, ou plustost si nous voulons nous tenir à l'ordonnance du sainct Esprit, il nous faut recognoistre quant à nous, l'Apostolat de Paul plustost que celuy de Pierre. Car le sainct Esprit a tellement divisé leurs charges, ([u'il a destiné Pierre aux Juifs, et Paul à nous. Pourtant (jue les Romanistes cherchent ailleurs leur primauté qu'en la parolle de Dieu, veu (lu'elle ne se trouvera point là fondée.

16. Venons maintenant à fEglise ancienne, afin qu'il apparoissc (fue ce n'est pas moins follement et sans raison, que noz adversaires se tiennent fiers d'avoir l'authorité d'icelle pour eux, qu'ils se vantent d'avoir la parolle de Dieu.