CHAPITRE XIV

• lisant, Vous verrez d'oresenavant les cieux ou- \ers. et les An^a>s descendans au Fils de l'iioiiiiiie iJcan 1, .M). Pourtant le serviteur d'Abraliani estant reconunandé à la ^^anle de i'Anj^e, ne rin\iM|ue pas iit'aiitinoins aliii qu'il luy as-' siste. mais s'adi'esse a Dieu luy deiuaudant (|u'il face miséricorde à Altraliam son maistre (Gen. •i\, 7. il). V^r comme Dieu en faisant les Anj,a's ministres de sa bonté et puissance ne partist point sa ;,doire avec eux, aussi ils ne nous promettent point de nous aider par leur ministère alin i|ue nous partissions nostre fiance entre eux et luy. l'anpioy il nous faut rejetter ceste philosophie de IMato, laiiuelle enseijrne de venir a Dieu par le moyen des Ancres, et de les honorer, alin qu'ils soyent plus enclins a nous y donner accez.*^ Car c'est uneopinion fausse et meschante, combien ((u'aucuns sui)erstitieux l'ayent voulu du commencement introduire en re^ilise (Ibrestienne, commi' il y en a aujounlluiy d'aucuns (pii la voudroyent remettre dessus.

i:{. Tout ce (|ue l'Escriture ensei;.nie des diables, revient a ce but, (|ue nous soyons sur noz yardes pour résister à leurs tentations, et n'cstre point surpris de leurs embusches, et que nous re^'ardions de nous iiuuu'r d'armes, (pii soyent suftisantfs pour repousser des ennemis fort puissans. (^ar quand Satiui est nommé le Dieu et Pi'ince île ce moiidi^ : item, un Fort arme : item, un Lyon bru\ant : item un Esprit qui domine en l'air : toutes ces descriptions reviennent là, que nous soyons viirilans à faire le g\iH et nous apprestions à combatte : ce qui est mesme ([uelque fois exprimé (2 Cor. 4, 4; Jean 12. M. Matth. 12, 29: Eph. 2, 2). Car sainct Pierre. après avoir ilit que le diable circuit comme un lyon îiruyant, ehercliant a nous dévorer, adjouste incontinent une exhortation, que nous .soyons fermes en foy pour lui résister (1 Pierre o, 8). Et .sainct Paul, après nous avoir adverty (jue nous avons la guerre, non point contre la chair et le sang, mais contre les princes de l'air, les puissances des ténèbres, les es[irits malins : tantost après il nous commande de vestir les armes ((ui nous puissent défendre en une bataille si périlleuse (Ephes. ti, 12). Par(iuoy apprenons aussi de réduire le tout à cesle fin, (lu'estans advertis que nous avons l'ennemy près de nous, voire ennemy [•ronqjt en audace, robuste en force, rusé en cautelles, garny de toutes machinations, expert en science de batailler, et ne se lassant en nulle poursuite, ne soyons point endormis en nonchalance, tellement (ju'il nous |)uisse oppresser : mais au contraire, que nous tenions tousjours bon et soyons prests a luy résister. Et d'autant i|ue ceste bataille n'a jioint de fin jusques à la mort, que nous soyons fermes et constans en persévérance. Sur tout qu'en cognoissant nostre foiblesse et défaut nous invoquions

Dieu, natlendans rien sinon en la fiance de son aide, d'autant que c'est à luy seul de nous donner conseil, force et courage, et nous armei'.

14. Davantage l'Escriture, afin de nous inciter plus à diligence, nous dénonce (pi'il n'y a jtas un seul diable (pii nous face la guerre, ou un petit nombre, mais une grande multitude, (^ar il est dit, que Marie Magdaleine avoitestédidivrée de sept diables (pii la possedoyent (.Marc Iti. 9). Et Jésus Christ tesmoigne tpi'il advient ordinairement, que si après (ju'un diable est sorty de nous.il trouve encore accez pour y rentrei-. il en amené sept autres plus meschans (Matth. 12, 43 — 4o). Qui plus est, il est dit (ju'un seul honune estoit |)ossedé d'une légion (Luc 8, :{()). Par cela ilonc nous sommes enseignez (|ue nous avons à guerroyer avec une multitude infinie d'ennemis, afin de ne venir nonchalans, conune si nous avions queUpie relasche pour nous rejioser. Touchant (pi'il est souvent parlé du dialtle et de Satan au nombre singulier, en cela est dénotée la principauté d'injustice (]ui est contraire au règne tle justice. Car cx)nnne l'Eglise et la compagnie des Saincts a Jésus (Christ i)our Chef, aussi la bande des meschans, et l'imijieté mesme nous est descrite a\ec son prince, qui exerce la son enq)ire et seigneurie. A (juoy se rapporte ceste sentence, Allez maudits, au feu éternel, lequel est préparé au diable et à ses anges (Matth. 25, 41).

lo. Cela aussi nous doit aiguiser îi combatrc incessamment contre le diable. (|u'il est nonuné par tout Adversaire de Dieu et le nostre. (]ar si nous avons la gloire de Dieu en recommandation connue nous devons, c'est bien raison d'emi»loyer toutes noz forces à résister à celuy (|ui machine de l'esteindre. Si nous sommes alTectionnez conune il appartient a maintenir le règne de Christ, il est nécessaire que nous ayons une guerre i)eri)etuelle avec celuy (pii s'elïorce de le ruiner. D'autre part, si nous avons soin de nostre salut, nous ne devons avoir ne jiaix ne trêves avec celuy (pii est sans lin et sans cesse après pour y contredire. Selon ceste raison il est montré au troisième de Genèse comme il a fait révolter riionuue de l'obei.ssance de Dieu, afin ipie Dieu fust privé de l'honneur (lui luy appartenoit et que l'homme aussi fust précipité en ruine. Et les Evangelistes nous le descrivent avec une telle nature, en l'aiiiiellant Ennemy (Matth. 1:1, 28) : ce que porte aussi le mot de Satan, et di.sans qu'il semé des zizanies pour corrom])re la semence de la vie éternelle. En sonune nous expérimentons en toutes ses œuvres ce ([ue Jésus Christ tesmoigne lie luy, assavoir (|u'il a esté dés le commencement homicide et menteur (Jean 8, 44). Par ses mensonges il assaut la vérité de Dieu, il obscurcit la lumière par ses ténèbres, il séduit en erreur les esprits des hommes : d'autre part.