CHAPITRE V

population de Sparte. Plusieurs collines étaient comprises dans l'enceinte, et comme les fortifications ne resserraient pas les habitations, il est probable qu'elles couvraient un grand espace.

D'après Polybe (1), sa forme était circulaire et sa circonférence de quarante-huit stades. En adoptant l'évaluation moyenne de 185 mètres pour le stade, on obtient 15,54/0 mètres.

6. La population, uniquement composée de Spartiates, ne pouvait pas être considérable. Mais ils avaient de nombreux esclaves , et comme ils n'exerçaient eux-mêmes aucun métier, on doit supposer que des Laconiens avaient été autorisés à s'établir auprès de ceux à qui ils devaient fournir tout ce qui, après la nourriture, est nécessaire à l'existence.

Chacune des cinq villes qui formaient Sparte était occupée par une population distincte formant peutêtre une tribu. On n'est pas d'accord sur le nom et le nombre de ces tribus. Il n'est pourtant pas inutile de les connaître. Quelques écrivains en nomment trois, désignées, d'après les descendants d'Hercule, sous les noms de : Hylléens, Pamphyliens, Dymanes; d'après les plus autorisés, cinq : la première était celle des Limnates, ainsi appelée du marais desséché sur lequel elle s'était établie ; la seconde, celle des Cynosures ou Queues de chien, nom donné au prolongement des monticules qu'elle occupait; la troisième, celle des Pitanates, en face du théâtre (2); la quatrième, celle des Messoates, qui tirait son nom