LIVRE IIÏ , CHAPITRE XIV

L'usage a consacré cette espèce d'hostilité (27); mais l'usage n'a pu en sauver l'immoralité. Sans cloute, en donnant aux lois de la guerre toute /l'étendue imaginable, toutes les propriétés d'une nation sont solidaires à l'égard de l'ennemi , et tout ce qui appartient à mon ennemi, je puis m'en emparer. Le cas de nécessité peut autoriser l'application d'une maxime aussi rigoureuse : mais, hors de là, on ne la connaît plus pour la guerre continentale : on ne pille ni les magasins, ni les marchands qu'on rencontre en pays ennemi; cet abus est tout au plus toléré quand une ville est prise d'assaut. Pourquoi donc les pille-t-on sur la mer, qui est un élément libre? et ce pillage, quel rapport a-t-il avec le but de la guerre , avec les principes du droit des gens? Des particuliers s'enrichissent aux dépens d'autres parliculiers, et tout le mal retombe sur le commerce, et sur les paisibles néeocians des deux nations ennemies. Voilà ce que c'est que la course, et elle n'est rien autre chose. Je passe sous silence la manière irrégulière, et souvent féroce, avec la-