Tome IL

5l4 INSTITUTIONS GÉOLOGIQUES.

donc jusqu'à la profondeur de 716 lleue9« Cette étendue formera la partie poreuse de notre planète qui au-delà, et jusqu^au centre, sera composée d^une matière dense et compacte^ comme nous Favons dit au § 149. Je conçois ces cavernes formées par le développement des grande» masses de gaz qui n^ont pu arriver jusqu'à la superficie ( Voy . chapitre XXII ) , je conçois , dis-je , ces cavernes distribuées dans la partie voisine de la superficie terrestre, comme les pores et les vides que nous voyons dans les parties supérieures des courans de lave : quelques-uns conimuniquent entr'eux; d^autres sont séparés/ mais voisins ; ceux-ci n* occupent qu^un espace de peu de lignes , tandis que ceux-là s'étendent à une distance beaucoup plus considérable , et même quelquefois forment des galeries. En Irlande dans un courant de lave, il y a une caverne de 839 toises de longueur , et dont les parois intérieures sont revêtues d'un vernis noir verdâtre^ qui est un verre volcanique : de la voûte pendent des stalactites de lave (Voy. Malte-Brun, Précis de géographie ^ tom. 2, pag. lao). Dans la Collection des voyages du même auteur, il est fait mention de cavernes de 40 à 5o pieds de diamètre , observées par Makenzie , en Irlande, dans des courans de lave.

§ 568. Gela posé , soit à la profondeur de deux lieues au-dessous du niveau des plaines les