DU DEVOIR DES SUPÉRIEURS

Quelques exemples feront mieux encore comprendre cette doctrine, qui, bien que très certaine, peut paraître, au premier abord, trop rigide.

Plusieurs enfants pénètrent successivement dans une vigne à des moments différents et prennent chacun une grappe de raisins ; ils ne pèchent que véniellement. Mais si le gardien de la vigne, par faiblesse, par crainte, ou pour quelque autre motif que ce soit, favorise ou simplement n'empêche pas ces larcins, la vigne est dévastée au bout de peu de temps, le propriétaire subit alors un grave dommage, et nécessairement le gardien, qui, par sa connivence ou son silence, a permis ce grave dommage, pèche mortellement.

De même une maison est livrée au pillage. Chacun de ses habitants emporte une partie de son ameublement. Si cette partie est de peu d'importance, la faute ne dépassera pas le péché véniel. Mais bientôt tout l'ameublement disparaît. Et qui peut mettre en doute que le gardien de la maison, qui, par sa négligence ou sa lâcheté, a toléré cette dilapidation, n'ait péché gravement contre le droit du propriétaire ?

Cependant il convient d'ajouter, afin que cette doctrine, très certaine et très sûre, de saint Alphonse ne donne pas lieu à des angoisses de conscience et à des craintes exagérées chez les supérieurs, qu'il n'y a faute grave pour ces derniers que quand la transgression d'un point de la règle ou des constitutions, même en matière légère, est commise :

1° du consentement formel ou tacite du supérieur ;

2° d'une façon habituelle et prolongée ;

3° par tous les membres de la communauté, de telle sorte qu'il y ait, en réalité, abrogation réelle et cessation complète de la loi dans la communauté.

Si donc il y a cessation de la pratique de tel ou tel point des constitutions, sans motif raisonnable, par un

» nent aucun scandale, ou s'il » reetion, un moment plus op-

» prévoit que l'inférieur de- » portllll. » (S. ALPHONSE DE

x viendra plus mauvais encore LlGORI, Morale, livre IV, n"

n par la correction, ou s'il con- 13.) n vient d'attendre, pour la cor-